Душа дракона - Евгения Витушко

  - Внимание, дарги! Сохраняйте спокойствие! Слушайте приказ Альфа-лорда! В долине началось землетрясение! Немедленно покиньте свои дома и выйдите на открытые пространства! Держитесь как можно дальше от горы Арбис и ее окрестностей!.. Внимание, дарги! Сохраняйте спокойствие! Слушайте приказ Альфа-лорда!..

  Конечно, эстетическая составляющая нашего замысла оставляла желать лучшего, зато эффективность явно была налицо. По мере продвижения наших змеезомби от площади к окраинам города все больше спящих домов начинало проявлять признаки активности - в окнах разгорался свет, некоторые дарги с выпученными глазами выскакивали из домов... чтобы, завидев наших 'глашатаев', снова поспешно юркнуть обратно.

  - Паршивая была идейка, - озвучила свое мнение Элира спустя какое-то время, наблюдая за тем, как очередной проинформированный Крикуном горожанин в панике скрывается за дверью. - Разве, по замыслу, они не должны были спасаться бегством в противоположном направлении? Или может, хотя бы текст оповещения надо было составить чуть, эм... подушевнее? Побольше эмоций, что ли?

  - А по-моему, эмоций там сейчас и так хоть отбавляй, - с сарказмом отозвался на это Эйнан. И Лиаренна, и Элира смерили его в ответ одинаково подозрительными взглядами, явно не уловив, в чью поддержку только что высказался триединый. Однако Хранитель предпочел воздержаться от дальнейших комментариев, мудро сохраняя нейтралитет.

  Крикуны тем временем уже один за другим достигали окраин улиц, раскинувшихся вокруг альфа-дома, и устремлялись дальше - за пределы городка, к отдаленным селениям - чтобы оповестить о землетрясении тамошних жителей и в конце концов, согласно заданной нами программе, развеяться где-нибудь у подножия сорброннских гор. Следовало признать, как ни сыра казалась на первый взгляд идея Лиаренны, но в конце концов информация все-таки достигала своих адресатов - тем более, что землю все это время не переставало ощутимо потряхивать. Площадь перед Эль-Даарроном постепенно пустела, да и остальные горожане, еще не успевшие дойти сюда, тоже один за другим поворачивали в обратную сторону. Вскоре на площади остались лишь самые упрямые обитатели самого альфа-дома, включая Повелителя с несколькими советниками, тара Лавинна и нашу дружную компанию. Отсюда 'драконьим оком' мне было видно, как в отдалении, разгоняя ночной мрак, там и сям разгораются желтые огоньки костров - видимо, люди постепенно находили себе убежище на вершинах холмов подальше от Арбиса.

  Подземные толчки, тем временем, становились все чаще и сильнее.

  - Эти твари что, всерьез решили выбраться наружу? - мрачно пробормотал Дар, едва удержавшись на ногах после очередного толчка. - Эдак, глядишь, такими темпами им и вожак никакой не понадобится...

  - Вам тоже пора уходить отсюда, - сказал подошедший Сев. - Все, что могли, вы уже сделали, спасибо за это. Но теперь - все, спасайтесь.

  - А как же ты? - тут же спросила я.

  - Мне нужно еще раз проверить, не остался ли кто-нибудь поблизости...

  - Я без тебя никуда не пойду!

  Новый подземный толчок выбил оконные стекла на втором этаже дома рядом с нами, а также из пары соседних домов. Вниз полетели жалобно звенящие осколки.

  - Осторожнее!..

  Крыша соседнего с нами двухэтажного деревянного дома покачнулась и начала медленно проваливаться внутрь стен. Это, казалось, запустило какой-то странный механизм - и вскоре весь дом, стена за стеной, принялся разрушаться, складываясь и сминаясь внутрь, словно бумажная коробка. Поднявшаяся при обвале пыль густым облаком окутала нас со всех сторон, мешая дышать и застилая глаза. Я закашлялась, одновременно вытирая ладонью текущие слезы, и услышала, как Кристакс, сквозь собственный надсадный кашель хрипло пролаял:

  - В бездну проверки... Не верю, что кто-то в здравом уме мог до сих пор не заметить, что происходит!.. Убираемся отсюда к уторовой матери!..

  Словно в подкрепление его слов, сквозь пыльную пелену снова послышался пронзительный звон бьющихся оконных стекол.

  - Хранители, трансформируйтесь! Живо! - крикнул нам Эйнан. Последний звук потонул в недрах стремительно изменяющейся гортани триединого. Мы последовали его примеру. Как ни странно, дышать сразу стало легче. Я окинула площадь вокруг себя сквозь завесу 'драконьим оком'. Разрушений было пока немного, но что-то мне подсказывало, что это еще далеко не конец...

  Рядом со мной, припорошенный пылью от завала, по-собачьи встряхнул серебристой гривой большой сероглазый волк. Тар Лавинн, лишенный сейчас возможности трансформироваться, но по молчаливому согласию признанный членом нашего отряда, вскочил на спину к Эйнану, а леди Нарриэн заняла место рядом с Мудростью с явным намерением не отходить от них обоих ни на шаг.

  В этот момент мы уловили странный, стремительно нарастающий гул. Я машинально подняла взгляд вверх, к Арбису, пытаясь разглядеть в полумраке источник непонятного звука.

  Вниз по склону горы прямо на нас катился, тяжело подскакивая и переворачиваясь на лету, здоровенный отколовшийся кусок скалы.

  'Arja, беги!!!'

  И мы бросились прочь. Я взмахнула крыльями, с разбега взмывая в небо над крышами домов - и тут же поспешно отыскала глазами друзей внизу, чтобы не потерять их в этом хаосе. Пятеро ящеров мчались, сломя голову, вдоль улицы, ведущей прочь от Эль-Дааррона, преследуемые почти не отстающими от них волками. С моей высоты было видно, как позади нас слетевший со скалы каменный снаряд упал на узорные плиты площади, ломая их вдребезги, и по инерции прокатившись еще саженей сорок, словно игрушечные кубики снес ряд домов, возле которых мы еще недавно стояли. Облако пыли, щепок и каменной крошки мутной пеленой поднялось высоко в небо над альфа-домом. По земле прокатилась еще одна шелестящая волна дрожи - я увидела, как крыши зданий подо мной вдруг заколыхались, словно листья кувшинок на воде, снизу донесся уже знакомый дребезжащий звон - видимо, от толчка из окон снова посыпались стекла. Продолжая следовать по воздуху за бегущими по земле товарищами, я кружила над улицей, наблюдая за происходящим внизу. Отсюда мне было видно, как Дар, мчащийся следом за Эйнаном, внезапно шарахнулся в сторону, уворачиваясь от обрушивающегося на него деревянного карниза, и нечаянно толкнул в бок бегущую рядом сестру. Не сбавляя скорости, Элира на бегу недовольно клацнула зубами в его адрес, резко вырвалась вперед - и тут же едва не налетела на перегородивший дорогу фонарный столб, упавший и упершийся верхушкой в стену дома на противоположной стороне улицы. Успев сориентироваться в последнюю секунду, она совершила невероятный прыжок, сумев заскочить на преграду сверху - и под весом тяжелого ящера столб переломился пополам, падая наземь и освобождая дорогу остальным. Волки серыми тенями скользили вслед за триедиными через препятствие в призрачном свете парящих над крышами сигнальных огней.