Твердь. Наследие Дартруина - David Space

– Дедушка Олдвуд! Ну, наконец-то, ты не поверишь, но я уже успел соскучиться, очень надеюсь, что ты принес хорошие новости. – В его голове не было искренности, лишь притворство.

Странник снял капюшон, на уставшее пожилое лицо упали ровные седые волосы, он поклонился в почтительном приветствии и ответил:

– Да, повелитель, книга доставлена наследнику Локрамана. Никаких происшествий.

– Замечательно. – Дэрик начал медленно потирать руки от удовольствия, белые, как снег, и худые, как он сам. – А клыкастая? Она что-то сказала? – Он спросил, уже раздраженным и неуважительным тоном.

– Императрица Вайтис приняла решение передать книгу ее владельцу по праву. Как вы и предполагали, она поступила согласно наставлениям, оставленным Дартруином. Никаких претензий или возражений от нее не поступало. Не думаю, что она в чем-то нас подозревает, – спокойным тоном, не смотря на раздражение Дэрика, ответил Олдвуд.

– Не заподозрила? Конечно, она что-то заподозрила. Инесса Вайтис не так стара и опытна, как ее мать, но она бы не смогла занять трон, если бы была так глупа, как мы считаем. Книга одного из пяти великих правителей преисподней была передана обычному человеку, и хочешь не хочешь, но и дурак поймет, что тут что-то не так, если бы мы не сделали это открыто, последствия могли быть еще хуже, если бы вмешались Хранители, а так никаких нарушений, все нормально. Естественно, она уже предприняла какие-то шаги, главное все не испортить до старта второй фазы. Она слишком демократична и пассивна, никогда не пойдет на кардинальные меры первой, будет просто ждать, пока не станет слишком поздно. Сейчас время – это ее враг. После этих слов улыбка Дэрика стала еще шире.

– Повелитель, вы действительно считаете, что мальчишка нам подойдет? Я видел его: он обычный человек, в нем нет силы его отца. К тому же, поиски Локримана еще не прекращены, существует вероятность найти его тело, или стоит рассмотреть кандидатуру нового правителя, что взял пятый трон силой.

– В какую игру ты играешь со мной Олдвуд? – Дэрик с недоверием посмотрел на него. Но он не дождался ответа и продолжил.– Вероятность найти тело есть, но очень мала, это был бы просто подарок для нас. Нынешний правитель пятого королевства никчемный младенец по сравнению с остальными, он выскочка, который успел запрыгнуть на трон первым. Вопрос времени, когда на его место прийдет кто-то сильнее него, или четверо остальных правителей разделят земли пятого, что естественно повлечет за собой войну. И ты прекрасно знаешь, что дело не в мальчишке, каким насекомым он бы не был, дело в наследственности и силе, что передал ему его отец. После поглощения великого камня Пепла, сила не просто была поглощена, она полностью изменила их, внедрясь в их души. Вопрос только в том, хватит ли той доли изменений, что передалась ему и только это важно.

– Но существует так же вероятность, что Локриман жив. Может ли он помешать нам?

– Да, есть вероятность того, что он как-то сумел убедить книгу, что он скончался. Он пропал слишком не вовремя, что меня и тревожит. Является это его решением или недоброжелателей, что покончили с ним, нам никак не узнать. В любом случае я не вижу причин мешать нам, да и это все только на руку миру Пепел.

Откуда ни возьмись, в комнате поднялся ветер, с каждой секундой он начал усиливаться и дул все сильней и сильней. В центре зала заиграли разряды оранжевой энергии, и в воздухе образовалась воронка портала. Через секунду из нее появилось три силуэта: оранжевый, черный и серый.

– Фокси! Очень надеюсь, что и у вас хорошие новости. – Дэрик встал с трона и последовал на встречу к новоприбывшим.

– Мой повелитель! – Все трое упали на одно колено, опустив лицо к полу. – Плохие новости: нам помешали.

– Что? – Голос Дэрика изменился с довольного, на раздражительно истеричный. – Встать! – Все трое мгновенно поднялись по струнке, так, как будто их тела им уже не принадлежали. – Как? Что вам помешало?! Говори!

– Мой принц, мы нашли истинного наследника, более того, нам почти удалось захватить его, но возникли обстоятельства, которых мы не ждали.

– Да? И что же это?!

– Это клан «Мокрой длани», вернее, боевой маг, он не дал нам это сделать, более того, обстановка не дала нам возможности прикончить его, не привлекая внимания Хранителей. Ведь делами по убийствам, занимаются лично Хранители.

– Идиоты, неужели вы считаете, что хранители не заинтересуются попыткой похищения наследника одного из повелителей Пепла?! Еще одно слово, и ты пожалеешь о сказанном. Мне кажется, что я зря наделил тебя знаниями в надежде на то, что ты будешь мне полезен. Убирайся с глаз. Еще один подобный промах – и я прикажу тебя четвертовать, и поверь мне, ты сам пойдешь на казнь, не пытаясь даже спастись. – Фокси сглотнул и на его лице появился страх. – Правильно, бойся, а теперь убирайся с глаз!

Фокси и его помощники выбежали и зала, как стая дворовых псов.

– Клан Мокрой длани, эти ублюдки, что ушли от меня, не желая мириться с методами правления. Наверняка, или нет, даже точно, это клыкастая сука подослала к нему свою сабаченку, чтобы следить за ним. Но посмотрим, как ты запоешь, уже в скором будущем.

Глава 7. Принцесса Вайтис

Яркий белый свет, большая театральная люстра блестит разноцветными огнями, что отражаются от миллиона хрустальных элементов. Громкая музыка, хохот гостей, все танцуют вальс. Мужчины в костюмах, женщины в роскошных пышных бальных платьях. Бал вампиров с целью закрепления политического положения принцессы Вайтис.

Девушка: яркие красные, как кровь, волосы, большие голубые, как океан, глаза, ярко алые губы. Красное платье, демонстрирующие идеальную фигуру. Грациозная дива двигалась в такт музыке, плавая в вальсе от одного кавалера к другому, порхая, как бабочка от цветка к цветку. Все движения синхронны и плавны, никто не выбивается из ритма, одно большое представление, в котором зрители это – сами актеры. Это представление регулярно проходит на протяжении нескольких сотен лет. Потому что вампиры живут намного дольше обычных людей.

Музыка стихла – и представление окончилось, наступил антракт. Начались деловые разговоры и житейские беседы. Девушка в красном присела за столик.

– Екатерина, тебе никогда не надоест танцевать. Прошло уже двести лет, но вы все равно ни капли не изменилась. – Инесса Вайтис сидела напротив в белоснежном белом платье.

– Сестрица, ты старше меня всего на сто пятьдесят лет. Не слишком ли ты задираешь нос? – Алые губы кокетливо улыбнулись. – Когда мама была жива, ты танцевала со мной каждый раз. – Екатерина задумалась. А ведь прошло уже пятнадцать лет.

Обе девушки переменились в лице, радость испарилась.

– Пятнадцать лет. – Взгляд Инессы упал на стол. – Кажется, что это было лишь вчера. Когда живешь сотни лет, один год теряет свою ценность. Мы столько всего сделали, но мне все равно так ее не хватает. А ведь мы до сих пор не нашли и не наказали зачинщиков переворота.

– Не грусти, пожалуйста, Инна, ты не одна, я с тобой, и всегда буду с тобой. Мы обязательно отомстим, я в это верю. Наша мать – это легенда: она правила больше пятиста лет, а за это время хочешь не хочешь, но обзаведешься врагами. И сейчас нам нужно быть сильными, в такое время, когда наши позиции еще не столь крепки. В конце концов не стоит всем показывать, что ты чем-то озабочена. Екатерина скорчила смешную гримасу, выпустив клыки, и игриво посмотрела на сестру.

– Дурочка. – сказала Инна. Девушки рассмеялись.

В это время подошел слуга и, не сказав ни слова, положил конверт на стол.

– О! – Екатерина с любопытством посмотрела на конверт. – Тайный поклонник?

Зеленые глаза, еще секунду назад заполненные радостью, превратились в камень, холодный и равнодушный.

– Нет, Екатерина. Мне нужно идти. – Инесса встала.

– Дела, дела. Ты снова убегаешь, а знаешь, когда ты такая, ты очень сильно похожа на маму. Вечно бежишь, такая серьезная. Куда подевалась моя сестра?

– Времена изменились, все теперь по другому, не ты ли мне говорила о положении дома Вайтис? – Она развернулась и ушла.

– Я люблю тебя! – Екатерина крикнула вслед. В тот же момент, сзади, к ней подошел молодой красивый юноша и нежно поцеловал ее в шею, от чего она рассмеялась.

Через минуту принцесса была уже в коридоре, где ее ждал доверенный слуга.

– Себастиан! – Властный голос раздался по коридору. – Кто на этот раз? – Инесса полностью переменилась, от любящей сестры уже ничего не осталось, это была правительница Восточного полушария.

– Мы, наконец, выследили шпиона, именно через него информация из дворца поступала к зачинщикам. По информации, в ходе восстания вся стража была убита. Мы поймали его живым.

– Неужели из Дозорного отряда? Но как? – Выражение мимолетного удивления сменилось гневом.