Душа дракона - Евгения Витушко

  Понимая, что время не ждет, я оставила Сева разбираться со своими подданными, а сама отправилась созывать триединых. Следует отдать им должное - много времени у меня это не потребовало. Все Хранители успели к этому времени проснуться и, похоже, были готовы выскочить из своих комнат по первому же зову.

  - Какого Утора происходит? - Несмотря на ночную духоту, Элира выглядела заметно встрепанной и нахохлившейся, словно замерзший воробей. - Неужели опять магистериумцы развлекаются?

  - Не похоже, - сипло проскрипел Память, следуя за нами к выходу из альфа-дома. - На этот раз тряхнуло как будто ближе... Хотя, вполне возможно, Магистериуму сейчас тоже не до смеха.

  Мы вышли под открытое небо. Судя по всему, оценить по достоинству ночную встряску довелось не только обитателям Эль-Дааррона - в большинстве зданий, окружающих площадь, уже горел свет в окнах, откуда-то неподалеку доносился приглушенный детский плач, а у порогов домов мялись в тревожном ожидании выскочившие с наспех собранным скарбом жильцы. Похоже, недавнее землетрясение все еще было достаточно живо в памяти сорброннцев, поэтому ни особой паники, ни растерянных вопросов 'что происходит?' мы не услышали. Видимо, Магистериум, и впрямь, стоило поблагодарить за недавнюю тренировку.

  Оказавшись на площади, мы с триедиными сразу же взялись за дело. Я, Дар, леди Нарриэн и Память принялись сооружать цепи сигнальных огней, похожие на парящие в небе нитки сияющих зеленоватых бусин. Как и в прошлый раз, очень скоро над альфа-домом и над улицами вокруг от него в воздухе разлилось уже знакомое мягкое, чуть колеблющееся, инфернальное свечение. Увидев это, дарги, казалось, немного успокоились, приободрились и начали стягиваться от своих домов к середине площади. Лиаренна, минуту назад тоже появившаяся на площади и небрежно отвергшая наше предложение присоединиться к 'развешиванию светляков', тут же эффектным пассом соорудила в самом центре площади большой уютный костер, и сама направилась к нему, на ходу командным тоном начиная инструктировать горожан, куда складывать вещи, а где располагаться самим. Дарги, как ни странно, весьма охотно ее слушались.

  Что ж, неплохо. Похоже, пока все идет по знакомой схеме, проблем с паникой среди населения у нас не будет.

  - Эй, ребята... Вам ничего не кажется странным? - задумчиво окликнула нас Элира, глядя куда-то вдаль и обращаясь ко всем одновременно. До сих пор она не особо охотно участвовала в общественных работах, предпочитая просто глазеть по сторонам. - Я о городском пейзаже, если кто не понял...

  - А что с ним? - хмуро буркнул ее братец, продолжая тем временем наколдовывать новую партию сигнальных огней. - Если есть, что сказать - говори, не тяни кота за хвост.

  Вместо ответа Гнев молча подняла руку и ткнула пальцем в направлении одной из улиц, прямо в просвет между домами.

  - Свет в окнах, - коротко сказала она. - Присмотритесь-ка... Вас ничто не удивляет?

  Мы все невольно отвлеклись от своего занятия и дружно посмотрели в указанном направлении.

  - Ну? И что не так? - Дар недовольно нахмурился, глядя на сестру с явным неодобрением. - Лира, тебе что, заняться нечем? Свет как свет...

  - Думаю, наша юная соплеменница имеет в виду не сам свет, а скорее его концентрацию, - неожиданно проговорил Память, пристально глядя на светящиеся в темноте окна. - Я прав? - повернулся он к триединой.

  Вместо ответа та молча кивнула, одновременно посылая брату торжествующе-уничижительный взгляд. Древний Хранитель тем временем отвернулся и снова устремил свой взор вдоль улицы. Потом вдоль другой. И третьей.

  - Да... Все верно.... Чем ближе к Эль-Дааррону - тем больше светящихся окон, чем дальше - тем меньше. На дальних окраинах города, похоже, и вовсе темно. Видимо, там до сих пор все спят.

  - Вы хотите сказать, жители близлежащих домов ощутили толчки сильнее, чем те, кто живет в отдалении от альфа-дома? - в сомнении уточнила у него леди Нарриэн. - Но разве такое возможно?

  В этот момент земная твердь под нашими ногами снова резко содрогнулась. На этот раз от толчка нам даже пришлось ухватиться друг за друга, чтобы удержать равновесие. Я увидела, как за пределами освещенного периметра дальше по улице разом зажглось еще несколько новых окон.

  Память, тоже заметивший это, медленно кивнул.

  - Значит, это - локальное землетрясение? - нахмурилась тарисса. - Но тогда... где же его источник?

  Несколько мгновений мы молча переглядывались друг с другом, а потом разом обернулись к возвышающейся над площадью горе.

  - Арбис... - с мрачной обреченностью процедил сквозь зубы Дар.

  - Ох, не нравится мне это, - с тревогой прошептала леди Нарриэн.

  Я почувствовала, как меня тоже охватывает недоброе предчувствие.

  - Может, стоит подняться наверх и посмотреть, в чем дело? - предложила я остальным, тут же настраиваясь на быструю смену ипостаси, но Память меня остановил.

  - А смысл? - отозвался он, одним коротким взмахом руки пресекая мой порыв. - И так все понятно... - древний триединый мрачно сощурился, глядя сквозь сумрак на черную громадину, возвышающуюся над нашими головами, и озвучил для всех то, чего я и опасалась. - До открытия Врат осталось всего два дня. Похоже, эти твари попросту почуяли приближение своего вожака... и проснулись.

  - Проснулись?!

  Три пары янтарных глаз с ужасом уставились на седого Хранителя. Перед моим собственным внутренним взором тут же встала картина горящей земли вокруг неумолимо расширяющегося провала и медленно обугливающиеся человеческие руки, в агонии цепляющиеся за край осыпающейся ямы. Неужели нас снова ждет нечто подобное... только на этот раз - в масштабах всего Террана??

  Видимо, последний вопрос я невольно задала вслух, потому что Память обернулся ко мне.

  - Насчет этого не знаю, - честно ответил он. - Возможно, без помощи Кармаджа септолиты все же не смогут сами разрушить свои коконы, чтобы выбраться на волю, но и спокойно спать они тоже очевидно не собираются. А это значит, что Кармадж действительно намерен-таки вернуться в наш мир и взять реванш...

  - ...И брать его он будет именно у нас, - коротко подытожил незаметно подошедший Эйнан. - Что ж, так тому и быть.

  За его плечом я заметила несколько растрепанную рыжую голову своей сестры - видимо, Мудрость прихватил ее с собой по пути из альфа-дома.

  - Эм... Я не знаю, что там насчет Кармаджа, уважаемые, - заполняя возникшую было зловещую паузу, осторожно проговорила сестренка, вклиниваясь в наш разговор и продолжая, при этом, осматриваться. - Но, по-моему, толчки понемногу усиливаются... Взгляните, сколько новых окон зажглось вдалеке. Похоже, радиус тряски постепенно расширяется.