Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Отпусти меня, иначе пожалеешь! - сказала женщина, испепеляя Уидмора ненавидящим взглядом.

-Успокойся. Не стоит понимать мои слова настолько буквально. Для подобного рода встреч существуют более хорошие места, нежели заднее сидение машины. Да и время сейчас неподходящее, - спокойно проговорил Эндрю, а потом убрал руку.

Дженет не знала, стоит ли верить словам этого человека. С одной стороны, в его словах был резон, но с другой, если бы Уидмор вздумал над ней надругаться, его ничто бы не остановило. Дженет прекрасно понимала, что даже если она вылезет из машины в разорванной одежде и начнёт кричать, что её изнасиловали, Эндрю не понесёт за это никакой ответственности. Актаронское правосудие проявляло крайнюю снисходительность к представителям высшего класса, в то время как обычные люди за малейшие провинности отвечали по всей строгости закона. Актаронские полицейские прекрасно знали в каких случаях стоит проявить настойчивость и бдительность, а когда следует претвориться глухонемыми.

-Если ожидаешь, что я сама прибегу к тебе как послушная собачонка, тебя ждёт разочарование.

-Не торопись с выводами. Время, проведённое в моём обществе, неплохо оплачивается. Ты ведь нуждаешься в деньгах?

-Нуждаюсь, но только не в твоих!

-Жаль это слышать. Если передумаешь, приходи ко мне домой.

-Прощай, Эндрю, - резко ответила Дженет и вышла из машины.

Отойдя от лимузина, женщина перешла через дорогу и начала ловить попутку. С каждой минутой дождь усиливался, однако Дженет было гораздо проще промокнуть насквозь, чем вернуться в лимузин. Если бы на месте Дженет Рейн была какая-нибудь другая женщина, то Эндрю бы решил, что та просто набивает себе цену. Уидмору уже успели надоесть продажные девицы, готовые предать его при первой же возможности, как это было с Сесиль. Хоть Эндрю предпочитал более молодых девушек, в этот раз он готов был сделать исключение. Самый простой способ заставить Дженет быть более уступчивой - это перекрыть ей кислород. Эндрю знал множество способов как это сделать, но решил немного повременить, давая гордячке шанс одуматься.

-Поехали в "Дельфис"! - распорядился Уидмор.

Как только лимузин развернулся на 180 градусов и скрылся за поворотом, на душе у Дженет стало гораздо легче. Через минуту ей удалось поймать такси, а через две неприятный инцидент, вместе с последовавшим предложением, был благополучно забыт.

-Ипподром? - немного удивился Алекс, заметив вывеску у себя над головой.

-Лишь на первый взгляд, - усмехнулась Джилл.

Рыжая бестия знала множество мест, где можно разжиться деньгами, но остановила свой выбор на ипподроме, принадлежавшем Дереку Бэйну - одному из друзей Уидмора. Не то чтобы Джилл верила, что этот вечер её папочка проведёт глядя на то, как горилообразные полуголые мужики друг друга дубасят, но и исключать подобную вероятность тоже не следовала. Помня обещание, данное Алексу, Джилл больше не собиралась пытаться убить Уидмора, но ей было необходимо ещё раз приблизиться к этому человеку хотя бы для того, чтобы высказать что она о нём думает. Трио прибыло на ипподром как раз накануне закрытия. Миновав опустевший стадион, Джилл на всякий случай проверила содержимое карманов. Помимо денег, там лежала серебристая карточка со штрих кодом, служившая своеобразным пропуском на нижний этаж. Когда напарники прошли через западное крыло, впереди показалась дверь, возле которой словно истуканы стояли двое громил. Завидев посторонних, один из охранников двинулся им навстречу.

-Всё в порядке, парни! - обратилась Джилл к охраннику, предъявляя ему карточку.

Тот проверил её подлинность с помощью декодера, и убедившись, что пропуск действителен, перекинул взгляд на Алекса и Сайкса.

-Эти двое со мной, - сказала Джилл, проходя мимо охранника.

Судя по выражению лица охранника, он собирался что-то уточнить, но в самый последний момент передумал. За закрытыми дверями охотников за головами ждала извилистая лестница, ведущая в основной зал.

-Откуда у тебя пропуск? - поинтересовался Сайкс.

-Я позаимствовала его у одного простофили, - последовал незамедлительный ответ.

О существовании подпольной арены Джилл узнала от одного богатого хлыща. Помимо пропуска она украла его часы, кредитную карточку, и ещё несколько безделушек. Следует отметить, что львиную долю украденного Джилл отсылала матери, однако не забывала и о себе. Дабы богатые простофили всё время на неё клевали, Джилл посещали спа салоны и носила открытую одежду. Эта тактика действовала до тех пор, пока Джилл не примелькалась, и за неё всерьёз не взялась полиция. Завершив спуск, напарники оказались перед развилкой.

-Направо - арена и зрительный зал. Там по пути встретится ещё одна дверца, но туда пускают только персонал. Налево - бар и туалет. Ставки можно делать как непосредственно возле ринга, так и в баре. Лучше делать ставки в баре - бармен за дополнительную плату может шепнуть что-нибудь полезное, - сказала Джилл, взяв на себя роль гида.

-И часто зрители выигрывают? - поинтересовался Алекс.

-Без понятия. Раньше зрители выигрывали не слишком часто, но с тех пор многое могло измениться, - Джилл протянула руку. - Я так и быть сделаю ставку за вас.

-Держи карман шире, - ответил Дроу, и двинулся в зрительный зал.

Зал оказался значительно небольшим, так как был рассчитан на пару сотен человек, и чем-то напоминал кинотеатр. Возле стены располагался ринг, огороженный от зрительного зала металлической решёткой.

-Напоминает клетку, - сказал Сайкс, усаживаясь в одно из кресел.

Зал был наполнен более чем наполовину. В основном, это были состоятельные люди, а также их друзья и знакомые. Среди зрителей Джилл заметила Эдну Уидмор - жену Эндрю. Женщина о чём-то болтала с каким-то мужчиной в смокинге, в то время как саму её придерживал за локоть какой-то молодой парень.

"Старая корова вновь подцепила какого-то альфонса. Больше ей всё равно никто не светит", - подумала Джилл.

Эдна вызывала у нее не меньшую антипатию, чем Эндрю. И если Уидмора Джилл ненавидела за то, что он сломал жизнь её матери, то его жену она презирала за высокомерие и снобизм. Однажды Джилл смотрела телевизор и увидела жену своего отца на какой-то телепрограмме. Эдна рассуждала о морали и нравственности, и утверждала, что для многих эти слова ничего не значат, но себя к этой категории она не относила. Её лицемерие было настолько наигранным, что поверить словам этой женщины мог разве что грудной ребёнок. Стоило Джилл только подумать о ребёнке, как она заметила Тодда Уидмора - сына Эдны и Эндрю. По мнению Джилл избалованный до крайности Тодд был коллекционером всех человеческих пороков. Однажды, предварительно изменив внешность, Джилл ловила очередного простака, которого можно развести на деньги. Встретив своего сводного брата в одном из ночных клубов, она на секунду испугалась, что он её узнает, однако этого не произошло. Сидевший за столом в окружении сомнительных типов, Уидмор-младший открыто нюхал белый порошок и радовался жизни. Он не то чтобы сводную сестру, он мать родную не узнал бы в такой момент. Украсть его кредитную карту оказалось так же просто, как и отнять конфетку у ребёнка. Несмотря на пребывание в наркотической эйфории, Тодд довольно быстро заметил пропажу денег, и закатил грандиозный скандал. Местные вышибалы не признали в нём сына Эндрю Уидмора, а потому пару раз заехали по физиономии и вышвырнули на улицу. По странному совпадению на следующий день в клуб заявилась проверка, и в скором времени он был закрыт, а его владелец - отправлен в тюрьму за распространение наркотических средств. Сегодня Тодда совсем не интересовал бой - он явился сюда из-за Эдны. В последнее время Эндрю начал отказывать сыну в деньгах, поэтому Тодд был вынужден словно собачонка бегать за матерью, и клянчить у неё деньги. Вот и сейчас, после долгих уговоров, Эдна нехотя отошла от мужчины, с которым разговаривала, и дала своему драгоценному отпрыску не новую кредитку, а пощёчину.

"Ты только и можешь, что клянчить деньги у родителей, слизняк!" - с презрением подумала Джилл.

Сначала Тодд выслушивал нравоучения матери, а потом достал свой телефон и показал Эдне несколько фотографий с её участием. Пригрозив, что продаст эти фотографии газетчикам, Уидмор-младший всё-таки получил желаемое и с довольным видом покинул зал. Увидев приближавшегося Тодда, Джилл отошла в сторону, чтобы он её не заметил, а когда он вышел, заняла соседнее с Алексом место. Через пару минут все зрители заняли места, и через боковой вход на ринг вышли два бойца.

-Леди и джентльмены, поприветствуйте Маузера и Гробовщика! - объявил кто-то по громкой связи.

Зрители похлопали в ладоши. Высокий здоровяк (Алекс сделал вывод, что это Гробовщик) издал дикий рёв, а потом накинулся на своего противника. В отличие от Гробовщика, Маузер был низкорослым щуплым парнем, которого здоровяк мог отправить в нокаут одним ударом. Но не тут-то было: перекатившись в сторону, Маузер ушёл от быстрой атаки и отвесил своему противнику пендаля. В рядах зрителей послышались смешки. Оскорблённый Гробовщик обернулся, намереваясь резким правым хуком отбросить коротышку к стене, однако Маузер сел на шпагат и нанёс Гробовщику целую серию ударов по мягкому месту. Когда здоровяк согнулся, коротышка запрыгнул ему на шею, обхватил её ногами, и начал стучать по ушам и глазам, завершив эту серию ударом головой по лбу врага. Зрители были в восторге от подобного зрелища, однако Алекс не разделял их восторга.