Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

много предположений, почему король предпочел другим мореплавателям Васко да Гаму. Я думаю, причина заключается в характере рыцаря. Мануэл предвидел невероятные испытания, которые перенесут команды судов. Только суровый, жестокий человек, как Васко да Гама, показавший себя решительным, энергичным капитаном, мог возглавить эскадру. Бартоломеу Диаш не удержал бы флотилию от бунта. Мануэл сделал правильный выбор, определивший судьбу экспедиции.

Глава X

Подготовка третьего похода

Теперь следует сказать несколько слов об удивительном человеке, на протяжении пяти веков вызывающим противоречивые суждения. Он родился во Флоренции 9 мая 1451 года в почтенной семье нотариуса, получил блестящее домашнее образование, характерное для раннего Возрождения. Физику, математику, астрономию мальчику преподавал его дядя, просвещенный монах из доминиканского монастыря Святого Марка. Второй дядя, юрист и дипломат, взял племянника в Париж, куда ездил по служебным делам. Во Франции молодой человек закончил учебу и вернулся на родину с твердым желанием заняться коммерцией. Его имя – Америго Веспуччи, третий сын Чернастазио Веспуччи. Мальчика назвали Америго в честь деда. Это нехристианское имя не имело ангела-хранителя, поэтому при крещении 18 марта 1454 года ребенок получил второе – Матео.

В начале 1480-х годов Америго становится приказчиком банкира Лоренцо Пьеро Медичи, сына Лоренцо Великолепного. По роду деятельности Веспуччи имел дело с представителями фирмы Медичи в испанских городах. В 1490 году Америго посетил Севилью. Поездка в Кастилию ознаменовалась неожиданной покупкой. В Пизе за 130 дукатов (очень крупную сумму) он приобрел превосходную каталонскую навигационную карту Средиземного моря, датированную 1437 годом. С тех пор или раньше Америго увлекся мореходным делом. В качестве агента торгового дома Медичи через два года он второй раз посещает Испанию, сначала Бургос, затем Севилью, где поступает на службу к своему земляку Хуаното Берарди. Банкир принимал участие в финансировании первой экспедиции Колумба. Веспуччи знакомится с адмиралом, помогает ему решать денежные проблемы. Так судьба свела двух великих людей, сохранивших дружбу до конца жизни.

В биографии флорентийского бухгалтера многое загадочно. Мы не знаем, когда он освоил морскую науку в той мере, что смог выйти в океан сразу в должности кормчего флотилии. Судя по сохранившимся документам, до сорока пяти лет Америго занимался финансовыми сделками и банкирскими книгами, в чем преуспел, пользовался хорошей репутацией, позволившей ему после смерти патрона возглавить торговый дом Берарди. Дальше начинается самое интересное в жизни итальянца.

На основании апрельского указа 1495 года, позволившего частным лицам с позволения короны совершать исследовательские плавания в западную Атлантику, фирма Берарди в январе 1496 года «взяла от испанского правительства подряд на снаряжение четырех каравелл для очередной «индийской» экспедиции». Что за экспедиция – тайна для потомков. В те дни Колумб жил на Эспаньоле, копил золото для возвращения в Кастилию. Флотилия Торреса привезла на остров сотни поселенцев с запасами продовольствия и прочих вещей для жизни в колонии. Такие рейсы не приносили прибыли, оплачивались из казны. Финансисты не брали на откуп содержание сомнительной колонии. Новых перевозок в ближайшие месяцы не предвиделось, нажиться на фрахте судов было нельзя. Речь могла идти только о разведывательном плавании, обещавшем большие выгоды первопроходцам. На этом закончим знакомство с «mercantle florentino» (флорентийским купцом), как называл себя Веспуччи, познакомимся с событиями, которые произойдут через десять лет.

В 1503 году во Флоренции и Париже, затем по всей Европе распространилась тоненькая брошюрка в шесть печатных листиков, озаглавленная «Mundus Novus» (Новый Свет). Автор латинского текста в форме письма сообщает банкиру Лоренцо Медичи о своем путешествии, предпринятом по поручению португальского короля в неизвестные страны. Этим человеком был Америго Веспуччи.

Письменные сообщения о совершенных открытиях часто появлялись в крупных городах, продавались на ярмарках вместе с лечебниками, священными текстами, индульгенциями. Покупатели читали листы дома, показывали соседям, вкладывали в конверты и пересылали друзьям. Скупые новости на нескольких страницах заменяли людям газеты, знакомили с интересными событиями. Основой подобной литературы служили деловые отчеты торговых домов Испании, Португалии, Голландии, Германии, Италии. Вельзеры, Фуггеры, Медичи переписывались друг с другом, сообщали об успешных экспедициях. Секретные сведения «для служебного пользования» иногда попадали в печать, становились известными миру. Так Европа узнала о первом путешествии Колумба и познакомилась с Веспуччи.

«Большой успех маленькой книжонки совершенно понятен. Ведь неизвестный Веспутий (так он упомянут в "Mundus Novus"), первый из всех этих мореплавателей, умеет так хорошо и увлекательно рассказывать. Обычно на кораблях искателей приключений собираются неграмотные морские бродяги, солдаты и матросы, не умеющие даже поставить собственной подписи, и только изредка попадаются "эскривано" – сухой юрист грамотей, равнодушно нанизывающий факты, или кормчий, отмечающий градусы, широты и долготы. Поэтому большинство людей на рубеже XV–XVI веков еще ничего не знает о том, что же, собственно говоря, скрыто в этих далеких краях. Но вот появляется заслуживающий доверия и даже ученый человек, который не преувеличивает, не сочиняет, а честно рассказывает, как 14 мая 1501 года по поручению португальского короля он прошел океан и два месяца и два дня находился под небом, таким черным и грозовым, что не было видно ни солнца, ни луны. Он дает возможность читателю живо представить себе все ужасы и страхи, описывая, как он и его спутники потеряли всякую надежду благополучно достичь берега на своих дырявых, источенных червями кораблях, но благодаря его опыту космографа 7 августа 1501 года – в других сообщениях приводится другая дата, однако к таким неточностям у этого ученого человека надо привыкнуть – они, наконец, увидели землю, и что это была за благословенная земля! Тяжкий труд местным жителям неведом. Деревья не требуют ухода и приносят обильные плоды; реки и источники полны прозрачной, вкусной воды; море богато рыбой; исключительно плодородная земля родит сочные и совершенно неизвестные фрукты; прохладные бризы овевают эту щедрую землю, а густые леса делают приятными даже самые знойные дни. Здесь водятся тысячи разных животных и птиц, о существовании которых Птолемей не имел и понятия. Люди живут в первобытной невинности; у них красноватый цвет кожи, потому что, объясняет путешественник, они с рождения и до самой смерти ходят нагими и загорели на солнце; у них нет ни одежды, ни украшений, ни вообще какого-либо имущества. Всем, что у них есть, они владеют сообща; также и женщинами, о доступности и страстности которых ученый господин рассказывает довольно пикантные анекдоты. Стыд и законы морали совершенно чужды этим детям природы; отец спит с дочерью, брат – с сестрой, сын – с матерью; никаких эдиповых комплексов, никаких стеснений, и все же эти люди могут дожить до ста пятидесяти лет, если – единственная