Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

само судно сожгли. За пять месяцев транспортный корабль Гонсалу Ниниша продырявился, не подлежал восстановлению. Организаторы похода предвидели это и понимали, что запасы снаряжения и продовольствия постепенно истощатся, люди ослабнут, некоторые умрут, отчего четвертый корабль окажется лишним.

Дружба с бушменами позволила пополнить запасы мяса, сетями наловили рыбу. Опасаясь цинги, ее ели свежей, посыпали солью или перцем.

Идиллия в бухте с плясками по ночам длилась недолго. Бушмены поссорились с моряками, атаковали корабли, пали под залпами пушек. Отношения между хозяевами и гостями ухудшились, матросы боялись высаживаться на берег. В первой половине декабря суда покинули гавань. Не успели португальцы отойти от берега, как туземцы уничтожили крест, сделанный из мачты транспортного судна и воздвигнутый у входа в бухту.

16 декабря флотилия миновала последний падран Диаша в устье Рио-Инфанте, где сейчас стоит порт Элизабет. Впереди лежала неведомая земля, омываемая незнакомым морем. Корабли угодили во встречное течение, замедлившее движение на северо-восток. Стремясь обойти мощную реку, преградившую путь в Индию, эскадра поворачивала в океан, возвращалась к пустынному безводному каменистому берегу. Сохранившуюся пресную воду использовали только для питья. Солонину вымачивали в морской воде и на ней готовили похлебку. Отсутствие дождей усугубило трудности. Люди страдали от жажды.

Рождество отметили в море у берега, названного Натал. Праздник был нерадостным. Заканчивались продукты, сокращались порции пресной воды. Наступал 1498 год – год ожидания и великих надежд.

Глава XI

Месяцы раздумий

Одновременно с Америго Веспуччи в мае 1497 года из Бристоля на северо-запад вышло трехмачтовое судно «Мэтью» с шестнадцатью моряками на борту. Кораблем командовал итальянец на английской службе Джон Кабот, с ним плыл его сын Себастьян, которому будет суждено продолжить дело отца, войти в историю мореплавания. Задача экспедиции заключалась в пересечении Атлантического океана, в достижении «индийских» берегов северным путем. Джон Кабот повел судно выше пятидесятого градуса северной широты. Через полтора месяца англичане увидели землю, дали ей название Терра-Прима-Виста (Первая увиденная земля). В поисках прохода к материку они повернули на север, занялись исследованием берегов. Через много лет сын капитана в рассказе об экспедиции припишет честь открытия себе:

«Тогда я поплыл вдоль берега в надежде найти проход, но не нашел его, хотя поднялся до 56 градуса северной широты. Видя, что берег поворачивает к востоку, я отчаялся найти пролив и повернул на другой галс, чтобы исследовать землю по направлению к экватору, с тем же намерением – найти путь в Индию. Наконец я достиг страны, называемой теперь Флоридой, но, ощутив недостаток в съестных припасах, решил вернуться в Англию».

Ученые предполагают, что Джон Кабот подошел к Америке около острова Кейп-Бретон, увидел его северную оконечность – мыс Норт, а также остров Сент-Джон (Святого Иоанна)[79]. Отсюда экспедиция про никла в эстуарий реки Святого Лаврентия, посчитав его морским проливом. Сейчас неподалеку от этого места расположен канадский город Квебек, центр одноименной провинции. Вдоль расширяющегося на восток северного берега залива Святого Лаврентия англичане подошли к Ньюфаундленду, приняли его за архипелаг. Возможно, они посетили южные берега Лабрадора. Моряки повернули на юг, спустились к Чесапикскому заливу. Вряд ли за короткое время «Мэтью» успел дойти до Флориды, но это не имеет значения. Сделанных открытий достаточно, чтобы говорить о приоритете англичан в изучении Северной Америки, если считать вымышленным первый поход Америго Веспуччи. В том же году Джон Кабот вернулся в Бристоль.

Хотя моряки не нашли в Америке золота, серебра, драгоценных камней, специй, благовоний, не обратили внимания на пушнину, экспедиция имела большой успех. Англичане поверили, что находятся на правильном пути, решили основать колонии на берегах материка. С этой целью началась подготовка крупной флотилии из шести кораблей. В связи с походом Кабота, я не могу умолчать о письме бывшего мэра Бристоля, Роберта Торна, в котором он в 1527 году предложил Генриху VIII искать дорогу в Азию по трем северным направлениям. В своем послании Торн подчеркивает, будто хорошо знает предмет исследования, так как его отец принимал участие в бристольской экспедиции 1494 года, открывшей Ньюфаундленд за три года до Джона Кабота! Следовательно, Мэтью шел по стопам предшественников.

* * *

Чем занимался в это время Колумб? Сидел в Севилье, ругался с Фонсекой. Что мог сделать архиепископ для адмирала? Ничего. На подготовку экспедиции требовалось четыре миллиона мораведи. Казна дала морскому ведомству половину суммы на приобретение товаров, выплату жалования добровольцам. Откуда взять еще два миллиона? В прошлый раз банкиры легко давали деньги Колумбу. Теперь они получили право снаряжать исследовательские флотилии и, подобно торговому дому Берарди, подумывали о своих кораблях. К зиме чиновники наскребли миллион, но его не хватило для фрахта шести судов. Найм только одного небольшого корабля вместимостью 80–85 тонн стоил 200 тыс. мораведи.

Положение осложнялось просьбой Эспаньолы о помощи. Приплывавшие с острова корабли привозили печальные вести. Люди бежали из колонии. Желающих вернуться на родину было много, а отплывающих в Испанию судов – мало. Приходилось составлять списки очередников. Уезжали в основном старожилы, перенесшие с адмиралом тяготы первых лет. У них возник девиз – «Que Dios lleve me a mi casa!» (Пусть господь вернет меня домой). Покинул Эспаньолу Алонсо де Охеда, за ним последовал будущий первооткрыватель Флориды, Понсе де Леон (если не считать действительным первое плавание Веспуччи). Пералонсо Ниньо получил от Фонсеки заманчивое предложение перейти на службу в морское ведомство. Кормчего Хуана де ла Косу принимали во дворцах, где собирались вложить деньги в торговлю с Индией. Висенте Пинсон часто наведывался в Севилью, беседовал с Фонсекой. Легко догадаться, о чем они говорили. Опальный Франсиско Пинсон зачастил в дома банкиров, встречался с участниками второго плавания Колумба. Перечисленные соратники адмирала моложе его, выглядят крепкими, здоровыми моряками, способными возглавить флотилии. Христофор болен, страдает артритом, спина у него согнулась, тело похудело, резче обозначились черты лица, обрамленные длинными серебряными волосами, в глаза появился лихорадочный блеск, речь адмирала стала неровной. Иногда он отвечал невпопад, будто думал о другом, раздражался, бранился, подозрительно смотрел на людей, часто вспоминал о Боге, молился. В рясе францисканца Колумб походил на погрязшего в монастырских склоках монаха. В глазах знати адмирал проигрывал молодым соперникам, мечтавшим о богатстве и славе.

Адмирал-францисканец – характерный образ великого мореплавателя последних лет его жизни. Ученые говорят о нем, не задумываясь о том: кто позволил Христофору без обряда посвящения надеть священническую одежду? Орден Франциска Ассизского – не простое монашеское братство. Только доминиканцы и францисканцы вмешивались в дела инквизиции, обладали правом проповеди, совершения таинств. Это – церковная элита, внешне отмежевавшаяся от