Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

олимпийским флагом. У нас не было ни гимна, ни флага, это было очень грустно <…>. Это было трудно не только для нас, это было трудно для всех. Не было работы, не было еды… Это было тяжелое время» [115].

Миглиниекс: «О Селихове я могу сказать только положительное. Я ему нравился как игрок, он предоставлял мне много возможностей, сделал меня капитаном. Я благодарен ему за все, он дал мне свободу и доверял мне» [109].

Со стороны Литвы деньги на финансирование команды, в том числе и на покупку новейшей формы, выделил Шарунас Марчюлёнис из собственного кармана [285]. Тренировал команду Владас Гарастас, хотя в качестве элитных ассистентов у него были Донни Нельсон и Хавьер Имброда. По словам самого литовского тренера, к его выбору в качестве тренера отнеслись с подозрением: «Меня не хотели видеть тренером литовской сборной – из-за того, что я работал в сборной СССР. Мол, Гарастас целовал жопу Москве, поэтому в новой Литве он нам не нужен. Но игроки решили, чтобы их тренером был именно я. Мне позвонил Хомичус, мы разговаривали минут десять, и он спросил: ”Тренер, так вы будете с нами?“ И я ответил: ”Парни, где вы, там и я“» [170].

В команде было два ведущих игрока – Марчюлёнис и Сабонис, а также такие легенды, как Хомичус и Куртинайтис, универсал Крапикас и перспективный форвард Артурас Карнишовас. Самой большой проблемой было отсутствие сильных игроков на скамейке запасных, так как после пятого-шестого игрока уровень игры падал. Достаточно сказать, что 38-летний Йовайша был призван и как игрок, и как ассистент одновременно. Кроме того, в команде не было достойного дополнения в пару Сабонису, а запасной центровой Гинтарас Эйникис играл крайне редко.

Учитывая эти ограничения, Гарастас предпочитал большую часть времени играть с четырьмя открытыми игроками, используя Крапикаса. Это давало очевидное преимущество – больше пространства в зоне для литовского короля, но также означало, что почти вся внутренняя работа по защитным подборам и запугиванию ложилась на его плечи. К счастью, за три года выступлений за Fórum Filatélico de Valladolid Сабонис постепенно восстановился после травмы.

И хотя он потерял атлетизм, ему удалось превратиться в, возможно, более классического, но столь же решительного внутреннего игрока, что и помогло ему подписать рекордный контракт с «Реалом». Собственно, в разговоре с журналистами Maxibasket он не сомневался в своих шансах в гипотетическом матче против своей бывшей страны: «Мы будем участвовать в отборочном турнире к Играм. Лучшие литовцы будут нацелены защищать наш флаг под руководством Гарастаса и Йовайши. Все готовы внести свой вклад, даже те, кто имеет лишь литовские корни, например Лео Раутинс или Джо Арлаукас[138]. Что касается возможного матча Литва – Россия, то нет проблем! Это даже будет сложно назвать матчем, ведь у них нет никого!» [275].

Патриотические слова Сабониса хоть и звучали как преувеличение, но в них была правда. Когда они встретились в первом круге предолимпийского турнира, то в очном поединке Сабонис и компания без особых проблем разгромили своих бывших партнеров по команде (116:79).

Марчюлёнис: «Некоторые говорили, что очень жаль, что мы не выиграли 53 очка, по одному за каждый год угнетения» [286]. «В 1992 году за нами вся страна хотела, чтобы мы смогли победить СССР. У нас же не было такого воинственного настроя, потому что мы играли против людей, с которыми столько лет провели в одной раздевалке, но давление, конечно, было огромным. Невозможно было ненавидеть своих бывших товарищей по команде после того, как мы провели вместе шесть-семь месяцев и жили в одной комнате. Я могу ненавидеть систему, признаюсь, жить без ограничений советской системы было фантастикой, но мне не нравится, когда нас пытаются разделить и расколоть нашу дружбу» [135].

В любом случае, литовские игроки категорически отрицают наличие каких-либо конфликтов или обид на своих бывших товарищей по команде.

Хомичус: «Вовсе нет, на Олимпиаде в Барселоне мы с ними хорошо ладили, как до, так и после игр» [194].

Несмотря на высокий уровень отборочного турнира, литовцы обеспечили себе путь на Игры, не проиграв ни одного матча, в то время как представителям СНГ пришлось несколько сложнее – они уступили Хорватии. Победа в предпоследний день над неожиданным соперником – сборной Германии – подтвердила их присутствие в Барселоне.

Турнир начался 26 июля. Если не брать в расчет геополитические изменения, то главной сенсацией стало первое участие игроков NBA в составе сборной США. В 1989 году FIBА все-таки решила разрешить участие в своих соревнованиях так называемым профессионалам, несмотря на то, что США проголосовали против [287].

Уязвленные после поражения в 1988 году, американцы не пожалели сил и привезли с собой несравненную команду звезд: Майкла Джордана, Мэджика Джонсона, Чарльза Баркли, Ларри Бёрда, Дэвида Робинсона… так называемую настоящую «Команду мечты». Многие считают ее первой и последней «Командой мечты».

При наличии такого сильнейшего соперника остальные команды понимали, что максимум, на что они могут рассчитывать, – это серебряная медаль. На первом этапе в группу А вошли хозяева турнира, ангольская команда, которая терпела одно поражение за другим, Хорватия с Петровичем, Бразилия с Оскаром, Германия с Детлефом Шремпфом и, конечно же, непобедимая Dream Team.

Группа В выглядела не столь ожесточенной: Литва и ОК сразятся с Венесуэлой, Пуэрто-Рико, Китаем и Австралией. Обе команды выиграли первые три матча. Прибалты боролись с неуступчивой Венесуэлой, которая вела в счете несколько минут, но великолепный финальный рывок Марчюлёниса решил исход поединка.

В матче, который проводился в четвертый день, между этими командами должно было определиться первое место в группе В. Начало игры предвещало повторение того жестокого разгрома, который команда Селихова получила на предолимпийском турнире. Марчюлёнис раз за разом обходил соперника и ушел на перерыв с 15 очками, а за ОК хорошо выступали только Бережной и Тихоненко. Трехочковый казахстанца на исходе перерыва позволил им удержаться в игре (26:38), но после перерыва «монолог» литовцев, который они вели на поле, продолжился. Карнишовас забил из-за трехочковой линии, тем самым приведя к счету 53:34, и, казалось, приговор был оглашен.

Однако ОК отреагировала, когда этого меньше всего ожидали. Тихоненко вошел в раж набрал во второй половине 23 очка, в общей сложности получив 31 очко, а Миглиниекс, Волков и Бережной последовали за ним. Всего за семь минут они перевернули ход игры (67:66). Литовцы еще держались, но трехочковый Миглиниекса за две минуты до конца стал решающим, и ОК увеличила итоговое преимущество до двенадцати очков (92:80).

Сегодня это может показаться удивительным, но за весь матч