Крепость на Ловати - Валентин Павлович Краснопевцев

На допросах пленные гитлеровцы подтверждали, что их командование непрерывно ведет разведку, чтобы установить, сколько танков находится в нашей 48-й танковой дивизии. А их к этому времени оставалось в строю всего шесть. Для того чтобы ввести противника в заблуждение, пошли на военную хитрость: шесть танков время от времени передвигались в тылу обороны дивизии параллельно нашим позициям.　

Гитлеровцы перебросили в район Великих Лук семь пехотных и две танковые дивизии. 22 августа, используя этот мощный ударный кулак, противник перешел в наступление. Он прорвал нашу оборону на стыке 22-й армии Северо-Западного фронта и 29-й армии Западного фронта и стал расширять прорыв, используя для этого танки. Уже к исходу первого дня наступления вражеские танки появились в непосредственной близости от Великих Лук. В ряде мест гитлеровцы сбросили с самолетов десанты.　

Во второй половине дня 23 августа танки и мотопехота противника прорвались к деревне Евдокимово, что в семи километрах от Великих Лук. Тогда здесь находился штаб 48-й танковой дивизии. Гитлеровцы атаковали его. Штаб прикрывали два танка и зенитное орудие. Советские танкисты и артиллеристы вступили в неравный бой. Они подбили и сожгли 9 танков врага. За это время штаб дивизии успел переместиться в лес юго-восточнее деревни Токарево. Связь со штабом 22-й армии прервалась.　

Фашисты обошли Великие Луки с трех сторон. Оставался лишь узенький коридор на севере между аэропортом и станцией Веретье. Используя его, удалось под покровом ночи вывести за пределы города автотранспорт, эвакуировать штабные документы, часть продовольствия, технические и хозяйственные службы ополчения. Днем раньше из города были вывезены раненые и больные, персонал госпиталя.　

Утром 24 августа начальник гарнизона Великих Лук генерал-майор Т. К. Силкин созвал экстренное совещание командного состава. Присутствовавшие на нем единодушно решили город врагу не сдавать, продолжать сражаться далее в условиях окружения. Соответствующие распоряжения были отданы войскам. Но драться в окружении не пришлось. После полудня поступил приказ командования, доставленный в город самолетом. Он требовал незамедлительно оставить Великие Луки и с боями прорываться на восток. В 15 часов 45 минут　приказ довели до войск　Великолукского гарнизона.　

Т. К. Силкин.

Однако несколько раньше гитлеровцы предприняли попытку прорваться в город со стороны захваченного их десантниками аэропорта. Группа красноармейцев и ополченцев получила задачу задержать врага. С этой целью она выдвинулась на опасное направление. Вместе с другими ополченцами были Вася Зверев и его друг Володя Супонин.　

Прибыв на позиции в конце Торопецкой улицы, ополченцы, однако, никого там уже не застали. Как потом выяснилось, красноармейцы только что ушли, получив приказ об отходе, — так стремительно менялась в тот день обстановка.　

Как быть дальше? Ополченцы решили выполнять полученное задание самостоятельно. Распределили обязанности. Супонин и еще один боец легли за станковый пулемет в центре позиции. Два других ополченца (их фамилии остались, к сожалению, неустановленными), вооруженные ручными пулеметами, расположились на флангах. Вася Зверев взял гранаты и бутылки с горючей смесью и приготовился к борьбе с танками. Одного парнишку послали вперед вести наблюдение за дорогой.　

Стояла такая тишина, что отчетливо слышались сухие щелчки — это лопались, выбрасывая семена, стручки росших неподалеку кустов акации. Но вот послышался отдаленный рокот моторов. Прибежал запыхавшийся наблюдатель и сообщил, что со стороны аэропорта двигаются танкетки и мотоциклы. Сколько? Если не ошибся при счете, — танкеток четыре, а мотоциклов шестнадцать.　

Шум моторов нарастал. Вот уже и машины показались. Идут колонной, на небольшой скорости.　

Пора. Зверев приподнялся в окопе и бросил гранату в головную танкетку. Не промахнулся! Во вторую танкетку, на мгновение замедлившую скорость, полетели сразу две гранаты. И снова удача! Длинной очередью разразился станковый пулемет, «заговорили» и ручные.　

Все произошло так внезапно и стремительно, что гитлеровцы растерялись и стали поворачивать назад к аэропорту, прикрывая отступление автоматным и пулеметным огнем. Не обошлось без потерь и у ополченцев: один был убит, а паренька-наблюдателя ранило. Оставшиеся в боевом строю договорились сражаться и дальше, сделать все, чтобы не пропустить врага в город. Но мальчишеской запальчивости не суждено было осуществиться: появился связной, который передал распоряжение об оставлении позиции и возвращении назад, потому что части Красной Армии уходят из Великих Лук. Это сообщение посыльного приняли без энтузиазма.　

…Командование 48-й танковой дивизии располагало данными о сильной группировке противника, сосредоточенной восточнее Великих Лук. Командир разведбатальона майор И. А. Вовченко, в свою очередь, доложил, что обозначенные на карте заболоченные участки местности к северу от города в настоящее время во многих местах высохли и стали проходимыми. Учитывая это, комдив полковник Д. Я. Яковлев принял решение несколько изменить маршрут выхода из окружения. Он направил части и подразделения дивизии первоначально строго на север — на Токарево, Дубровку, Марково, а потом повернул их на восток.　

В ночь с 24 на 25 августа 48-я танковая дивизия, смяв заслон гитлеровцев, вышла из окружения и сосредоточилась в указанном районе. В ночном бою отличились многие бойцы и командиры — подполковник Н. П. Николаев, лейтенант С. Д. Боровков, сержант В. А. Коровкин, старший врач Н. Ф. Савеленков, врач Т. Г. Рыжков.　

Завершилась продолжавшаяся больше месяца героическая оборона Великих Лук. Она имела немаловажное значение для срыва гитлеровского плана молниеносной войны на Востоке. В «Истории Великой Отечественной войны Советского Союза 1941–1945» говорится: «Непрерывно возраставшее сопротивление советских войск, их героическая борьба сорвали планы немецкого генерального штаба на беспрепятственное продвижение к Москве после захвата Смоленска. Темп наступления противника на смоленском направлении в июле — начале августа снизился по сравнению с первыми днями войны в среднем с 30 до 6–7 километров в сутки. Войска Западного фронта, поддержанные резервами Ставки, заставили врага рассредоточить свои силы на огромном фронте от Великих Лук до Мозыря, отказаться от идеи немедленного захвата Москвы и перейти к обороне. Основные силы 3-й немецкой танковой группы, которую намечалось после захвата Смоленска бросить в наступление на Ленинград, были скованы на западном направлении. Это значительно облегчило положение Красной Армии под Ленинградом»[8].　

…В то время, когда части Красной Армии вели героические бои, не давая гитлеровцам ворваться в Великие Луки, в небе родного города сражался вместе со своими боевыми друзьями и летчик Александр Васильевич Попов.　

А. В. ПОПОВ　

Уроженец деревни Иванцево, что в Сивцевском сельсовете Великолукского района, Саша Попов с 1934 по 1937 год учился в Великих Луках в железнодорожной школе № 49. Именно в эти годы зародилось в нем стремление летать, приведшее Попова в Великолукский аэроклуб.　

Оставшись верным своей мечте, Попов окончил Одесскую школу военных летчиков. В боевые