Призрак в свете фар - Линдси Дьюга
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Снова стала различать звуки леса. Ветер посвистывал, вдалеке раздавались птичьи голоса. Было ещё не совсем темно, и деревья отбрасывали густые тени в разные стороны.
Она заблудилась. Она не представляла, в какой стороне дом дяди Шейна. Если повернуть направо, наверное, она туда доберётся. Вроде бы он должен быть в том направлении. Но она столько раз огибала деревья, что уже потеряла правильное направление. У неё была только одна мысль: отделаться от призрака.
Но заблудиться в этом лесу… это ужасно!
Пытаясь сохранять спокойствие, Брианна вглядывалась в сумрак. Тропинок никаких, вокруг высокая трава. Придётся прокладывать себе путь сквозь заросли, среди деревьев. Но идя в этом направлении, она попадёт на луг, откуда сможет увидеть дом дяди.
Собрав остатки мужества, она вскинула рюкзак на плечи и двинулась через лес.
Она не знала, сколько прошло времени, но вскоре она потеряла надежду. Между деревьями Брианна в последний раз увидела солнце низко над горизонтом. Тьма накрыла небо, словно одеяло, молодая луна казалась мутным желтоватым пятном.
Надо было признать: она заблудилась окончательно. Если бы она шла в правильном направлении, уже час назад добралась бы до дома.
Замёрзшая, голодная, усталая, Брианна прислонилась спиной к толстому дереву. Она не знала, что делать дальше. Уткнувшись лицом в ладони, она беззвучно и горько зарыдала.
У неё уже не было больше сил. Ей хотелось оказаться дома с мамой и друзьями. Подальше от этой школы, леса, Тенистой дороги и, главное, от этого призрака!
Чем дальше, тем хуже…
Брианна вздохнула сквозь слёзы и что-то услышала среди ночного ветра и собственных рыданий. Она насторожилась; у неё появилась надежда.
Это не были шаги: кто-то негромко напевал.
Напевал детскую песенку, которую она помнила с тех пор, как была совсем маленькой. Ей припомнилось и название: «Фермер в долине».
Она огляделась, всмотрелась в сумрачный лес, но никого не увидела. Казалось бы, такое пение невидимки должно было напугать, но нет – мурашки не бежали, волосы дыбом не вставали. Брианна была уже так одинока и напугана, что её уже ничто не могло испугать сильнее.
Она прислушивалась, сидя под деревом. Пение стало громче. Стало таким громким, как будто звучало прямо у неё над ухом… но рядом никого не было!
Потом пение стало затихать.
Брианна вскочила, не хотелось, чтобы её снова оставили одну. Непонятно почему, но детская песенка успокаивала; если смолкнет, она снова окажется в одиночестве.
Растирая руки, чтобы согреть, Брианна пошла вслед за мелодией. Иногда почти ничего не было слышно. Тогда она останавливалась и напрягала слух, меняла направление – и напев снова звучал громче.
Когда пение окончательно смолкло, среди деревьев появился просвет. Облегчённо вздохнув, Брианна бросилась к опушке и выскочила на пшеничное поле. В отдалении виднелся сарай, освещённый луной.
Некоторое время Брианна стояла, глядя на сарай и поле вокруг. Видно было ещё пугало, трактор… всё такое знакомое! И тут она вспомнила: однажды она рисовала именно этот сюжет, сидя на обочине Тенистой дороги!
Снова раздалось пение. Брианна повернулась и увидела Элайзу, стоящую совсем близко среди колосьев пшеницы, колышущихся под ветром. Она казалась обыкновенной девочкой, точно как на фотографии. Живая, в красивом платье, только слишком бледная и немного просвечивающая насквозь.
Немного погодя привидение двинулось вдоль опушки. Испуганная Брианна, повинуясь какому-то неясному чувству, пошла следом. Сарай скрылся из вида, но появилась новая постройка – дом дяди Шейна! Светились окна, а вокруг ухали совы и звенели комары.
Элайза остановилась на краю дорожки. Ветер шевелил ветки деревьев и траву, но платье и волосы девочки оставались неподвижными.
Брианна затаила дыхание. Элайза Мейбел была совсем близко. Можно было бы сделать пару шагов и дотронуться до неё.
И тут призрачная Элайза стала превращаться из девочки в мёртвое тело. С лица и рук стала облезать кожа, обнажая красные мышцы и белоснежные кости. Она вся искривилась, нога согнулась под странным углом, кровь сочилась на землю. Элайза протянула руки к Брианне. Её посиневшие губы дрогнули. Она прошептала едва различимо: «Помоги мне».
Брианна стояла, замерев от ужаса, а призрак Элайзы становился всё темнее, словно его поглощала тень. И вдруг тень рассеялась, превратившись в стаю ворон, с криками исчезнувших в ночном небе.
10
Брианна вскрикнула и пригнулась, когда вороны с криками пронеслись над самой её головой. Она не сразу смогла снова двигаться и дышать нормально. Наконец страх отступил, и она двинулась по дорожке, затем по ступенькам крыльца, глубоко задумавшись.
Зачем Элайза вела её через лес? Да, она помогла Брианне добраться домой, но сперва показала на сарай в отдалении. Брианна даже однажды рисовала этот самый вид. Это не может быть просто совпадением. Этот сарай что-то значит!
Она уже собиралась войти в дом, когда на дороге показались огни грузовика. Заскрежетав тормозами, грузовик резко остановился у самых ступенек. Дядя Шейн выпрыгнул из кабины. Он тяжело дышал, глаза его были полны паники.
– Брианна, где тебя черти носили? – закричал он, вбегая на крыльцо.
Брианна открыла было рот – и закрыла. Она не знала, что сказать. Наконец решилась сказать правду:
– Я… заблудилась в лесу…
Дядя схватил её за плечи, и Брианна подумала, что он будет её яростно трясти, но он крепко её обнял.
– Ты меня так перепугала! Я тебя повсюду искал.
Потрясённая, Брианна даже не успела обнять его в ответ. В следующий миг он уже оттолкнул её.
– А зачем тебя понесло в лес? – Его голос сразу зазвучал сердито.
– На дороге был призрак. Я хотела обойти его через лес.
Дядя Шейн уставился на неё, потёр лоб ладонью.
– Опять эти истории? Говорил же я тебе, это просто байки…
– Элайза Мейбел настоящая, дядя! И она не просто исчезла однажды. Её сбила машина!
Лицо дяди исказилось гримасой страха.
– Откуда ты узнала это?
Брианна собиралась рассказать, но он махнул рукой.
– Не надо, – сказал он устало. – Ладно, уговорила. Я буду возить тебя домой. Всё улажу на работе.
– Правда? – Брианна была удивлена. Дядя Шейн несколько раз говорил, что очень занят в автосервисе. Значит, он всё-таки может освобождаться пораньше, чтобы забирать её?
– Да, конечно, пошли в дом, очень холодно.
Дядя Шейн удивил Брианну: он сам разогрел пиццу и позволил ей выбрать мультик, чтобы смотреть за ужином. Мультик оказался длиннее, чем они думали, так что Брианна позвонила маме гораздо позже обычного. Мама ответила на третий гудок.
– Бри? Что так поздно? Уже почти девять. – В голосе мамы слышалось неодобрение.
– Знаю, я уже собираюсь спать. Мы с дядей мультфильм смотрели.
– Да ну? – Миссис Дженсон явно была приятно удивлена. – И что же вы смотрели?
Разговор пошёл о мультфильме, в котором настольная игра ожила и в городе творилось что-то несусветное.
Они говорили про игру почти полчаса, и наконец Брианна спросила:
– А как твоя стажировка?
– Замечательно! Вот сдам экзамен, и мы с тобой вернёмся домой. Ещё пару недель осталось
