Сталин и Арктика - Владимир Виленович Шигин

210 самолётов, 430 танков, 3350 автомобилей и 99 316 тонн других генеральных грузов. До Архангельска добралось лишь два судна – американский транспорт «Белингэм» советский транспорт «Донбасс». Еще девять судов спаслись, укрывшись в бухтах архипелага Новая Земля. Впоследствии они были с большим трудом собраны кораблями Беломорской флотилии и приведены в Архангельск.

Разгромом конвоя Сталин был потрясен. 18 июля 1942 года он получает от У. Черчилля пространное письмо, в котором тот фактически заявляет о прекращении отправки в СССР арктических конвоев, ссылаясь на большие потери: «Я должен объяснить опасности и трудности этих операций с конвоями, когда эскадра противника базируется на Крайнем Севере. Мы не считаем правильным рисковать нашим флотом метрополии к востоку от острова Медвежий или там, где он может подвергнуться нападению немецких самолетов, базирующихся на побережье. Если один или два из наших весьма немногочисленных мощных судов погибли бы или хотя бы были серьезно повреждены, в то время как „Тирпиц“ и сопровождающие его корабли, к которым скоро должен присоединиться „Шарнгорст“, остались бы в действии, то все господство в Атлантике было бы потеряно. Помимо того, что это отразилось бы на поставках нам продовольствия, за счет которых мы существуем, это подорвало бы наши военные усилия и прежде всего помешало бы отправке через океан больших конвоев судов с американскими войсками, ежемесячно доставляемые контингенты которых скоро достигнут приблизительно 80 000 человек, и сделало бы невозможным создание действительно сильного второго фронта в 1943 году. Мои военно-морские советники сообщают мне, что если бы они располагали германскими надводными, подводными и воздушными силами при данных обстоятельствах, то они гарантировали бы полное уничтожение любого конвоя, направляющегося в Северную Россию. До сих пор у них нет никакой надежды на то, что конвоям, которые попытались бы пройти при постоянном дневном свете, повезло бы больше, чем PQ-17. Поэтому с очень большим сожалением мы пришли к заключению, что попытка направить следующий конвой PQ-18 не принесла бы Вам пользы и нанесла бы только невозместимый ущерб общему делу. В то же самое время я заверяю Вас в том, что если мы сможем изыскать меры, которые позволят не без оснований надеяться на то, что по крайней мере значительная часть судов конвоев достигнет Вашей страны, то мы немедленно возобновим их отправку. Задача заключается в том, чтобы сделать Баренцево море таким же опасным для немецких военных судов, каким они его делают для нас. Это то, к чему мы должны стремиться при помощи наших совместных ресурсов. Я хотел бы направить в скором времени офицера старшего ранга в Северную Россию для совещания с Вашими офицерами и выработки плана. Тем временем мы готовы направить немедленно в Персидский залив некоторые из тех судов, которые должны были отплыть с конвоем PQ. Отбор судов был бы произведен совместно с советскими представителями в Лондоне с тем, чтобы согласовать с ними очередность грузов…»

В нескольких последующий письмах У. Черчилль оправдывается перед И. В, Сталиным, что вынужден приостановить отправку конвоев еще и по той причине, что у Лондона просто не хватает на это сил, в связи с началом подготовки вторжения союзников во Французскую Северную Африку (операция «Торч»). Понимая, что в ближайшее время английский транспортов в Мурманске и Архангельске не будет, Сталин отчаянно ищет пути выхода из критического положения. Следует напомнить, что именно в это время произошла Харьковская катастрофа, в ходе которой было потеряно 200 тысяч человек только пленными. После этого немецкие армии уже выходили к Волге… В те дни Сталин лично делил между фронтами и армиями каждый самолет и танк, поэтому чудовищные потери конвоя PQ-I7 были для него особенно болезненными.

23 июля 1942 года И. В. Сталин, не скрывая своего раздражения, пишет У. Черчиллю: «…Из послания видно, что, во-первых, Правительство Великобритании отказывается продолжать снабжение Советского Союза военными материалами по северному пути… Наши военно-морские специалисты считают доводы английских морских специалистов о необходимости прекращения подвоза военных материалов в северные порты СССР несостоятельными. Они убеждены, что при доброй воле и готовности выполнить взятые на себя обязательства подвоз мог бы осуществляться регулярно с большими потерями для немцев. Приказ Английского Адмиралтейства 17-му конвою покинуть транспорты и вернуться в Англию, а транспортным судам рассыпаться и добираться в одиночку до советских портов без эскорта наши специалисты считают непонятным и необъяснимым. Я, конечно, не считаю, что регулярный подвоз в северные советские порты возможен без риска и потерь. Но в обстановке войны ни одно большое дело не может быть осуществлено без риска и потерь. Вам, конечно, известно, что Советский Союз несет несравненно более серьезные потери. Во всяком случае, я никак не мог предположить, что Правительство Великобритании откажет нам в подвозе военных материалов именно теперь, когда Советский Союз особенно нуждается в подвозе военных материалов в момент серьезного напряжения на советско-германском фронте. Понятно, что подвоз через персидские порты ни в какой мере не окупит той потери, которая будет иметь место при отказе от подвоза северным путем… Надеюсь, что Вы не будете в обиде на то, что я счел нужным откровенно и честно высказать свое мнение и мнение моих коллег по вопросам, затронутым в Вашем послании. И. Сталин». Но Сталин не был бы Сталиным, если бы даже в такой практически безвыходной ситуации не нашел выход!

Из воспоминаний наркома Морского флота СССР А. А. Афанасьева: «После разгрома немцами конвоя PQ-I7, когда англичане по существу, бросили транспортные суда, атакованные фашистами, на растерзание врагу, отозвав свои военные корабли охранения, лишь небольшая часть транспортов прорвалась в Мурманск и Архангельск.

В Америке и Англии немалые силы в верхнем эшелоне командования были и ранее против помощи, оказываемой президентом Рузвельтом СССР вооружением, боеприпасами, продовольствием, техникой. И прежде они всячески тормозили или просто открыто срывали поставки военных грузов по ленд-лизу.

А после трагедии с PQ-17 премьер-министр Великобритании У. Черчилль, по существу, приостановил конвои, мотивируя это слишком большим риском. В Мурманске и Архангельске, в портах Англии и Исландии скопилось около 50 наших судов с грузом и в балласте, ожидающих конвоя. Это бездействие волновало моряков, каждый экипаж стремился, не теряя времени, лично участвовать в морских перевозках военных грузов фронту. Я посоветовался с капитанами и обратился к заместителю Предсовнаркома А. Микояну:

– С наступлением осени дни в Заполярье становятся все короче, наступает полярная ночь, пора зимних непрерывных штормов, туманов, снежных зарядов, ухудшения видимости. Радиолокация только начала развиваться, на военных кораблях ее практически нет. Учитывая все эти обстоятельства, предлагаем направить все суда, ожидающие конвоя, за