Путь Человечества - Юрий Корчагин

в центр галактики ещё больше следящих зондов, так что теперь мы можем оказаться там в течение нескольких минут. Единственное… есть небольшая задержка по поиску тех отродий, что решили предать человечество, но всё упирается в скорость расшифровки их баз данных.

— Попробуй привлечь особо ярых магосов к этому направлению, им не помешает выпустить пар.

— Хорошая идея, и пусть большинство из них не имеют военной подготовки за пределами базовой, я найду, как их использовать. И, пока не забыла, ты ознакомился с отчётом о Приус Динюсе?

— Да, но принять окончательного решения пока не могу, — задумался я, вспоминая детали наблюдения за пока единственным кварианцем, что получил дар в виде возвышения до человека.

— Боишься гнева Омниссии? Или непонимания новых уверовавших?

— Да, на оба вопроса. Всё же подобный эксперимент был как минимум спорным, почти еретическим. С другой же стороны… что плохого даровать возвышение тем, кто был полезен и сам готов встроиться в ряды почитателей Бога Машины? Приус пожертвовал своей жизнью, другие тоже могут пойти на подобные жертвы.

— Тем более, души у них точно есть, — пожала плечами Доминика, — а даровать её может только Омниссия. И если в великом механизме случился сбой, разве не наш долг его исправить.

— Но только те будут достойны спасения, кто делом докажет свою готовность стать его частью, они… получат шанс.

* * *

— Больше никогда, слышите, никогда я не сяду с ним в одну машину, — сев на раскалённый камень и не замечая исходящего от него жара, произнёс Джон, — особенно когда он за рулём.

— Поддерживаю, — глухо поддержал напарника кроган, — пока я сидел в десантном отсеке, то думал только о том, как не расстаться с вчерашним завтраком.

— Потом поговорите, сейчас нам надо успеть спасти доктора Т’Сони, — пропустив мимо ушей жалобы подчинённых, направился в сторону спуска под землю Шепард.

Инфернальные пейзажи планеты, где главным украшением были лавовые поля, навевал уныние и некий подсознательный страх. Этот страх только усиливался, когда водитель БТР «Мако» совершал немыслимые кульбиты, грозясь при каждом повороте окунуться в раскалённую магму.

Внутри археологических раскопок было прохладней, чем снаружи, но переводить на внешний забор кислорода шлемы скафандров всё равно никто не спешил. Чем глубже спускалась команда спасения, тем больше следов боя она находила. Сначала это были неплохо вооружённые охранники, что до последнего пытались защитить своих работодателей, но у главной шахты среди трупов начали попадаться и участники экспедиции.

— Приготовились, — замер перед последними дверьми Шепард.

Что-то ещё никому говорить было не надо, командные взаимодействия были заранее отработаны на виртуальных симуляторах, что особенно понравились единственному крогану в команде — Рексу. Тот особо оценил древнюю людскую игрушку, «Вечную Войну», где он мог безнаказанно насладиться настоящей резнёй.

Первыми за дверь отправился разведывательные дроны, после чего в тактическую сеть отряда начала поступать оперативная информация. В основной шахте выживших не было, только враги, а значит можно разгуляться, почти, всё же оказаться под многотонными завалами не хотелось никому.

— Вариант три, — скомандовал Шепард и отряд занял позицию.

Сам Шепард воздвиг односторонний биотический барьер вокруг отряда. Джон и Гаррус, турианец и бывший офицер СБЦ, что решил присоединиться к команде СПЕКТРа, открыли огонь по нижестоящим противникам. Тали’Зора, что тоже решила не упускать шанс и присоединилась к команде, отслеживала цели и управляла тремя мини-турелями. Рекс же пока ждал, готовясь встретить тех, кто решит прорваться к остальной команде и изредка использовал биотику, выбивая засевших за укрытиями врагов. Остальные поддерживали огнём.

Выбранная тактика сработала на сто процентов. Не ожидающие столь подавляющей огневой мощи враги были уничтожены в мгновение ока.

— Знаешь его? — спросил Джон, перевернув на спину труп крогана.

— Нет, — покачал головой Рекс, — клановых отметин нет, как и цветов. Это или наёмники или…

— Или кто?

— Не знаю, но выясню.

— Эй! Эй! Вы меня слышите?! — раздалось со стороны выходящего в пещеру участка протеанских руин.

— Доктор Т’Сони? — уточнил Шепард, заметив молодую азари, висящую в воздухе по ту сторону зеленоватого стекла.

— Да, это я, не могли бы вы помочь? Когда произошло нападение, я попала в протеанскую ловушку и не могу выбраться сама, — едва сдерживая слёзы, попросила отряд она, — и… кто-нибудь ещё выжил?

— Когда мы вошли, в пещере были только геты и кроганы, — покачала головой Тали’Зора.

— Мне жаль, — искренне посочувствовал ей Шепард, — но как нам до вас добраться? Я не вижу никаких проходов в комплекс.

— Его завалило, когда наверху шёл бой, — подавленно, но всё же с готовностью начала отвечать азари, — но вы можете попробовать использовать буровой лазер, насколько я вижу отсюда — он остался неповреждённым.

— Вон та большая махина? — спросил Джон, указывая на доселе ему неведомый прибор в самом низу пещеры.

— Да, сейчас он почти направлен на одну из пустот, если сможете активировать его, то попадёте внутрь комплекса.

— Ждите, скоро мы вас вызволим.

Разобраться с устройством бура, особенно когда в команде есть сразу три инженера, не составило особого труда, и через несколько минут группа высадки уже стояла перед зависшей в силовом поле азари. Разобраться с устройством протеанской панели было несколько сложнее, но и с ней удалось справиться.

— А вот и наша добыча… — только и успели сказать несколько кроганов, что спустились на до этого бездействующем лифте.

Ветеран космопехоты, даже не стал ничего говорить или ждать приказа, а сразу открыл огонь, через миг его поддержали остальные участники высадки, кроме парочки человек.

— Они могли…

— Да забей ты, Шеп, — подув на дымящийся ствол пулемёта перебил своего формального командира Джон, — они явно не были нашими друзьями.

— Мы могли бы разговорить их и получить ценную информацию.

— Или пару сотен грамм вольфрама в тело.

Покачав головой, Шепард в очередной раз пожалел, что его полный тёзка попал к нему в формальное, а не действительное подчинение. Пусть ему и передали командование над Нормандией на период выполнения миссии, но официально корабль оставался частью Пятого флота Альянса Систем, как и большая часть его экипажа. Что приводило к подобного рода инцидентам из-за нарушения иерархии и цепочки командования.

* * *

— Я сделал то, что вы мне приказали, — в голосе древнего существа была лишь боль, — он получил неполные сведения. Прошу, хватит, дайте мне умереть.

— О нет, мой милый друг, — механические пальцы коснулись склизкой