Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

моряки заметили и приняли за остров низкий выступ суши – мыс Бомбеадор южноамериканского материка. Отсюда берег континента опускается за экватор на 1 100 лиг (6600 км) до Магелланова пролива. Тот день следует считать датой открытия Южной Америки. После Веспуччи и Кабота, Колумб третьим увидел новый материк.

Берега залива покрывали прекрасные пальмовые и кедровые леса. Моряки высадились на сушу, совершили прогулку вглубь острова, обнаружили пересекающиеся тропинки, возделанные поля, опустевшие хижины. Спрятавшиеся аборигены не выходили из укрытий. Испанцы осмотрели дома, убогие предметы обихода первобытных людей. На следующий день они набрали пресной воды, продолжили плавание. Полагая, будто корабли находятся между островами, Колумб пошел вдоль Тринидада до юго-западной оконечности песчаного мыса Ареналь. Вечером неподалеку от него флотилия бросила якоря.

Море утомилось. Слабый ветер колыхал приспущенные паруса. Слева от острова в дымке виднелась полоска земли соседнего материка, близко подступавшая к Тринидаду. Справа на севере в мареве теплого воздуха угадывались высокие горы полуострова Пария, вытянутого на восток от Южной Америки к северо-западной оконечности Тринидада. Солнце садилось за материк. Земля и море выглядели пустынными.

Неожиданно к флагману подошла лодка с двадцатью четырьмя молодыми светлокожими индейцами, отличавшимися от жителей Эспаньолы крепкими стройными телами. На голове воинов красовались яркие тюрбаны, повязки из хлопчатой материи прикрывали бедра. Туземцы принадлежали к карибам, но отличались спокойным нравом от аборигенов Малых Антильских островов. В руках они держали луки со стрелами, деревянные щиты, колотушки.

– Заманите дикарей на корабль! – велел адмирал матросам, наблюдая, как лодка осторожно огибала судно.

Испанцы принесли из трюма зеркальца, медные тазики, разноцветные ленты и предложили туземцам. Воины отложили весла, внимательно смотрели на них. Моряки пускали солнечных зайчиков в сторону лодки, звенели тазиками, размахивали лентами.

– Откуда они приплыли? – спросил Кристобаль Кинтеро командира.

– С противоположного острова, – предположил Христофор.

– Эти индейцы не похожи на карибов, – заметил Пералонсо Ниньо. – Посмотрите на их одежду! Она изготовлена из хорошей ткани.

– Лучше бы они добывали золото, – промолвил Кристобаль.

– Скоро мы узнаем, где живут туземцы и чем богаты, – решил Колумб.

Матросы дразнили воинов диковинными вещами, а те не выказывали желания подойти к борту.

– Надо спустить шлюпку на воду, – посоветовал Кристобаль.

– Ты уверен, что индейцы приплыли с мирными намерениями? – усомнился Христофор.

– Для сражения их маловато, – усмехнулся кормчий.

– Кристобаль забыл, как в прошлом походе женщины в пироге тяжело ранили матроса, – напомнил Пералонсо.

– Мы первыми напали на них, – возразил Кристобаль. – Я предложу гостям завязать торговлю.

– В лодке нет продуктов, карибы приплыли с оружием, – задержал его командир. – Подождем, пока они привыкнут к нам.

Испанцы принесли бусы, красные колпаки, колокольчики, прочие обменные товары, от которых островитяне теряли головы. Воины с интересом издали разглядывали игрушки.

– Стучите в тамбурины, пойте песни, пляшите на палубе! – приказал адмирал команде.

– Зачем? – не понял Пералонсо.

– Чтобы туземцы видели наше хорошее настроение.

Загудели дудочки, застучали барабаны. Карибы насторожились.

– Пойте громче, веселее! – потребовал Колумб.

Моряки заголосили, затопали ногами. Воины забеспокоились, заговорили между собой, взяли в руки стрелы.

– Чего они испугались? – удивился Кристобаль.

– Спроси их, – ответил Пералонсо.

– Эй, краснокожие, плывите сюда! – замахал рукой кормчий.

Карибы подняли луки, будто испанец грозил оружием.

– Они испугались шума, – сообразил Пералонсо.

– Хватит, успокойтесь! – велел Христофор морякам, но те вошли во вкус, с удовольствием орали на палубе.

Туземцы медленно двинулись вперед. Не доходя до флагмана, они осыпали моряков стрелами.

– Ах, черти! – воскликнул Пералонсо. – Индейцы подумали, будто мы вызываем их на бой.

Моряки раздраженно закричали на карибов. Те схватили весла, изо всех сил поспешили от корабля.

– Бабахнуть бы картечью, да пока зарядим бомбарду, краснокожие удерут! – пожалел Кристобаль.

Аборигены отошли на пятьдесят метров, повернули к соседней каравелле. Они не знали, что оружие испанцев способно поражать врагов на далеком расстоянии.

– Возьмите арбалеты, проучите дикарей! – скомандовал адмирал.

Засвистели стрелы, дротики воткнулись в борт лодки. Изумленные воины обернулись к врагам. Прикрываясь щитами, туземцы торопливо отгребали в сторону соседней каравеллы. Там они взяли подарки и уплыли на берег.

– Вы обратили внимание на то, что сегодня мы впервые увидели у жителей Индий щиты? – спросил командующий моряков, уже посещавших южные острова.

– Да, сеньор адмирал, – подтвердили они. – Жители Эспаньолы и соседних земель не имеют щитов.

– Это значит, мы подходим к развитым странам, – сделал вывод командир.

Темнело. На небе появились звезды. Ветер утих. Испанцы раскрыли створки алтаря, зажгли свечи. Колумб читал спутникам:

«Пал Вил, низвергся Нево.

Их истуканы – на скоте, на вьючных животных;

Их ноша сделалась бременем для усталых существ.

Идолы погибли вместе с народом,

не защитили носивших их, сами пошли в плен.

Послушайте Меня, вынашиваемые Мною от чрева!

Я буду тем же до вашей седины,

буду носить вас, поддерживать, охранять.

Кому уподобите Меня, с кем сравните,

с кем сличите, чтобы мы были сходны?

Высыпают золото из кошелька, весят серебро,

нанимают мастера сделать из него бога.

Кланяются кумиру, повергаются перед ним,

поднимают на плечи, несут, опускают на место.

Он стоит и не двигается.

Кричат ему, а он не отвечает, не спасает от беды.

Вспомните это и покажите себя мужами;

примите к сердцу, отступники.

Помяните прошедшее от рождения века,

ибо Я Бог, и нет иного Бога, нет Мне подобного.

Я возвещаю, что будет в конце,

от древних времен еще не сбывшееся.

Говорю вам: Мой совет состоится;

Я сделаю все, что Мне угодно.

Я призвал орла от востока из дальней страны,

исполнителя определения Моего.

Я приведу в исполнение сказанное; предначертал и сделаю…

Я приблизил правду Свою, она не далеко,

спасение Мое не замедлит…»

(Ис. 46, 1–13).

Слушают моряки адмирала, он кажется им «орлом от востока из дальней страны, исполнителем воли Всевышнего», пророком, коему ведомо, «что будет в конце». От такого сознания легче переносить тяготы похода, опасности пути.

Матросы пропели псалмы, идут ужинать. Командир уходит в каюту, сидит до полуночи над дневником, чертит карты, подсчитывает пройденные мили. Как жаль, что записи бесследно исчезнут. Мы узнаем об экспедиции по короткому письму адмирала к Фердинанду с Изабеллой, по скудным цитатам из творения замечательного человека – Лас Касаса.

Все стихло вокруг. Моряки улеглись на палубе, прикрылись куртками и парусами. Заснули. Вдруг из пролива, разделявшего Тринидад с островом Благодати (побережьем Южной Америки) послышался страшный шум. Люди вскочили на ноги, устремились к борту.