Под парусом сквозь века. Век XIX. - Никита Владимирович Ежов

он ещё и должен оказался. Возврат материального ущерба, плюс создание конфликтной ситуации между державами, которые не питают друг к другу теплых чувств… В общем, Томас изрядно накосячил.

Какого червя-трактирщика Кокрейн взял на абордаж американца? Достоверно неизвестно. Вряд ли это было проявление самодурства или попытка разжечь войну — скорее всего, Томас Кокрейн по принятой в то время практике хотел пополнить экипаж опытными моряками. А на американских кораблях немалая часть экипажа состояла из дезертиров с Королевского флота. И британские капитаны предлагали таким людям выбор — служба во флоте или почетный пеньковый галстук дезертира. Но это всего лишь мои предположения.

Вернемся к сверхважной миссии Кокрейна.

Китовый жир, он же ворвань, в то время был одним из ценнейших ресурсов. Можно сказать, стратегических. Естественно, китобои были ценным призом — особенно, когда возвращались с забитым ворванью трюмом.

А теперь включаем воображение. Огромная морская территория, на которой снуют небольшие корабли в поисках китов. Там же эти корабли вываривают жир из китовых туш. Естественно, одно неповоротливое корыто не сможет защитить весь промысел — и будут потери. Даже если Кокрейн не один защищал китовый промысел, можно понять — Оркнейская миссия была наказанием. Потерь среди китобоев не избежать, и все шишки за потерянные суда и грузы полетят на «охрану». Сам герой нашего рассказа называл этот период своей жизни «морским изгнанием в грёбаной унылой ванне». За что Кокрейн был наказан? За свой характер и острый язык. Назначие и задачу Кокрейну подписывал лично Джон Джервис, Первый Лорд Адмиралтейства и давний враг неуживчивого шотландца.

Но граф Сент-Винсент и человек был говно, и Первый Лорд Адмиралтейства не очень. Урезание бюджета, отказ от постройки 74х пушечных линейных кораблей, ужесточение принудительной вербовки — всё это привело к тому, что Джон Джервис был снят с должности. На его место 15 мая 1804 года был назначен Генри Дандас, человек, которого еще при жизни называли «некоронованным королём Шотландии». Дандас быстро навёл порядок во флоте, на верфях — и в жизни Томаса Кокрейна, своего земляка.

"Паллада" и "Имперьюз"

В 1804 году Кокрейн был отозван на берег, и вскоре получил новое назначение — на строящийся фрегат «Pallas» («Паллада»). Назначение на строящийся корабль — это и удовольствие, и забота.

Капитану приходится набирать команду, назначать офицеров и раздавать должности. Комплектовать боезапас, воевать со складскими служащими за лишний метр запасной парусины и запасной рангоут. Но при этом капитан будет уверен в своем корабле, и что особенно важно для Кокрейна, стоящего на грани банкротства — получаешь полное жалование.

Утром 17 ноября 1804 года 32х пушечный фрегат «Pallas» был спущен на воду, и полностью вступил в строй в январе 1805 года. Первой же миссией на новеньком фрегате стало столь любимое, привычное и желанное для Томаса крейсерство. Очень быстро наш герой поправил своё финансовое положение, захватив трех испанских торговцев и небольшой капер.

В 1806 году Кокрейн получает новое задание — крейсировать у берегов Нормандии.

Кокрейн узнал о том, что в устье реки Жиронды стоят несколько французских корветов. Вечером, 5 апреля, «Pallas» встал неподалёку от Кордовской отмели. Около трех часов ночи абордажная команда на шлюпках зашла в устье реки, подошла к французскому корвету «Tapageuse», и взяла его на абордаж. Когда «Tapageuse» подняла паруса, и направилась в море, на остальных кораблях, стоящих на реке, смекнули, что дело пахнет британским флотом — и бросились в погоню.

Одного из преследователей сильно повредила абордажная команда, управляющая захваченным «французом», и шлюп преследователей был вынужден выброситься на берег.

Утром Кокрейн с удивлением увидел идущие на него три корвета неприятеля — на 18, 22 и 24 пушки. После непродолжительного боя все три французских корвета были вынуждены выброситься на берег, чтобы не отправиться на дно и не стать очередными призами наглого шотландца.

В мае 1806 года Кокрейн вступает в бой с 44хпушечным французским фрегатом «La Minerve». Во время боя «Минерва» села на мель, что сделало невозможным потопление фрегата и крайне затруднило абордаж. Вскоре к «La Minerve» подошло подкрепление, и Томасу пришлось отказаться от идеи захвата ценного приза.

Афина Паллада, в честь которой был назван фрегат, видимо благоволила Томасу Кокрейну. За время службы на «Pallas» Томас мало того, что избавился от долгов — оказался в крупном плюсе. Его заработок на крейсерстве в один момент достиг 75000 фунтов стерлингов. Это и в наше время целое состояние — а в 1806 году и подавно.

2 сентября Кокрейн был назначен капитаном другого корабля — 38ми пушечного фрегата «Imperieuse». Некогда называвшийся «Медеей», этот фрегат был построен в Испании, и захвачен британцами в 1804 году.

На верфи в Плимуте «Imperieuse» получил новое вооружение. Теперь фрегат был укомплектован как пушками для дистанционного боя, так и разрушительными карронадами для боя на малой дистанции.

Лорд Китс, к эскадре которого Кокрейн присоединился в ноябре, был не дурак. Он прекрасно знал и о неуживчивом характере шотландца, и о его талантах — и дал нашему герою задание: свободное крейсирование. В декабре Кокрейн захватил три приза, в январе навел шухера на берегу, но получив повреждения вернулся в Плимут.

В августе 1807 года, «Imperieuse» был отправлен в средиземноморье, где Кокрейн выполнял ряд заданий, попутно захватывая призы. Неизвестно, сколько злой шотландец терроризировал бы французское и испанское судоходство на средиземноморье, попутно набивая карманы. Не меньше 16 кораблей он захватил или утопил за время этих приключений. Некоторые корабли Томас уводил со стоянок, попутно уничтожая береговые батареи, некоторые ловил в море. Не без ошибок, конечно — однажды Кокрейн взял на абордаж мальтийский полакр, считая его капером противника. С капером он не ошибся. С противником — до невозможности. Судно было союзным. Так как в этот раз владельцем была не Америка, а всего лишь Мальта, дело быстро замяли и забыли.

В июне 1808 года Испания перешла на сторону Великобритании, усилив антифранцузскую коалицию, и урезав источники дохода нашего героя.

Тем временем Томас получил задание — выбить из Барселоны французский гарнизон.

Начал он с линий снабжения. Несколько кораблей, в том числе и «Imperieuse», прервали морскую линию снабжения французов. Сухопутное снабжение прервал десант с «Imperieuse». Вместе с испанскими ополченцами морские пехотинцы перекрыли дорогу из Барселоны на Бланес, после чего атаковали и захватили замок Монгат, задержав продвижение французской армии на месяц.

Ещё одной важной наземной операцией Кокрейна была оборона Росаса,