Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

Гарастас использовал всего шесть игроков, что объясняется то ли его недоверием к запасным, то ли их низким уровнем, а возможно, сочетанием обоих факторов. Селихов, напротив, использовал восемь игроков, и нельзя было отрицать прогресс, которого добилась его команда за последний месяц.

Селихов: «Волков блистал, мы очень хорошо сыграли на первом этапе и заняли первое место, даже без Сабониса у нас была хорошая команда» [91].

Гарастас: «На групповой стадии мы тоже играли со сборной СНГ. Перед этим поединком ко мне подошел Куртинайтис: ”Тренер, а вы знаете, что о вас говорят в Каунасе? Что вы отдадите игру русским за два миллиона“. И вот представьте мое состояние перед этим матчем. В первом тайме мы вели, а затем очень плохо начали действовать наши ведущие мастера Сабонис и Марчюлёнис. Их надо бы заменить, но я боюсь! Держу в голове разговор с Куртом. Ведь потом меня будет легко обвинить – вот, Гарастас специально убрал лидеров. И я оставил их играть до конца. Сборная ОК победила. Ух, что творилось в нашей раздевалке… Я не мог зайти туда пятнадцать минут. Боялся! <…> Потом собрался с силами, открыл дверь. Там почти драка. Все смотрят на меня. Говорю: ”Ребята, не вините себя, этот матч проиграл я“. Потом слово взял Марчюлёнис. И сказал, что если бы в НБА после каждого матча игроки дрались друг с другом, то скоро все оказались бы в сумасшедшем доме. И как-то постепенно все эмоции сошли на нет» [170].

Это поражение, хотя и не было решающим, имело важное последствие: поскольку первое место было уже недосягаемо, им предстояло сыграть с Австралией за второе или третье место в группе. В случае второго места они выходили на Dream Team, что делало серебряную медаль еще более недостижимой. Если они займут третье место, то смогут избежать американцев до финала, но четвертьфинал против Хорватии станет очень сложным препятствием.

В итоге литовцы обыграли Австралию со счетом 98:87, а ОК, уже обеспечив себе первое место, уступили Пуэрто-Рико (70:82). В четвертьфинале прибалты встретятся с Бразилией, а ОК – с Германией.

Обе команды боролись за выход в полуфинал. ОК пришлось справляться с огромным Шремпфом. Форвард Seattle Supersonics набрал 32 очка и 10 подборов. Счет оставался почти равным, и только рывок 11:0 в середине второй половины, казалось, переломил ход игры в пользу Селихова. Противники не сдавались и за минуту до конца матча смогли приблизиться на расстояние пяти очков, но очки Тихоненко (26) и многоходовая игра Волкова (15 очков, 14 подборов и 4 передачи) поставили точку в матче (83:76).

Литва, в свою очередь, много минут находилась на грани, и ситуация достигла критической точки, когда Бразилия за восемь минут до конца матча вышла вперед на одиннадцать очков (80:69). Реакция не заставила себя ждать: рывок 15:1 перевернул ход игры, и сборная соперника рухнула, проиграв в итоге с разгромным счетом 96:114.

Марчюлёнис (29 очков и 10 передач) и Сабонис (32 очка и 13 подборов) были фаворитами, в отличие от Святой Руки (5 из 20 с игры), который провел свой худший матч на турнире. Полуфиналы состоялись 6 августа. Хорватия и ОК играли за право побороться за золотую медаль, а точнее, выступить в роли зрителей, не более, против всемогущей Dream Team.

Балканцы стартовали отлично, поскольку в их составе были некоторые игроки из доминирующей югославской команды последних лет, такие как Кукоч, который в то время был на примете у Chicago Bulls, внутренний игрок – Раджа, который впоследствии будет выступать за Boston Celtics, и Петрович, который уже успешно выступал в NBA, набирая в среднем более 20 очков за команду в плей-офф, такую как New Jersey Nets.

В их составе были и другие проверенные игроки, такие как физически одаренный гигант Стойко Вранкович, молодой центровой Жан Табак, элегантный форвард Арьян Комазец и опытный снайпер Велимир Перасович. В качестве тренера был опытный Петар Сканси.

Однако именно подопечные Селихова нанесли первый удар – 14:4 с самого начала, в то время как хорваты полагались на эффективную игру Раджи. Волков делал свое дело, играя по всей площадке, а Тихоненко, пользуясь созданным украинцем пространством, исправно набирал очки. Петрович так и не смог войти в ритм, и ОК ушла в раздевалку с десятиочковым преимуществом – 40:30. Во второй половине встречи Дражен проснулся, и Хорватия вышла вперед (56:53).

Сборная ОК с помощью Базаревича совершила рывок 13:1. Казалось, что игра складывается в пользу экс-советской стороны, но хорваты не собирались сдаваться: Раджа продолжал наносить урон в зоне, и Хорватия вернулась к разнице в два очка за две с лишним минуты до конца (68:70). ОК совершила небольшой рывок и вновь оторвалась в счете (74:68), но и Хорватия нашла, за что зацепиться: промахи Волкова со штрафных в сочетании с правилом «1+1» перечеркнули преимущество команды Селихова. На последних минутах игры украинец промазал пять штрафных бросков подряд. После двух штрафных Петровича Арьян Комазец, уже почуяв запах крови, без колебаний проявил себя, используя тактику умышленного фола на Волкове.

Кукоч забил гениальный трехочковый после того, как его все время игнорировали, а Петрович, после очередного промаха Волкова с линии штрафных, вынудил Бережного сфолить и вывел Хорватию вперед за девять секунд до конца.

В последнем действии Волков взял мяч, и вся хорватская команда переключилась на него, оставив Владимира Горина практически одного под кольцом, но тот, получив пас, не смог забить, хотя были жалобы на более чем вероятный фол, который судьи не зафиксировали. Проведя практически весь матч на шаг впереди, сборная ОК в итоге уступила.

В перспективе решение поставить на последние минуты Горина вместо гораздо более резкого Базаревича кажется несколько странным. Волков, сыгравший фантастический турнир и ставший лучшим в своей команде с 20 очками, увидел, как олимпийское серебро ускользает от него самым болезненным образом.

Тихоненко: «В полуфинале мы хорошо сыграли с хорватами. Это было самое обидное поражение за всю мою карьеру, когда у нас был прекрасный шанс сыграть в финале с Dream Team, первой и единственной. Было бы фантастично выиграть серебряную медаль, особенно в Барселоне, в Испании» [115].

Бережной: «Правило ”1+1“ тогда сыграло нам на руку, Волков промазал несколько штрафных, и из-за этого Хорватия нас догнала. Обидно, понятно, что шансов на победу в финале почти не было, но сыграть против Джордана или Пиппена – это звучало как мечта» [288].

Виталий Носов: «Не то слово. Мы были с ними на одной Олимпиаде, но так на площадке и не