Твердь. Наследие Дартруина - David Space

– Я очень удивлен твоими познаниями, откуда ты все это знаешь, малыш? – Все что он сказал, на многое дает ответ.

– Отсюда.

Мальчик достал книгу из рюкзака и протянул мне ее. «Основы исцеления». Я с любопытством ее взял.

– Я учусь в академии «Эдгара Кроли», великого целителя, в честь какого собственно и названа академия. – Он с гордостью, по-ребячьи, поднял подбородок.

В этот момент продавщица вернулась с подсобки.

– Тристан, сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не приставал к посетителям!

Женщина строго посмотрела на мальчика. Мальчик забрал книгу и ушел за прилавок. Тетушка перевела на меня взгляд и снова подобрела в лице.

– Вам очень повезло, ведь вам досталась последняя вулканическая сера, которая у меня осталась, в противном случае, вам бы пришлось искать ее в другом месте или ждать около двух месяцев, пока ее не привезут.

Я взял пакетик: в нем лежало четыре аккуратно завернутых бумажных свертка. Чек был достаточно приемлемым. В голове вертелась саркастическая мысль, но я не стал ее говорить, что вулканическую серу быстро разбирают, ведь демоны нынче в моде. Или я просто еще не могу к этому всему привыкнуть.

– Спасибо большое, и у Вас очень умный сын.

– Всегда, пожалуйста, приходите еще. – На автомате, она ответила мне фразой, что говорила каждому посетителю. – Вот только он мне не сын, это мой любимый племянник.

– Извините, ошибся.

– Вам не за что извиняться. – Она вновь улыбнулась

Поблагодарив, я отправился дальше. Выходя из магазина, я лишь услышал глухой звон колокольчиков, что раздался за дверью.

Ну вот, полдела сделано. Дорога на остановку заняла несколько минут. Ждать транспорт не пришлось: не люблю ждать. Я сел в первый попавшийся автобус, благо, нам по пути. Осталось купить курицу, и, наверно, стоит купить и клетку для транспортировки. Положить мне ее все равно некуда.

Чувство утренней свежести и тепла сразу пропало, как только я ступил на территорию центрального рынка. Огромные толпы людей спешащих куда-то и зачем-то. Разнообразие запахов атаковало мой нос, начиная от жареных пирожков, что продавали старухи на входе, заканчивая запахом чего-то не свежего, что перебивало все остальные запахи. А что я себе думал? – Организовалось большое базарное столпотворение. Выходной день, невозможно нормально пройти. Я, то и дело, постоянно останавливался, пропуская кого-то перед собой.

Несколько минут ходьбы – и я прибыл в мясомолочный отдел рынка. Честно признаюсь, что грешив на запах, что был у входа в рынок, по сравнению с тем, что я почувствовал тут, это были райские благовонии. Несмотря на ужасный смрад, людей было достаточно много. Приходилось тесниться, проходя через узенькие проходы между торговыми лавками, где свежие куски мяса лежали без всякого охлаждение и упаковки. Прямо на свежем воздухе. Без насекомых, естественно, тоже не обошлось. Думаю, что к вечеру мясо, даже при такой осенней погоде, будет испорчено, поэтому продавцы у каждого лотка очень навязчиво пытались обратить на себя внимание. Но к моей удаче, проходя возле очередного лотка, я услышал кудахтанье живой домашней птицы и последовал на звук. Выбрав обреченную жертву ритуала, продавец нехотя согласился продать мне и клетку. Довольный приобретением я быстро поспешил к выходу, чувствуя себя аквалангистом, у которого вот-вот закончится кислород.

Ну вот, дело сделано, я потратил намного меньше времени, чем собирался, поэтому был доволен результатом. Выйдя с рынка, я сделал глубокий вдох, пытаясь собрать в легкие как можно больше чистого свежего, пусть и городского, воздуха. Но на мое удивление, я почувствовал приятный сладковатый запах, и поймал себя на мысли, что понятия не имею, что это. Он не был похож ни на один аромат, связанный с рынком, не выпечка, не мясо, будь это шаурма или шашлык, ничего похожего. На фоне того, что я сегодня не завтракал, я принял решение отыскать источник запаха. Две минуты ходьбы и я увидел очень странную картину, на территории рынка, где людей было большое столпотворение, была небальная территория, площадка, которую обходили все без исключения. Там не было никаких ограждений: складывалось впечатление, что там была невидимая стена. Мужчина, куда-то спешивший, с усилием прижимался к людям, пытаясь протиснуться через толпу и невидимую стену, хотя за его спиной было много места, что он мог бы без проблем пройти там. Со стороны это выглядело достаточно смешно и нелепо. Я без усилий зашел на эту площадку и увидев вывеску «Сытый прохожий» сразу все понял: это место предназначено только для тех, кто прошел инициацию, как с магазином «Земные травы». Сюда не могут прийти, не то чтобы пройти, даже увидеть, обыкновенные люди, кем я и считал себя последние двадцать пять лет. И я снова задумался, хорошо ли то все, что со мной произошло, но мое зависание было не долгим – приятный аромат усилился, и я понял, что пришел по адресу.

Атмосфера, которая была на улице, совсем не совпадала с тем, что происходило внутри. Я был приятно удивлен, ведь все очень необычное. Это заведение было очень похоже на средневековую таверну. Ее владелец, ярый любитель средневековья, или может это очень старая таверна, что, конечно, вряд ли. Внутри очень шумно и много посетителей, царит своя сумбурная атмосфера, на общем фоне играет приятная музыка. Ища глазами свободное место, я просто не мог не обратить внимание, насколько здесь разнообразные люди. За одним столиком сидит человек, ничем не отличающийся от любого прохожего на улице, напротив него оборотень с волчьей мордой, с неким подобием довольного выражения лица, насколько я могу себе это представить. Мне еще стоит к этому привыкать. В глаза бросился рыцарь в железных латах. Не скажу, что никогда не видел доспехи, но это выглядело странно: все напоминало карнавал. Были люди одетые в балахоны, что походили на монахов, различные национальные костюмы разных стран, наряды с позапрошлых времен, такие, как пышные платья восемнадцатого века, вплоть до банальных деловых современных костюмов. Впечатление было, мягко говоря, двояким, но никто не вел себя странно; все были заняты пищей и диалогами с собеседниками, никто ни на кого не таращился, как я. Даже на меня, стоящего на входе, с клеткой в руках, никто не посмотрел. Все сидели за небольшими деревянными столами, грубыми и практичными, к ним были приставлены такие же деревянные стулья. Судя по всему, хозяин особо не тратился на интерьер, мебель и даже на посуду, она тоже из дерева. Но посетителей было много, значит, кормят здесь хорошо, а это главное. И тут мне вновь повезло: двое мужчин суровой внешности, у одного из них была большая длинная черная, как гарь, борода, сидящих у дальнего окна, закончили свою трапезу и собралась уходить. Полноватый мужчина, стоящий за стойкой, поймал мой взгляд и указал мне на свободное место, я отблагодарил его кивком.

Девушка в ярко красной юбке и белом сарафане принесла мне табличку, на которой был весь небогатый ассортимент этого заведения. Судя по меню, это был не ресторан, а обыкновенный общепит, созданный для того, чтобы перекусить в обеденный перерыв. Готовят много и вкусно, быстро обслуживают, таким образом, чтобы все распродавалось за день. Но и тут не все было просто: на мое удивление, я не нашел ни одного, привычного мне названия блюда, а вместо этого: волчий улов, осенние злаки, эль леприкона и тому подобное в духе заведения. Звучит странновато и с перебором, но может так и принято. На стенах весели чучела животных, а над входными дверями большая, явно не лошадиная, подкова. Первая мысль: не хотел бы я, чтобы мне на голову упал огромный кусок стали, а это вообще опасно, здесь столько людей. Рассматривая интерьер, я вновь был поражен, в поле зрения попало окно: вместо рутинного пейзажа рынка, какой и должен быть там, общепит находится на территории базара. Я увидел солнечные летние зеленые луга где-то в горах, высокая трава плясала под порывами ветра, а в дали виднелись заснеженные верхушки гор. Это удивительно: может, окно и невозможно открыть, но ощущение, что я нахожусь не в индустриальном запыленном мегаполисе, просто зашкаливало. Мне стало ужасно любопытно, в заведении было всего четыре окна, а что же в остальных трех? Я привстал и попытался заглянуть. Восторгу не было придела, когда я увидел в окне, что было по мою сторону: берег шумной стремительной реки в лесной роще, на земле все усеяно яркими желтыми кленовыми листьями, которые как парашютисты медленно планируют, падая в реку, что уносит их далеко, за пределы этого живого полотна. По другую сторону, в одном окне был вид заснеженной зимней деревушки, где все дома укрыты большим толстым слоем снега: нет ни дорог, ни даже троп, а только большие снежные хлопья медленно сыпятся с пушистых облаков, застеливших небеса. На последнем живом полотне, было голубое спокойное море, где большие белые птицы летали низко над водой, поэтому на мгновение, мне даже показалось, что я почувствовал приятный соленый аромат, а может и не показалось.