Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости

а потому группа выбирает стратегическое отступление. Вернувшись в реальный мир, Акира и его товарищи рассказывают Юсукэ о методах работы Таинственных похитителей и их намерении украсть сокровище дворца, то есть желания Мадарамэ. Ах да, еще есть говорящий кот…

Юсукэ заявляет прямо: он хочет участвовать в операции. Назвавшись «Лисом» из-за лисьей маски, которую он теперь носит в Метареальности, новичок вступает в ряды Таинственных похитителей. Как и в случае Камосиды, материализация сокровища должна произойти после отправки визитной карточки. На представлении своей новой выставки Мадарамэ получает красивое красно-черное послание:

«Итирюсай Мадарамэ, ты – венец тщеславия, чей талант давно иссяк. Ты пользуешься своим авторитетом и бесстыдно крадешь идеи учеников. Мы решили заставить тебя признаться в преступлениях и лишить всех твоих высокомерных желаний».

Мадарамэ изо всех сил старается скрыть нахлынувший гнев, но на его публичной маске проступают трещины. Его злость указывает на то, что карточка попала в точку и материализовала сокровище, за которым спешат Таинственные похитители. Разумеется, Тень Мадарамэ не намерена так просто отдавать трофей, и противнику удается застать группу врасплох: он оставляет «поддельное» сокровище точно так же, как беззастенчиво выдает репродукции за оригиналы. Высмеивая невежество героев, Тень Мадарамэ раскрывает настоящее сокровище, которым оказывается оригинальная версия «Саюри». Юсукэ бросается в глаза одна деталь: на известной ему картине была изображена молодая женщина с красивым лицом, но на оригинальном полотне она держит младенца! Тень Мадарамэ рассказывает ему, что он не создал «Саюри» (какой сюрприз), а лишь украл работу у матери Юсукэ: она знала, что из-за болезни ей осталось недолго, и написала эту картину для сына, которого готовилась покинуть. Но что еще хуже, Мадарамэ намеренно «позволил» матери Юсукэ умереть, не позвав на помощь, когда это было необходимо, а затем подправил картину и скрыл ребенка за густым туманом. Юсукэ разрывается от ярости, и начинается жестокая битва, в ходе которой Тень Мадарамэ превращается в пародию на произведение искусства: Азазель представляет мерзкие стороны его души, испорченной тщеславием. Таинственные похитители в конце концов побеждают, но Юсукэ трудно утихомирить свою злобу. К счастью, у юноши хватает терпения не «уничтожать» Тень Мадарамэ, а позволить ей воззвать к совести хозяина, чтобы тот признался в совершенных злодеяниях перед лицом широкой общественности. Перед тем как исчезнуть, Тень Мадарамэ делает крайне загадочное замечание: кроме Таинственных похитителей, плагиатор видел в своем музее странного человека в черной маске. Больше группа ничего не узнает, и после кражи сокровища музей начинает рушиться.

Настоящему Мадарамэ требуется совсем немного времени, чтобы связаться с прессой и раскаяться, поведав о длинном списке своих преступлений[373]. Задание выполнено, и рейтинг популярности группы резко растет. К Таинственным похитителям начинают относиться серьезно… и особенно это касается полиции.

Ребалансировка

На стороне закона стоит президент ученического совета «Сюдзин» Макото Ниидзима, которая ведет собственное расследование. Девушка чует что-то неладное со стороны Акиры, Энн и Рюдзи, но на данный момент у нее нет никаких конкретных доказательств, к большому неудовольствию директора Кобаякавы. Однако Макото обеспокоена другой проблемой, в последнее время затронувшей некоторых учеников: несколько из них признались, что их шантажируют представители преступной организации и сопровождают требования угрозами. Как ни странно, директор просит Макото отложить этот вопрос и сосредоточиться на Таинственных похитителях, утверждая, что оба случая могут быть связаны. Чтобы надавить на президента совета и добиться результатов, Кобаякава без колебаний пускается во все тяжкие и упоминает гениальную сестру Макото, Саэ Ниидзиму, которая служит генеральным прокурором Токийского отдела специальных расследований; по словам директора, девушка давно бы раскрыла дело, будь она на месте Макото. Ее комплекс неполноценности по отношению к старшей сестре (они живут вместе после смерти их отца, произошедшей три года назад) для него не секрет, и Кобаякава намеренно этим пользуется[374].

Во время школьной экскурсии на местный телеканал учеников «Сюдзин» приглашают ознакомиться с закулисьем одной из передач. Акира и его друзья встречают старшеклассника, недавно ставшего знаменитостью; помимо того, что он весьма телегеничен, юноша по имени Горо Акэти называет себя детективом. Более того, он утверждает, что помогает полиции (и в частности Саэ Ниидзиме) в расследованиях! Пока основные герои находятся в зале во время передачи, где Акэти выступает гостем, он выражает свои сомнения в честности Таинственных похитителей и открыто заявляет, что они пользуются недобросовестными и даже тираническими методами. Конечно, их существование еще предстоит доказать, но детектив явно заинтригован самой возможностью их деятельности. Столкнувшись с обвинениями в узурпаторстве и ложном правосудии, Рюдзи пытается подавить в себе гнев. Слава Таинственных похитителей бурно растет, поэтому не стоит привлекать к себе лишнего внимания.

Пока у героев нет новой «серьезной» цели, членам группы удается провести больше времени вместе и по возможности узнать друг друга в новом свете. Они понимают, что обладают как минимум одним общим свойством: все тянут на себе тяжкий груз уже более или менее долгое время. У Рюдзи сложные отношения с матерью-одиночкой, Акире приходится справляться с репутацией малолетнего преступника, и что уж говорить о Юсукэ – парень только что узнал, что человек, которого он считал чуть ли не своим отцом, был обычным мошенником. Лишь Моргана избежал похожего экзистенциального кризиса, но причина у этого не самая веселая: несмотря на все более глубокое продвижение по Мементос, «талисман» Таинственных похитителей не смог восстановить свои воспоминания. Друзья вновь подбадривают его и обещают, что помогут пролить свет на прошлое.

Вскоре Акиру настигает серьезный удар: Макото, президент ученического совета, тайно записала разговор между ним, Энн и Рюдзи, когда все трое открыто говорили о своей деятельности в качестве Таинственных похитителей. Акира совершенно застигнут врасплох, но Макото не собирается сдавать героев полиции и предлагает сделку: если смогут доказать, что их дело праведное, запись будет уничтожена. Девушку глубоко уязвило бездействие преподавателей в рамках дела Камосиды и общее отношение взрослых, которым она подотчетна, а потому героиня пытается определить, стоит ли ей следовать своему собственному представлению о «справедливости».

Макото ставит перед Таинственными похитителями ультиматум. Множество учеников, подвергшихся жестокому шантажу, свидетельствуют об организованной преступности в районе Сибуя. Президент совета дает Акире и его группе две недели на то, чтобы проложить дорогу до самой вершины иерархии и выкрасть желания мафиозного босса. По истечении этого срока девушка передаст запись в полицию и тем самым разоблачит Таинственных похитителей. Опросив предполагаемых жертв и получив информацию от уже знакомой журналистки, следившей за делом Мадарамэ, Акира узнает имя своей цели: Дзюнъя Канэсиро. Когда герои вводят его в MetaNav, приложение сразу же реагирует и распознает дворец поблизости. К сожалению, группа не знает, где его искать, и только по счастливой случайности Рюдзи произносит слово «Сибуя», после чего герои обнаруживают дворец Канэсиро в Метареальности: тот фактически считает весь район своими владениями!

Упомянутый дворец пролетает над городом, а прохожие принимают форму банкоматов – образ говорит сам за себя. Однако Таинственным похитителям не удается добраться до дворца, поскольку он находится слишком высоко, и им приходится отложить поиски на более поздний срок. Тем временем Макото вынуждена терпеть не только упреки директора Кобаякавы, пока тот прямо обвиняет ее в том, что девушка не смогла в одиночку разобраться с мафией, но и укоры со стороны Саэ: она категорически не одобряет интерес младшей сестры к Таинственным похитителям. Выслушав речи о собственной бесполезности, Макото решает, что лучше самой предпринять необходимые действия. Когда она сообщает группе, что собирается встретиться с Дзюнъей Канэсиро, Акира и друзья задаются вопросом, не совершает ли она серьезную ошибку. Таинственные похитители следуют за машиной, которая везет их подругу прямо к «крестному отцу», и опасения подтверждаются: Канэсиро подставляет Макото и фотографирует героев рядом с наркотиками и бутылками алкоголя, после чего требует от них три миллиона иен. Так как над Акирой все еще висит условный срок, ему не избежать колонии в случае публикации фотографии. Макото испытывает замешательство и стыд, а Моргана предлагает друзьям