Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

остывающему песку, полюбовались лучами заката, пошли ночевать в караван-сарае. В гостинице христианам дали хорошую комнату, на кор м или, пообещали утром найти лодки. Утомленные солдаты легли спасть. Почувствовав подвох, Монсайди не смыкал глаз до рассвета.

Утром Васко да Гама попросил советника перевезти португальцев на флагман.

– Ваши корабли стоят далеко от берега, – мягко заметил туземец. – Гребцы не смогут против ветра и волны преодолеть пространство. Дайте сигнал каравеллам подойти ближе, мы переправим вас на «Сан-Габриэль».

– Нам хватит пустого баркаса, мы сами доплывем до флагмана, – ответил Васко.

– Я не имею права подвергать вас опасности, – запротестовал сановник. – Моя жизнь зависит от вашего благополучия. Согласитесь выполнить просьбу. Я обещаю вам полную безопасность.

– Со мною десять опытных моряков, они справятся с баркасом, – убеждал Васко индийца.

– Пусть корабли войдут в порт, мы доставим вас на палубу флагмана, – упорствовал сановник.

– Для этого хватит маленькой каравеллы. Зачем рисковать крупными судами?

– По нашему обычаю вся эскадра обязана встретить командира, – пояснил туземец.

– Я не прикажу кораблям подойти к берегу! – заявил Васко.

– Тогда придется ждать хорошей погоды, – припугнул сановник.

– О чем вы говорите? – возмутился адмирал.

– О штиле. Мы не дадим лодок, пока корабли не подойдут к берегу или не утихнет ветер.

– Вы арестовываете меня? – догадался Васко.

– Нет, – покачал головой сановник, – я забочусь о вашей безопасности.

Адмирал подошел к двери, распахнул ее и увидел в коридоре толпу вооруженных воинов. В руках они держали мечи, боевые двусторонние топоры, круглые металлические щиты; на плечах у гвардейцев висели луки с колчанами для стрел.

– Это ваша охрана, – опережая вопрос адмирала, сказал сановник.

– От кого? – с вызовом спросил Васко.

– От мусульман, они способны убить вас. Мне приказано разместить в караван-сарае сотню воинов и не впускать сюда никого.

– Мне позволят выйти на берег?

– Если вы хотите дать знак кораблям.

– Я не сделаю этого.

– Тогда вы проведете здесь несколько дней.

– Я подожду.

– Как хотите, – пожал плечами туземец.

Через минуту он выгнал посторонних людей из гостиницы, запер двери на ключ, расставил часовых. Сотня лучших воинов заморина расположилась в проходах, во дворе, у ограды дома. Португальцам запретили покидать комнаты.

Прошел день. Паулу да Гама не знал об аресте брата, думал, будто он гостит у властителя. Васко велел ему ждать. На второй день португальцы забеспокоились. Если бы они догадались об аресте командующего, то постарались освободить его, но шлюпки не уходили на берег, и туземные баркасы не подплывали к каравеллам. Моряки решили подождать еще несколько дней, пока не станет известно о судьбе адмирала и его спутников.

На третий день в караван-сарай явился знакомый сановник с приказом заморина выгрузить все португальские товары на берег, оставить корабли на рейде, экипажам перебраться в гостиницу, жить в ней, пока не опустеет фактория. Морякам позволят вернуться на каравеллы только после распродажи товаров.

Васко разгадал замысел царька, имевшего конечной целью захват кораблей, попытался использовать его в своих интересах. Командир согласился с требованием туземца, написал брату, чтобы свозил вещи на берег, устраивал факторию. Диогу Диаш нагрузил шлюпку товарами, поплыл на пристань. Туземцы встретили его, выделили место под склад, помогли соорудить навес. Заморин позволил фактору беспошлинно торговать на территории порта. Следом за первой шлюпкой пришла вторая, третья, четвертая. Убедившись, что португальцы согласны выполнить приказ, сановник выпустил адмирала из-под стражи, дабы он ускорил организацию фактории, переезд экипажей в караван-сарай. Очутившись на палубе флагмана, Васко прекратил разгрузку каравелл, запретил выход на берег. На пристани Пандарани остался Диогу Диаш с десятком моряков.

Сановник не ожидал такого поворота событий, испугался гнева властителя, предложил португальцам начать переговоры. Васко заявил, что экипажи не покинут корабли и не подплывут к берегу, разве лишь для разгрома Калькутты. Поводом к войне послужат притеснения моряков на фактории. «Сначала мы сожжем Пандарани, затем перейдем в Калькутту!» – сказал адмирал послу.

Перепуганные туземцы отправились на поклон к заморину. Царек считал себя хитрым человеком. Поведение адмирала удивило его, заставило считаться с португальскими требованиями. Тут еще придворные партии затеяли возню между собой, захотели воспользоваться военной мощью европейцев. Первая группа выражала взгляды моплахов, вторая – национальной знати, ущемленной экспансией арабов. Богатые туземцы предложили заморину употребить моряков в качестве противовеса моплахов. Царек заботился о независимости, разделял взгляды феодалов. Моплахи изрядно надоели ему, португальцы казались приверженцами общей религии. Арабы не входили в пагоды, Васко молился в них. Заморин решил изменить отношение к португальцам, дать им свободу действий. В Пандарани отправился нарочный с приказом удовлетворить требования адмирала.

Диогу Диаш мог покинуть факторию, перебраться на флагман, но боялся оставить товары без присмотра. Торговля шла плохо. Туземцы сторонились португальских тканей, моплахи смеялись над низким качеством материй. Адмирал думал, будто неудачи вызваны противоборством скрытых сил, что в другом месте дела пойдут лучше. Он послал властителю письмо с просьбой перенести факторию в Калькутту и не получил ответа. Заморин лавировал между партиями, выгадывал, боялся усилить одну из них.

Прошел месяц. Диогу распродал половину товаров, привезенных в первый день организации фактории. В трюмах кораблей лежало в пять раз больше тканей, железа, меди, изделий ремесленников. Васко забрасывал царька гневными письмами с упреками, будто тот лишает его прибыли, милости короля, просил построить в столице факторию.

В начале июля заморин сдался и в знак примирения послал носильщиков в Пандарани бесплатно доставить португальские товары на центральный рынок Калькутты, но не позволил возвести факторию. Диаш перебрался в столицу, где дела пошли из рук вон плохо. Европейское сукно не конкурировало с арабскими тканями, изделия мастеров оказались ненужными, железо и сталь уступали в прочности восточным металлам. Туземцы соглашались платить низкие цены.

Неудачи в торговле сочетались с политическими просчетами. Моряки объявили языческих богов врагами Иисуса, не посещали пагод, вели себя высокомерно, считали туземцев дикарями, оскорбляли людей, смеялись над верованиями и обычаями индийцев. Моплахи искусно пользовались ошибками врагов, возбуждали в народе негодование, пугали коварством и жестокостью европейцев, грозили великими бедами, настраивали властителя против адмирала, выдумывали небылицы. Это отразилось на делах, к концу месяца фактор распродал лишь незначительную часть товаров.

Португальцы не желали терять время даром, решили вернуться на родину.

Глава XV

Блуждания в преддверии Рая

Колумб тяжело перенес переход через Атлантику. Он вышел в море с приступами ревматизма. Резкие перепады погоды, ужасный зной, тропические ливни усилили болезнь. От обилия света, солнечных бликов, чрезмерного перенапряжения ухудшилось зрение, воспалились глаза. Христофор мужественно переносил недуги, не показывал слабости окружающим.

1 августа 1498 года эскадра вошла в просторную бухту Эрин. На юге от Тринидада