Сквозь тьму и свет - Райан Кейхилл

Эйсон шагнул мимо Данна, обнял мужчину и похлопал его по плечу.

– Арем, прошло слишком много времени, и я приношу извинения. И не смогу остаться надолго.

– На это я и не рассчитывал, – сказал Арем, отодвигаясь и нежно похлопав Эйсона по щеке. – Я полагаю, ты пришел за ответами на письма?

Эйсон кивнул.

– Да, и я бы хотел узнать новости.

Арем поджал губы и тихо вздохнул.

– Во-первых, я принесу тебе письма. А потом мы поговорим.

Не дожидаясь ответа Эйсона, Арем ушел, и вновь у Данна возникло ощущение, будто он почти поплыл в сторону люка, находившегося на противоположной стороне крыши – Данн заметил его только сейчас. Должно быть, именно оттуда Арем поднялся, когда юноша его не видел.

– Он немного… необычный? – сказал Данн, состроив гримасу и подходя к Эйсону.

Эйсон прищурился и приподнял одну бровь.

– Да, я понял. Мне следует заткнуться.

Эйсон кивнул.

– Мой рот накрепко закрыт, – заявил Данн.

Эйсон прищурился еще сильнее. Данн произнес одними губами:

– Больше не скажу ни единого слова.

Эйсон только покачал головой.

– А вот и я, – сказал Арем, вылезая из люка и протягивая Эйсону холщовую сумку. – Сорок семь сообщений, если я не ошибаюсь.

– Тут все? – спросил Эйсон, принимая сумку и заглядывая внутрь.

Данн успел посмотреть туда только краешком глаза – и ему показалось, что там действительно лежали письма.

Арем кивнул.

– Я ожидаю, что в течение следующих нескольких недель появятся еще. На данный момент здесь все. Этого достаточно?

– Зависит от того, кто ответил. – Эйсон закинул сумку на плечо. – Пока мы не ушли, расскажи мне новости.

– В Волтаре идет война, – ровным тоном ответил Арем. – Империя тщательно скрывает любую информацию, исходящую из провинции. Говорят, Скайфелл в руках повстанцев.

– Волтара? – Данн редко видел улыбку на лице Эйсона, но сейчас тот широко улыбался. – Должно быть, Дейн добился успеха. Волтара – это крупная фишка на доске. Очень хорошая новость, Арем! Очень хорошая. Что еще?

Лысый мужчина погладил подбородок, словно снимал новости с насестов своего разума.

– По слухам, что доносит ветер, Аркален, Карвахон и Ворсунд находятся на грани мятежа, однако источники не заслуживают доверия. По моим собственным представлениям, Аркален и Карвахон действительно могут восстать, но Ворсунд… едва ли.

– Я бы сказал, что ты, вероятно, прав. Империя надежно удерживает Ворсунд. Золотые прииски в Аонаре очень важны для нее на Юге, Терновники из Ворсунда слишком ценны, чтобы лорийцы могли ими рисковать. А что тебе известно об Илльянаре?

Арем вздохнул.

– Приготовления там идут медленно. Но я их чувствую. В провинции откололось несколько фракций. Одна из них, называющая себя «Красные солнца», начала совершать набеги на фермы возле Байломона, другая подняла знамя старого Амендела и предъявила претензии на значительные владения к югу от Феасолла. Есть и другие, но именно эти две добились наибольших успехов. Они вызывают огромное недовольство Империи. Я думаю, что гарнизон в Аргоне сейчас насчитывает три тысячи солдат, они патрулируют днем и ночью пространство отсюда до границ с Карвалоном, Дрифейном и Аркаленом.

Данн стоял с разинутым ртом.

– Как… Эйсон…

Тяжелый взгляд Эйсона заставил Данна замолчать.

– Есть хорошие новости, есть плохие, – сказал Эйсон, почесывая подбородок. – Так всегда бывает, когда начинаются восстания. А что на Севере?

Арем усмехнулся. Данну редко доводилось видеть такие широкие усмешки. Снежно-белые зубы блестели, а уголки рта едва не доходили до глаз.

– Север погрузился в хаос.

На лице Эйсона появилось выражение, которого Данн прежде не видел, – удивление.

– И ты решил начать с других новостей? Что случилось?

– Араки, – пожав плечами, ответил Арем. – Здешние рейды не идут ни в какое сравнение с тем, что творится на Севере. Я говорил вчера с приехавшим оттуда торговцем. Он сказал, что ворота Форта Харкен закрыты на некоторое время; несколько небольших деревень у подножия Мар-Дорула и Лоддарского леса полностью уничтожены. Он слышал также, что Шпиль разграбили, а северный перевал… стал непроходим. Города на побережье полностью отрезаны от континента.

Эйсон помрачнел.

– Конечно, я счастлив, что у Империи возникло множество проблем на Севере, но араки не на нашей стороне. Нам не выгодно то, что они становятся сильнее.

– Согласен. – Арем сложил руки на груди и кивнул. Потом пожал плечами. – Хотя в данном случае мы ничего особенно не теряем и не хотим. Кроме того, если подумать, я получил сегодня утром письмо с новостями о совсем недавнем нападении на Арисфолл. Очевидно, замок горит, и если верить письму, в этом замешаны гигантский волк и дракон. Твои друзья?

– Кейлен! – Данн повернулся к Эйсону, не в силах сдержать эмоций. – Он спасся?

– Я не знаю, – ответил Эйсон. – Возможно, что-то известно Балдону. Пойдем, нам пора. И спасибо тебе, Арем.

Глава 45. Одна дверь закрывается

Элла сидела на краю обрыва и болтала ногами, свесив их в пропасть. Солнечные лучи над зазубренными пиками высоких гор согревали кожу. Она находилась в небольшой нише, примерно тридцати футов в длину и двадцати в ширину. Казалось, это место вырубили в песочно-коричневом камне горного склона, уж слишком острые у него были углы и гладкая поверхность, чтобы считать его детищем природы. Небольшой пруд находился в центре, и вода блестела на солнце.

Прошло несколько дней, с тех пор как Яана и Фарвен привели ее в Тархелм, аванпост повстанцев, построенный в Фирнинских горах почти в ста милях от Бероны. У Эллы сложилось впечатление, что ее спутницы не совсем те, кем казались.

Она вдохнула свежий горный воздух, задержала его в легких, а потом выдохнула, наблюдая, как пар облачком поднимается вверх. Впервые Элла больше никуда не шла, с того момента как они с Рэттом покинули Прогалину, и сейчас в первый раз чувствовала себя в безопасности, с тех пор как он погиб. Девушка покачала головой, воздух медленно выходил из легких, и она закрыла глаза, изо всех сил пытаясь сдержать слезы и убеждая себя, что ей больше нельзя плакать.

Она разомкнула веки, когда почувствовала, что Фейнир трется шершавой шкурой о ее бок. На расстоянии в тысячи миль волкобраз был единственным существом, которому Элла полностью доверяла. В нем имелось нечто, заполнявшее дыры в ее сердце, хотя бы на короткое время. Казалось, сам Рэтт послал его, чтобы приглядывать за ней.

Глянув вниз, Элла поймала взгляд золотых глаз Фейнира. И в памяти у нее всплыли слова Фарвен: «Кровь древних друидов течет в твоих жилах».

Чем дольше Элла смотрела в глаза волкобраза, тем сильнее тускнел мир вокруг, постепенно смыкаясь над ней. Ее разум обнимало тепло, глубокое чувство