Сокровища Сабиана. Книга 1 - Рита Тальвердиева

— Не спорьте, дети, — повернулась мать. — Вот эта банка с медом. Сейчас отведаем. Я — первая. А ты, девушка, — усмехнувшись, кивнула она Марине, — вон те розетки ставь на стол.

Волна признательности затопила. Он знал. Он верил…

— Держи! — уютно пропела она сыну.

Его рука поймала лишь пустоту.

Банка… грохнулась.

На плиточный пол.

Вдребезги!..

Ожесточенная дуэль взглядов, казалось, продолжалась вечность.

Никто не вышел из нее победителем.

День за год

«Имей смелость знать»

В проеме двери столкнулись, под приветственные возгласы обнялись и, на миг застряв, рассмеялись два друга.

— С новосельем, Арсений! — оглядывая стильный кабинет зав. отделом новостей, переступил порог Мармаров. — Газетчик все же победил в тебе телевизионщика…

— В «Кавминводских вестях» я начинал… Да и в раскрутке Горина «КВ» поучаствовали тогда не слабо…

— А-а-а! Помнишь наш первый эксперимент[2], — загрохотал Мармаров, устраиваясь в удобном кресле у журнального столика.

— Еще бы! Напрасно закономерность рядилась в тогу случая. Нам удалось ее сорвать! Из нищего родился принц.

— А?..

— Это я образно. О Горине. Кстати, его недавно вновь переизбрали, вполне исправно рулит Солнечногорском.

— При случае передавай привет.

— Спасибо. Он ваш адепт. И следует диктату звезд… Поэтому в седле.

— Какой диктат?!. Ну, балаболка, — качнул головой Мармаров. — Да разве могут диктовать «навигационные приборы»?!. Так и планеты, звезды… Их циклы, ритм дают подсказку — как не отклониться от курса к счастью, полноценной жизни, предназначенью. Забыл?!.

— Язык мой — враг мой. Оговорился, — пожал плечами Арсений. — Прямой эфир не для меня. Поэтому я здесь.

— Опять неточность. Газета — твоя судьба…

Короткий стук оборвал Мармарова. Кто-то на миг заглянул в кабинет.

— На пять минут, — извинился Арсений. — Уточню нюансы и свободен. Герой дня, между прочим, — кивнул он в сторону двери.

— Зови своего героя, — согласился Мармаров. Подшивка «КВ» с журнального столика перекочевала к нему на колени.

Герой оказался тщедушным малым неопределенного возраста. Пегие брови, изрядные залысины, скошенный подбородок рисовали образ неудачника. Но легкий упругий шаг, незаметное движение, которым он развернул и оседлал роскошный стул красного дерева, и даже снисходительно-выжидательная улыбка опрокинули первое впечатление.

«Однако!» — подумал Мармаров.

Подшивка местной прессы его уже не интересовала.

— С биографией вашей я ознакомился, Виктор Иванович, — начал было Арсений.

— Да какая там биография, — заерзал на стуле посетитель. — 20 лет… в участковых.

— Круглая дата. Отлично! — черкнул себе что-то Арсений. — Читателей интересует сам момент столкновения с преступниками. Диктофон включен.

— Какое столкновение? Так… Рядовое дежурство. Вечерняя смена… Под рождество…

— Если чудеса случаются, то в рождество, — попытался было оживить беседу Арсений, но тут же осекся.

Губы участкового дрогнули, взгляд затуманился, отчаянно запульсировала на виске жилка. Опустив голову, он стал разминать пальцами надбровные дуги…

«Рыдать он здесь собрался?» — на миг онемел Арсений.

— Может, воды?

Виктор Иванович замотал головой:

— Аллергия…

— На что?! — округлил глаза Арсений.

— Это я так… Уела меня эта слащавая присказка. Не переношу. За всю жизнь ни чудес, ни подарков судьбы. Двадцать лет в участковых, вот это… подвиг, — сомкнутые губы будто разодрало чужеродным словом.

— Вы же обезвредили банду похитителей…

— Да не обезвреживал я. Только вычислил, обнаружил и… И все.

— Все?! Даже в сводке посвятили этому два абзаца, — развернул он распечатку происшествий. — Мне интересен взгляд очевидца, самого героя. Смелее!

— Три дня назад, 6-го, то есть, — прояснилось его лицо и полыхнул голубым взгляд, — и воздух пьянил, и снег кружился, и морозец трещал в меру… Ни пьяниц, ни нарушителей. Все мирно. Вдруг… Тот самый гражданин…

— Вот тут подробнее… — В пальцах Арсения нетерпеливо подпрыгнула ручка. Диктофон диктофоном, но без фиксации собственных мыслей работать он не привык.

— Короче, в безлюдном переулке к часу ночи вдруг проявился «клиент».

— Кто?!

— «Алик», пьяный в драбадан. «Клиент», короче.

— Ясно, — пробормотал Арсений, а ручка, услужливо припав к бумаге, уже размачивала сухую исповедь героя сочными мазками:

«… Вот неустойчивой походкой „клиент“ мой пропетлял к газону, увяз в сугробе, встал. Осталось обнять фонарь. Весь в соболях и кашемире — предел мечтаний для барышни с панели, карасик жирный для щипача и тряпка красная для отморозка. „Такие люди без охраны“, — вдруг ухмыльнулась шальная мысль. Ее пропел я вслух. Осталось перейти дорогу.

Визг шин отбросил меня назад, тело спружинило на автопилоте. Отменная реакция спасовала минутой позже, когда тачка с неустановленными номерами мигнула за поворотом красным. И тут я ахнул: соболино-кашемировый испарился. Все промелькнуло, как карточная колода в руках фокусника. Чрево „мерина“ всосало внутрь несостоявшегося „клиента“. О том, что произошло, лишь безмолвно кричал растерзанный будто взрывом сугроб.

Обескураживающий титр „конец“ упал нежданно, как в фильме-триллере».

— И?! — оторопел Арсений, колом встала и ручка.

— Короче, к полудню преступники были обезврежены: группа захвата сработала оперативно. И тут я вспомнил, что накануне у меня был день рождения. Юбилей.

— Как вы сказали?! — вскинулся Мармаров.

— Юбилей. Шестого января. В ночь моего дежурства, под рождество. Мне стукнул сороковник.

Во взгляде журналиста мелькнуло нечто странное.

— Что то не так? — заерзал на стуле Виктор Иванович.

— П-продолжайте, — пробормотал Арсений, обменявшись взглядом с Мармаровым. — Что явилось зацепкой? — очнувшись, пришпорил свою мысль Арсений.

С места в карьер разогналась и ручка, строя из коротких рубленых фраз героя цельную картину:

«…Привычка просматривать местную прессу сработала уже наутро. С газетной полосы сиял холеной мордой несостоявшийся „клиент“. Все в тех же соболях. Он резал ленту на открытии отреставрированного храма. Под снимком — лишь слово „До…“. На обороте вылез новый снимок. Вот здесь „клиента“ не узнать: лицо в ладонях, поднят воротник… А подпись ниже — „…и после“. Что — „до“, что — „после“?! А-а-а… Банкир! „Хозяин „Лотос-банка“ банкротством полным закрыл прошедший год…“. Но о вчерашнем похищении — ни слова. Пожалуй, рано. Для печати, не для меня. Теперь Фортуна манила иным раскладом — освобождением банкира из рук злодеев».

— Как вы вышли на банду похитителей?..

Виктор Иванович пожал плечами:

— Дедукция. Ипотека, кризис, невозвращенные кредиты, махинации с паспортами. Опасные свидетели. Плюс — обратная связь с населением и знание участка… Остальное — тайна следствия.

Ручка выскользнула из пальцев Арсения. Мармаров пересел к столу. Виктор Иванович — в кресло:

— Я вижу, у вас — не все.

С минуту Виктор Иванович переводил взгляд с журналиста на пожилого элегантного господина, по-хозяйски расположившегося за столом руководителя.

— Не все, — качнул головой Мармаров.

У Виктора Ивановича отчего-то засосало под ложечкой.

— День рождения, — в полной тишине произнес Мармаров, — день нашей силы. И все, что происходит с нами в эти сутки, — сакрально.

— И что?.. — недоуменно повел плечом герой.

— Простите, Виктор, есть два вопроса — не для прессы, личных. Позволите?

— Валяйте!

— Вы испугались в тот самый вечер, 6-го?

— Не то чтоб испугался. Но шок я испытал.

— А год назад, 7-го — ничего не омрачило текущий день?

— Седьмого? А что?!

— Вы обещали ответить.

— 7-го ушла жена, — опустил он взгляд. — К другому.

— И тоже испытали шок?

— Нет, эйфорию, радость! Конечно, шок. Но…

— А если ленту жизни открутить назад еще немного — еще на год, на два. Но даты нужных дней немного сдвинутся. Два года назад нас будет интересовать — 8-е января, три года — 9-е…

— Зачем вам это?

— Не помните?

— Все помню. Я ж говорил, что угораздило родиться мне в Рождество. И каждый год, наивный, я ждал чудес. До самого Крещенья. Ждал и молил судьбу, и дни считал. Напрасно. Мне внимало глухое как саван небо.

Я помню, что случилось, к примеру, 11 января — года два назад, когда я мерил шагами свой участок. Из окон одной высотки летело сверху что ни попадя: традиция — старье все вон? Убить же можно! Ну, я прикинул, считая этажи. Полез. Едва в живых остался, но отморозков взял. Зато пять лет тому назад — 15 января — был чудный день. Свершилось! Я встретил женщину моей мечты. Ее.