(не)любимая жена императора - Ксюша Канарская

дохлой рыбы, заставил сердце Леры чуть замереть.

Та поджала губы и сдержано кивнула. Смерила взглядом её спутника, не сдержав брезгливость, и удалилась.

— Благодарю, Никлас, до свидания, — сдержанно кивнула Лера.

— Госпожа, а что это с ней? — мужчина озадаченно почесал затылок.

— Не обращай внимания, — она приложила палец к губам и заговорчески подмигнула. — Мадам Бланшер решила, что мы любовники и у нас было свидание. Только тссс.

Как же удачно получилось. Алиби для тети обеспечено.

Утром она сразу же поспешила к Ариву с вопросом: кто такой Эйнир дер Влеон?

Ответ поразил.

Самый преданный друг императора. Глава Имперской разведки. Человек, которого ненавидят многие аристократы за отсутствие всякой субординации, а особенно за безграничное доверие правителя.

Граф дер Влеон заслужил свой титул, служа Короне, что не может не раздражать потомственных дворян. Но при том его невероятно уважают в армии императора. Все — от генералов до простых солдат. Начинал он именно отсюда, с низов.

Аллерия ругалась почти как он вчера, когда узнал ее имя.

Это надо ж было так вляпаться!

А в обед она снова поехала к реке…

Аллерия в очередной раз перевернулась с боку на бок, но поняла, что уснуть уже не сможет. Воспоминания не давали покоя.

Приоткрыла глаза.

У костра остался только Никлас. Двое других охранников уже легли спать недалеко. Удачно.

Подошла к нему и села рядом. Он удивлён? И кажется, ждёт чего-то. Неужели думает… Откашлялась.

— Никлас, прошу тебя забыть о той моей просьбе. Глупо вышло. Извини.

Он был обескуражен, не ожидал, но сразу всё понял.

— О какой просьбе? — удивился, будто и правда забыл, о чем речь.

Лера улыбнулась — хороший он человек, преданный. Не все бы поняли, еще и так быстро.

— Скажу тебе по секрету, Никлас: поездка эта необычная. Император написал о предстоящей помолвке. Не уверена, но кажется, знаю с кем.

Никлас аж подпрыгнул, потом растерянно рухнул на место.

— Поэтому я решила поговорить. Ты же понимаешь — что позволено маркизе, то для других невозможно…

Неожиданно он поднялся и упал к её ногам на одно колено.

— Леди Аллерия, проститеменя за дурные мысли. Я не хотел. Но вы знаете — я предан вам всей душой. Помните, как помогли моей матери, вызвав целителя? Я не забуду вашей щедрости и доброты.

На самом деле Лера уже не помнила об этом случае, но… да, наверное было такое…

— Я ценю твою преданность, Никлас, и надеюсь на твое молчание.

Он склонил голову:

— Всегда, моя госпожа.

Наша парочка

Эйнир дер Влеон. Глава Имперской разведки

Глава 12

Аверона встретила их большим скоплением народа. Все готовились к Дню Магии — важному событию для всего Адлерона.

Люди со всех герцогств стекались сюда с артефактами, чтобы «зарядить» их на следующие три года.

Принимали артефакты в специальных центрах, и за многие века этот процесс был доведен почти до идеала. В последние годы не случалось ни одной потери.

У простых людей, не имеющих особого богатства, артефактов было немного — в основном «волшебные палочки» и магивизоры — такие абсолютно прозрачные кристаллы в виде сферы.

Их добывают в герцогстве Хофрор и распространяют по всей стране.

Около пятидесяти лет назад учёные заметили любопытный феномен: если одно действие происходит перед голубым кристаллом, излучателем, то под действием магии в определенном сочетании, это же действие можно увидеть в розовом кристалле, приёмнике.

Это открытие принадлежало лорду Балдинору.

С того момента произошел резкий скачок развития данного направления в использовании магии, ученые изобретали все больше различных способов их применения.

Шахты с редкими минералами — люминофером и люминофритом — пришлось взять под строгий государственный контроль. Желающих их добывать стало слишком много.

Самым массовым стало производство магивизоров, из-за чего особенно быстро развивалась развлекательная сфера.

За несколько десятилетий она претерпела глобальные перемены, и теперь почти в каждой семье был хотя бы один маленький магивизор, а у обеспеченных их было несколько.

Самые современные показывали картинку не в самом кристалле, а в объёмном трёхмерном пространстве над ним. Прогресс в этой области шёл семимильными шагами.

Особой популярностью пользовались развлекательные передачи из столицы Империи — по ним показывали и новости Адлерона, концерты и театральные постановки. В общем, всё, на что только хватало фантазии у организаторов.

Вообще, учёные-маги — самая востребованная и высокооплачиваемая профессия на Адлероне, в любом из четырёх государств.

При новом императоре, так ненавистном Аллерии — Эльданире Втором — в Империи появилась новая социальная программа. Государство начало бесплатно выдавать определённым категориям граждан ОМИ — в зависимости от их нужд.

Раньше о таком и подумать было нельзя. Но Аллерия, которая сама часто общалась с бедняками, стариками и многодетными мамами, знала, какую реальную помощь им дала эта программа.

И тут рушились все её представления о человеке, которого она так ненавидела.

Чтобы не сойти с ума от диссонанса, она придумала для себя такую версию: это вовсе не Эльданир выдумал программу, а его мать — вдовствующая императрица Ариана.

Так было проще верить, что в этом монстре нет ничего, что так соответствовало ее внутренним порывам. Она не понимала, как сама не додумалась.

Но монстр на то и монстр — он не может так же ценить простых людей и заботится об их благе, как она. Верно?

Поэтому-то и стекалось сейчас в столицу — как и в два других Места Магической Силы — так много людей со всей Империи, от самых бедных до достаточно обеспеченных. Никто не хотел терять силу своих ОМИ.

— И как мы проедем? — заплакала Дуняша. — Простоим на этой дороге до ночи! Всем плевать, что здесь застряла новая императрица — как пробка в бутылке.

— Весьма образно, — вдруг раздался сзади знакомый голос. Эйнир.

Аллерия сжала пальцы, стараясь усмирить разбушевавшиеся чувства. Забыла о нем, забыла!

— Господин дер Влеон, какими судьбами? — произнесла с холодом в голосе. Гордая осанка, капелька надменности. Так лучше — нечего перед ним млеть.

— Приказом Его Императорского Величества велено сопроводить госпожу маркизу виль Офлерон во дворец. Лично.

Творец! Какой же он привлекательный в этих черных доспехах! Никогда раньше она не видела его таким.

Лицо непроницаемое, серьезно, но глаза живут своей жизнью. Эти искры в них поджигали что-то в ее душе.

— Моя благодарность императору и вам, Эйнир дер Влеон. Будем весьма признательны. — Ни капли