Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

– Мы очень рискуем, – поддержал товарища Ниньо.

– Другого выхода нет. Обход Тринидада займет две недели. Нам нельзя терять дни, – объяснил Христофор.

– Лучше потерять три недели, чем утонуть у выхода в море, – спорил Кинтеро.

– Понюхай, чем пахнет из трюма, и подумай над своими словами! – велел адмирал.

– Чем? – не понял пилот.

– Гнилью, – пояснил Ниньо. – Продовольствие портится, мы обречем Эспаньолу на голод.

Эскадра везла продукты, предметы для колонистов. Разведывательное плавание составляло первую часть программы похода.

– Я буду молить Господа, чтобы мы остались живы, – сказал Кинтеро.

Моряки всегда боялись тринадцатого числа – чертову дюжину. Спеша на Эспаньолу, адмирал в тот день ввел корабли в Пасть Дракона. Мощные течения подхватили суденышки, понесли на камни посредине пролива. Испанцы считали секунды до столкновения с быками, но все обошлось благополучно. Каравеллы чудом проскочили между каменных островков, вышли в Карибское море. Бог помог Христофору – «орлу с востока, исполнителю определения Своего».

* * *

Из Пасти Дракона Колумб повел корабли на запад вдоль северного берега полуострова Пария, исследованного им с южной стороны. На следующий день эскадра подошла к острову Маргарита, обнаружила колонии раковин-жемчужниц. Никогда еще испанцы не видели такого большого количества хорошего жемчуга. До позднего вечера они выменивали у туземцев жемчужины, добывали раковины в неглубоких водах. Кормчие предлагали командиру задержаться на неделю, но он спешил на Эспаньолу. 15 августа флотилия поплыл на северо-запад в открытое море. Исследовательская часть похода закончилась. Два года Колумб мечтал об экспедиции и лишь две недели совершал открытия. Не кажется ли вам это странным?

Прежде, чем осудить Христофора за чрезмерную поспешность, вспомним, в каком состоянии он искал проход в Индию.

«Идя в этих местах, – писал Лас Касас, – адмирал страдал глазами оттого, что совсем не спал, так как путь между островами чреват постоянными опасностями. В таких случаях обычно адмирал бодрствовал. Он говорил, что здесь чувствовал себя более усталым, чем когда открывал другой материк, то есть Кубу, потому что глаза его застилались кровью. Таковы были его ни с чем не сравнимые труды на море».

Третье плавание Колумба

Добавьте к воспалению глаз участившиеся приступы артрита и вы поймете, что пережил за две недели Колумб. Но это была не главная причина стремления Христофора быстрее отправиться на Эспаньолу. Он сильно беспокоился за судьбу брата. Заботы вице-короля возобладали в душе Колумба над желанием узнать неизведанное. Он стал колонизатором. Погоня за наживой и бескорыстное служение науке – несовместимы. Любому человеку на месте адмирала пришлось бы выбирать между первым и вторым. Колумба можно было бы понять, если бы он хотел создать собственное королевство с гаванями и судоверфями, откуда снаряжал бы корабли для походов на запад. В этом его упрекали противники, сам адмирал уверял монархов, будто не имел подобных замыслов. Говорить о независимости можно было лишь до 1496 года, пока существовали предпосылки для отделения от Кастилии. Впрочем, – незначительные, не позволяющие рассуждать о себе всерьез. С лета 1498 года корона подчинила исследование западной части океана ведомству Фонсеки, активно вмешивалась в дела Эспаньолы. Христофору с трудом удалось сохранить часть своих привилегий, позволявших надеяться на увеличение доходов. Болезни и жажда денег пересилили научные интересы Колумба. Открытия в заливе Пария он совершал по пути на Эспаньолу, как искал в Атлантике легендарные земли, не отклоняясь от маршрута. Другой капитан повел бы корабли в обход полуострова, наткнулся на побережье Центральной Америки, начал подниматься на север в поисках прохода в Индию, пока бы не кончились продукты, и не взбунтовались изнуренные долгим плаванием команды. Вместо этого адмирал прекратил исследования, повернул на Эспаньолу.

В письме Христофора монархам есть интересное замечание: среди причин, обусловивших короткое плавание у материка, он сообщает, что «мой большой корабль не был приспособлен для подобного плавания». Значит, со дня начала подготовки экспедиции адмирал не планировал проведения больших исследовательских работ и в качестве флагмана выбрал крупное транспортное судно, способное доставить на Эспаньолу тонны груза. К тому же, «он не был достаточно обеспечен опытными моряками, так как перед уходом из Кастилии не решался открыто сказать, что направляется в путь для совершения открытий. Адмирал опасался, что, скажи он так, ему будут чинить препятствия, чтобы не просил денег, которых у него не было», – добавляет Лас Касас. Оказывается, Фердинанд с Изабеллой противились желанию мореплавателя продолжить изучение «азиатских» берегов. Теперь становится понятным, почему Колумб скрывал свои намерения даже от ближайших помощников, засекретил от них предстоящий маршрут. Монархи послали его на Эспаньолу, а он, разделив эскадру на две части, на свой страх и риск попытался поискать южные земли. За это Колумба могли наказать, потребовать возмещения стоимости испорченных товаров.

15 августа Христофор сделал интересную запись: «Думаю, что это большой, до сих пор неизвестный континент, так как из него вытекают много рек с пресной водой. Кроме того, в своей книге Исидор (Ездра) утверждает, что на земле существуют шесть частей суши и одна часть воды».

Христофор употребил переход через Карибское море на осознание совершенных открытий. Через два месяца он изложит мысли в пространном письме к Фердинанду и Изабелле. Создается впечатление, будто оно написано человеком с помутившимся рассудком, одолеваемым навязчивыми бредовыми идеями, не заботящимся о стройности мыслей, перескакивающим с одного на другое, смешивающим в кашу изображения островов с нападками на врагов. Я предоставлю прокомментировать письмо Якову Свету, влюбленному в Колумба и посвятившему исследованию его деятельности всю жизнь. Благодаря замечательному ученому мы можем прочитать на русском языке дневники и письма адмирала, воспоминания современников, биографов великого мореплавателя. Хотя я не знаком с Яковом Светом и во многом не согласен с ним, его книги побудили меня написать исследование о Колумбе.

«Красной нитью через весь документ проходит старый колумбовский тезис, – пишет ученый, – суша велика, море мало, и к этому отправному положению, которым венчаются построения автора, добавлены новые и чрезвычайно "оригинальные" доводы в подтверждение другого постулата. Постулата, согласно коему все новооткрытые земли должны трактоваться как неотъемлемая часть Азии.

Адмирал начинает с Птолемея. Птолемей был прав, Земля – шар. Но, отмечает адмирал, Птолемею известно было лишь одно полушарие, восточное. Западного полушария он не знал и по неведению счел его идеальной полусферой. А это не так. На самом деле Земля грушевидна. Округлая часть груши – это полушарие, ведомое Птолемею, но другое полушарие имеет вид той половинки груши, к которой прикреплен черенок. Эта часть нашей планеты слегка вытянута, и на ней имеется возвышение, подобное тому месту груши,