На полпути к свету - Лансаротта

книжонку в пух и прах перед Лили, когда они готовили домашнее задание. Она не запомнила, что он говорил. Ну да, зачем, есть вещи поинтереснее. Болтать и кокетничать с Поттером, например.

— А подарок на день рождения получишь в день рождения, иначе неинтересно будет. Всё, Сев, извини, я побежала. Ещё столько дел!

Похлопав его по плечу, Лили повернулась к Полной даме и, скороговоркой произнеся пароль, нырнула в открывшийся проём.

— Я вернулась! — Донёсся до Северуса её радостный возглас перед тем, как вход в гостиную вновь закрылся.

Ему сделалось вдруг очень больно. Судорога прошла по пальцам, которые намертво вцепились, казалось, в злополучную книгу, а в груди одновременно с этим словно котёл взорвался, окатив всё кипящим ядовитым зельем. Как это... не обидно даже — унизительно. Лили как будто купила первую попавшуюся книгу в подарок, лишь бы отвязаться: это мордредово произведение Алджернона стояло на полках всех волшебных книжных лавок. И подарила примерно с такими же мыслями и пожеланием, даже не стала дожидаться обильных благодарностей, сразу убежала. Конечно, с Северусом скучно. Ведь кто он такой? Всего лишь жалкий полукровка без денег, имени и связей, без вычурной одежды, крутой метлы, наглого и беспардонного характера и...

Всё-таки прав мистер Эванс. Они с Лили слишком разные. Не в том дело, что Северус — бедняк, а Лили из нормальной семьи, что он сирота при живых родителях, а она купалась в родительской любви. Лили была яркая и лёгкая, как вспышка. Она и искала себе кого-то такого же, как и она сама — незамутнённого, способного витать в облаках (что легко делать, когда достаточно денег и не нужно думать, как выживать завтра), кто позволит ей гореть ещё ярче. Поттер, сын богатых родителей, не знавший ни меры, ни отказа, способный выполнять любое желание по щелчку пальцев, потому что галеонов у него куры не клюют, как нельзя лучше подходил на роль её будущего супруга. Не то что какой-то там Северус, который пробивался с низов, как и она сама, ничего не имел за душой и часто не мог поддержать полёт её фантазии, потому что думал о другом: как добыть денег, чтобы завтра было во что одеться, купить что-то к школе, к дому. Он, приземлённый этими заботами, конечно, Лили не подходил. О нет, подходил, только для одной цели — им полезно было пользоваться. До Северуса, пожалуй, только сейчас дошло, что как минимум весь этот курс он помогал Лили с уроками, надеясь выгадать время и провести его наедине, а Лили предпочитала проводить его с Поттером. Ха-ха-ха! Ну, вот идиот!

В последний раз покосившись на портрет Полной дамы (никогда в жизни Северус сюда больше не придёт!), он сунул ненужную книгу в школьную сумку и уныло побрёл вниз по лестнице. Страшного разочарования и нестерпимой душевной боли, от которой захотелось бы рыдать, не было, не ощущал Северус их. Понимание пришло к нему давно, на этих проклятых каникулах, сейчас он лишь окончательно убедился в том, что для Лили не представлял никакой ценности. Его можно приблизить и отдалить, когда захочется. Надоест — пусть Снейп почувствует себя виноватым, походит в одиночестве, потом будет послушным, если простить. Потребуется Снейп — и Лили его простит, снова будет слушать его жадные объяснения уроков, зелий, заклинаний... Сейчас это казалось таким глупым. Северус вываливал на Лили свои знания, стремясь поделиться с ней волшебным миром, поразить и впечатлить, как будто можно вернуть то время, когда подруга с восхищением слушала его рассказы о магии и Хогвартсе. Невозможно! Теперь Северус понимал. Он мог хоть что угодно сделать, хоть дракона голыми руками одолеть, хоть философский камень сотворить — внимание Лили это привлечёт ненадолго. Она выслушает, посмотрит, позаимствует что-нибудь, что покажется ей полезным, и снова вернётся к прежнему кругу общения, к Поттеру и его компании. В самом деле, кого Северус пытался обмануть? Он ведь понимал, что можно из кожи вон вылезти, наизнанку вывернуться, даже... на преступление пойти, но Лили пойдёт дальше своей дорогой. А он опять останется не у дел, с полным раздраем в душе и... и, может, с чьей-то кровью на руках, да. Ведь ещё совсем недавно ради Лили Северус готов был и убить, лишь бы она заметила его. Верно сказал мистер Эванс — Северусу нужно искать кого-то равного себе.

Внезапно Северус замер как вкопанный.

Чем в таком случае отличались Лили и Рыцари Вальбурги? Ведь то же самое всё —волшебники, входившие в Рыцарей, будут смотреть на Северуса, свысока, и ему придётся выкладываться на максимум, делать, что они скажут, лишь бы быть замеченным, облагодетельствованным их вниманием, получить свою толику признания и славы! Но — и Северус видел это с болезненной ясностью, — он всё равно останется для них пешкой, которую можно откинуть в сторону за ненадобностью, как это делала Лили. Так стоило ли?..

— Ой.

Он поднял голову, услышав тонкий и испуганный голосок. Вроде же Северус не врезался ни в кого... На него, прижимая к груди какой-то свёрток, смотрела Мэри Макдональд.

— Здравствуй, Северус, — тихо произнесла Макдональд, и Северус немного опешил от того, что к нему обратились по имени. Не в тех они с Макдональд были отношениях. — А я тебя у гостиной Слизерина ждала.

— А... — Ему почему-то стало неловко, даже стыдно сознаваться, что всё это время Северус простоял тут в бесполезном ожидании Лили. Не хотелось говорить даже, что он провожал подругу до гостиной, хотя все в Хогвартсе об этом знали, от Филча и до последнего привидения.

— Ты пришёл с Лили, да? Мне следовало догадаться. А где она?

— Нашла себе друзей попривлекательнее. — Прозвучало немного грубо, но это же правда. — А ты что хотела?

— Я?.. Передать тебе подарок, хотя не знаю уже, есть ли смысл. — В противовес своим словам Макдональд просто впихнула ему в руки свой свёрток. Хрустел бумагой он так же, как и презент от Лили, но был лёгким и мягким. — С Рождеством, Северус Снейп.

— По... погоди!

Разворачивать подарок при Макдональд было невежливо, но Северус в тот момент меньше всего думал о вежливости. Он надорвал бумагу и обнаружил что-то вязаное, тёмно-зелёного «слизеринского» цвета с серой полоской. Шарф. Шарф и, кажется, перчатки.

— Я просто видела, как ты постоянно согревающие чары накладываешь, — пробормотала Макдональд, оправдываясь. — Ну и вот.

Северус перевёл на неё взгляд и с удивлением отметил, что