Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости

девушкой в шляпе с перьями. Ее наряд не оставляет никаких сомнений в том, что она тоже обладает потенциалом Таинственного похитителя, но ее нерешительные фразы (будто плохой актер повторяет заученные реплики) и неуклюжие жесты сходу указывают на то, что ей недостает опыта. Однако это не мешает незнакомке с легкостью открывать двери, которые закрываются по мере приближения группы: по всей видимости, у загадочной воровки есть пропуск. Не имея возможности последовать за ней, Акира и остальные решают вернуться в реальный мир. Но что-то беспокоит Макото: лицо девушки, которую они только что встретили, кажется ей знакомым…

Просматривая фотоальбом академии «Сюдзин», Макото удается установить имя воровки. Ей оказывается Хару Окумура, дочь генерального директора Okumura Foods! Встретившись с ней, Макото и Акира узнают, что она хочет изменить отца из-за его карьеристской одержимости. Он даже собирается выдать дочь замуж за человека, к которому девушка не испытывает ни малейшей симпатии просто потому, что тот – сын политика. Всепоглощающие амбиции отца разрушили семейную жизнь.

Благодаря случайной встрече с Морганой девушка невольно оказалась в Метареальности, где обнаружила свои способности и решила ими воспользоваться. Чуть позже группа защищает Хару от ее негодяя-жениха и вновь завоевывает доверие Морганы, который, надо признать, тоже пытался сбежать от личных проблем. К тому же у него сложилось впечатление (максимально превратное!), что он больше не представляет никакой пользы для Таинственных похитителей. Команда воссоединяется, и вместе с новым членом в лице Хару, взявшей кодовое имя «Нуар», герои возвращаются во дворец Окумуры.

Хару легко открывает различные двери комплекса, используя семейные гены в качестве универсального ключа. Таинственные похитители наконец-то встречаются с Тенью Окумуры, чей наряд будто бы появился прямиком из дурного эпизода аниме-сериала «Грендайзер»: облик межгалактического суперзлодея выдает карикатурную манию величия директора компании. Окумура даже не пытается скрыть своего стремления попасть в мир политики, но Хару устала от того, что ее считают простой пешкой, а не самостоятельной личностью. Если она не может образумить отца, ей придется вступить с ним в противостояние. Она наконец выводит свою Персону Миледи из очага глубинного разочарования и превращает охрану Окумуры в дымящуюся груду металлолома. После долгих поисков группа наконец обнаруживает комнату с сокровищем – признак того, что герои добрались до самого сердца дворца. Прежде чем отправить традиционную визитную карточку, Юсукэ делает тревожное замечание: даже обыскав округу сверху донизу, Таинственные похитители не нашли никакой информации о психотических кризисах, хотя все указывало на то, что Окумура хотя бы косвенно к ним причастен. Списав такую странность на осмотрительность директора, группа наносит ему удар новым и крайне резким посланием:

«Куникадзу Окумура, ты – жадный спекулянт, и твой успех можно объяснить только тиранической эксплуатацией работников. Поэтому мы решили заставить тебя признаться в своих преступлениях».

Окумура явно не намерен поддаваться давлению со стороны Таинственных похитителей. Бизнесмен просит полицию заняться этим делом, но уже слишком поздно: группа твердо намерена украсть его сокровище. Тень Окумуры ожидаемо встает на его защиту: вместо того чтобы сражаться самому, противник насылает на Акиру и его товарищей легионы роботов, которые все же не в состоянии противостоять совместным усилиям обладателей Персон. Загнанный в угол враг вынужден отказаться от власти[381]. Бизнесмен обещает отменить свадьбу Хару и рассказать всю правду о своих проступках, но когда Рюдзи спрашивает его, несет ли он ответственность за психотические приступы, Окумура объясняет, что лишь делал «запросы» на устранение определенных людей. Дворец начинает рушиться, и у Таинственных похитителей нет времени на то, чтобы разузнать больше подробностей. Моргана хватает сокровище (модель космического корабля, которую Окумуре так и не купили в детстве), и герои спасаются бегством. Друзья не успевают заметить, как человек в черной маске убивает Тень Окумуры сразу после их отбытия.

Результат

В последующие дни Окумура организует пресс-конференцию, на которой собирается сделать важное заявление. Наблюдая за происходящим с экранов телефонов, Таинственные похитители ожидают, что бизнесмен сознается в своих преступлениях, как это сделали Камосида, Мадарамэ и Канэсиро. Поначалу все идет именно так: Окумура признается, что относился к сотрудникам как к рабам и участвовал в недобросовестных коммерческих сделках, но, когда он упоминает людей, ответственных за психотические срывы, ситуация принимает драматический оборот. Окумура внезапно чувствует сильное недомогание и не может дышать. Хуже того, из его глаз, ноздрей и ушей начинает вытекать черная жидкость! Трансляция немедленно прерывается, и Хару спешит к отцу.

Таинственные похитители не знают, что и думать. Они всего лишь украли сокровище из дворца Окумуры, а потому не ждали столь страшного итога. По словам Морганы, такое явление может произойти только в случае смерти Тени. Затем Футаба вспоминает, что ее мать поразила похожая болезнь перед трагической гибелью, что поддерживает догадку о вторжении в Метареальность с целью убить ее и Окумуру. По всей видимости, люди, стоящие за психотическими атаками, обладают неограниченными ресурсами. На следующий день приходит известие о том, что Окумура скончался. Полицейское расследование, которым руководит сестра Макото, застает Таинственных похитителей врасплох, поскольку их визитная карточка внезапно обнаруживается… в кабинете директора Кобаякавы. Манипуляция блестящая: настоящие виновники хотят свалить вину на Акиру и его товарищей! Реакция общественности не заставляет себя ждать, и героев обвиняют в убийствах, хотя только что их превозносили как поборников справедливости. Резкой перемены взглядов в обществе уже не избежать.

Друзья понимают, что их подставили. При ближайшем рассмотрении Футаба отмечает, что компьютерный код, использованный хакерами из Medjed, отличался от того, который она передала своим преемникам: то был грубый и дилетантский «копипаст» от человека, не очень хорошо знакомого с компьютерным языком. Другими словами, люди, пытавшиеся выдать себя за Medjed, использовали название группы только для того, чтобы спровоцировать Таинственных похитителей. Но новости на этом не заканчиваются: Футаба также заметила присутствие кода предполагаемых хакеров из Medjed в базе данных форума Phantom Aficionado, из-за чего увеличилось количество голосов за Куникадзу Окумуру. Кусочки пазла начинают вставать на свои места: все было подстроено, чтобы повысить популярность Таинственных похитителей, прежде чем заманить их в ловушку и в конечном итоге обвинить в психотических атаках. Что еще хуже, Макото узнает, что ее сестра Саэ получила повышение от руководства (также участвующего в заговоре), чтобы она смогла искоренить Таинственных похитителей. В академии «Сюдзин» и ученики, и преподаватели подвергаются допросу.

Акира и его товарищи оказываются припертыми к стенке, и даже собираться вместе теперь опасно. Макото предлагает друзьям связаться с юным детективом Горо Акэти. Он уже несколько месяцев выступает против Таинственных похитителей, но удивительная сдержанность юноши в то время, пока общественное мнение настроено против них, побуждает Макото отнестись к нему с доверием. Группе нужен источник информации, неофициальный союзник, у которого есть связи в полиции. Под предлогом выступления на школьном фестивале Макото намеревается расспросить Акэти о Таинственных похитителях и о том, что он думает об обвинениях в их адрес. К сожалению, Акиру и его друзей снова перехитрили: Акэти уже знает тайну и вскоре показывает им серию фотографий, на которых герои исчезают посреди улицы как по волшебству, – явное свидетельство перехода в Метареальность. Акэти также говорит, что обнаружил существование параллельного мира месяцем ранее, когда на его телефоне появилось странное приложение. После посещения Метареальности детектив пробудил свою Персону и столкнулся с загадочным незнакомцем в черной маске; по мнению Акэти, именно он может быть настоящим виновником убийств Кобаякавы и Окумуры. Его сведения подтверждают догадки Акиры и остальных о тайном вмешательстве в Метареальность некоего человека или группы лиц, дергающих за ниточки из-за кулис. Тогда Акэти предлагает героям ультиматум: либо он присоединяется к команде и помогает ей докопаться до правды, либо выдает информацию о подростках полиции.

В свою очередь, Саэ получает выговор из-за отсутствия результатов. Молодой женщине трудно сдержать гнев, когда руководитель угрожает ей увольнением, если та не посадит Таинственных похитителей за решетку. Чтобы мотивировать Саэ, ей обещают возможность самой допросить преступников, когда придет время.

Как будто