Путь Человечества - Юрий Корчагин

— А чтобы снять её, придётся избавиться от всех гетов в шпиле?

— Совершенно верно, так что удачи коммандер, она вам понадобится, — разорвав соединение, глава корпоратов оставила СПЕКТРа в тишине.

Бои в узких коридорах древнего строения сгинувшей цивилизации шли с переменным успехом. В большинстве случаев штурмовые группы, по большей части состоящие из новых рекрутов, продвигались вперёд подобно паровому катку, но случались и казусы. Чем ближе они подбирались к пристыковавшимся к стенам шпиля кораблям гетов, тем активнее, а главное продуманней становилось сопротивление. Геты минировали узкие проходы, размещали снайперов и огнемётчиков на скрытых позициях, атаковали из ранее замаскированных лазов.

— Знаешь, Шепард, — прислонился к каменному блоку Гаррус Вакариан, ожидая охлаждения своей снайперской винтовки, — когда я уходил из СБЦ, то предполагал, что вместе с СПЕКТРом придётся повоевать, но не до такой степени.

— Поверь, знай я наперёд, что придётся столько стрелять, сам бы отказался от столь высокой чести, — рефлекторно пригнулся он, когда над его головой поднялась облако крошки, выбитое пулей, — осталось немного, если пробьёмся в следующий зал, то отключим зенитные установки и Джокер поможет нам с кораблями-носителями.

— Ещё не наговорились? — раздалось из наушника знакомое рычание, — Сейчас я соберу всё внимание на себя, а вы разберитесь со снайперами.

— Ты уверен, Рекс? — на секунду выглянув и оценив оборону противника, Шепард едва не схлопотал пулю в голову, — Они явно будут готовы.

— Смотри и учись, пыжак, — кроган, закованный в красную броню, в этот же миг выскочил из укрытия и ринулся вперёд, сметая всё на своём пути, что не успело отскочить или убежать, — Я — КРОГАН!

Боевой клич товарища стал спусковым крючком к началу ответной стрельбы. Древний мастер войны в очередной раз доказывал свой статус и уверенно держался под настоящим градом пуль. Используя одновременно биотический и кинетический барьеры, он будто живой таран нёсся вперёд. Первым не выдержал кинетический щит, схлопнувшись в синей вспышке, за ним стало тускнеть и фиолетовое свечение биотического барьера, но за секунду до того, как он должен был исчезнуть, кроган оказался за очередным укрытием, тяжело дыша и довольно скалясь под шлемом.

Пока один член штурмовой группы отвлекал на себя внимание, остальные делали всё возможное, чтобы сократить поголовье врагов. Сам Шепард комбинировал биотику и меткую стрельбу, Гаррус просто метко стрелял из снайперской винтовки, Тали управляла сразу тремя дронами, что смогла получить от интенданта после строгого внушения командира. Лиара же, даже несмотря на пройденную по настоянию матери подготовку десантницы, старалась поменьше высовываться и держать биотической барьер.

Получив преимущество, группа высадки сумела его развить и добить гетов охранявших консоль управления зенитными орудиями. Через несколько минут все скорострельные пушки гетов понуро опустили стволы, а их десантный корабль отцепился от древних стен и на первый взгляд медленно и плавно полетел вниз.

— Эй, кэп, — раздался в наушнике голос командира второй группы, что осталась охранять колонистов, — вижу, вы уже закончили?

— Да, Джокер, — подключил Шепард второй канал связи, — поднимай Нормандию, небо свободно.

— Понял тебя, наконец-то испытаю эту малышку в деле.

* * *

Закончив с зачисткой шпиля от основных сил гетов, Шепард спустился обратно на обитаемый уровень, к безопасному убежищу, что уже было открыто. Идя мимо деловито разделывающих туши монстров работников и оттаскивающих в сторону остатки гетов грузовых роботов, он вновь поразился их спокойствию людей. Будто их и не пытались убить взбунтовавшиеся роботы, а случилась рядовая авария.

— А вот и вы, — вперёд вышла высокая подтянутая женщина в обтягивающем комбинезоне, с накинутым поверх него лабораторным халатом, — рада, что все вы вернулись живыми.

Несмотря на дружелюбный тон, её взгляд становился острым и неприятным, когда она осматривала пришельцев.

— Как мы и договаривались ранее, я готова сообщить интересующую вас информацию, коммандер Шепард. Желаете краткую версию прямо сейчас или предпочтёте ознакомиться со всеми материалами с терминала?

— Сейчас, но сначала ответьте, что это за твари? — указал он на туши натуральных чудовищ, что сейчас активно разделывали.

— Экспериментальные образцы по созданию новых видов, — ни капли не изменившись в лице, ответила директор, — и перед тем, как вы попытаетесь обвинить меня в создании биооружия, скажу сразу, эти образцы выводились для совершенно других целей. Например, — указала она на смесь носорога и динозавра, — образец 41/7-3 создавался как источник белковой пищи на планетах с экстремальными условиями.

— И именно поэтому он смог раздавить столько гетов?

— Нет, раздавить он смог их из-за своей массы, — как маленькому объяснила она, — так он совершенно безобиден, но стоит впрыснуть в кровь немного ультра-адреналина…

— Я вас понял, — решил не развивать тему он, — в любом случае, как СПЕКТР Совета Цитадели, я требую предоставить мне все сведения о проводимых здесь экспериментах.

— Тогда пройдёмте со мной, — пригласила она жестом проследовать его за собой, — а пока вернёмся к главной причине вашего прибытия. В ходе атаки на колонию, геты и их корабль в первую очередь сосредоточились свои атаки на Надежде Чжу, а нас атаковали только после того, как я приказала части сил корпоративной охраны оказать помощь колонистам. Вы видели уничтоженные броневики по пути сюда, — скорее утверждала, чем спрашивали она.

— И чем же так заинтересовала гетов обычная на вид колония?

— Тем, что скрывается под ней, — нажав несколько клавиш, директор создала голограмму какого-то бесформенного куска плоти, — познакомьтесь — объект 37, паразитический растительный организм, при этом полностью разумный.

— Разумное растение? — недоумённо спросила Тали.

— Да. Когда его только обнаружили, то тоже не могли поверить, но реальность оказалась такова, что данный вид инопланетной жизни не только способен к коммуникации, но и существует уже многие тысячи лет. Когда мы смогли наладить с ним контакт, он утверждал, что застал времена существования протеан.

— Подождите, вы сказали протеан? — удивилась молодая азари, — Но это же…

— Да, очень интересное открытие, доктор Т’Сони, но получить от него какие-то сведения помимо уже известных не удалось. Коммуникация с растительной формой жизни и так достаточно затруднительна, не говоря уже о разном восприятии пространства и времени.

— Поговорите потом, — решил прервать научный дискурс Шепард, — лучше ответьте, зачем гетом нужен был этот ваш объект?

— Признаюсь честно — не имею не малейшего понятия, — развела руками директор, — вы спросили: зачем сюда прибыли геты, я честно предоставила вам информацию.

— Я могу осмотреть объект?

— Конечно, — директор тут же нажала