Леди полночь - Кассандра Клэр

- Марк?

Он подскочил и повернулся. Тай стоял позади него босиком в черном свитере и темных джинсах. Мрачные цвета заставили его выглядеть более худым, чем тот был на самом деле.

- Привет, Тибериус, - Марку нравилось полное имя его младшего брата. Это подходило ему и его манерам. - Ты что-то ищешь?

- Да, тебя, - прямо ответил Тай. - Я искал тебя вчера вечером, но не смог найти и заснул.

- Я прощался с Кираном, - сказал Марк.

- Прощался? - Тай сгорбил плечи. - Это означает, что ты точно остаешься здесь? - Марк не мог скрыть улыбку.

- Да. Я остаюсь здесь.

Тай сделал долгий выдох: это походило на облегчение и попытку успокоить нервы.

- Это хорошо, - сказал он. - Даже очень.

- Я думаю так же.

- Это, - Тай сказал, как будто Марк был немного медленным, - потому что ты можешь заменить Джулиана?

- Заменить? - Марк был в замешательстве.

- Технически, он не является самым старшим, - сказал мальчик. - И даже при том, что они никогда не назначали тебя ответственным за Институт, потому что ты наполовину фейри, ты все еще можешь делать то же, что и Джулиан. Заботиться о нас и говорить, что делать. Не надо пытаться быть им. Ты можешь быть собой.

Марк уже было собирался зайти внутрь. Лицо Тая имело абсолютно искреннее выражение, а в бледно-серых глазах читалась надежда. Марк чувствовал панику, которая почти вызвала у него отвращение.

- Ты говорил что-нибудь из этого Джулиану? - потребовал ответа Марк. - Ты сказал ему, что собираешься поговорить со мной об этом?

Тай, не замечая полуразъярённого замечания Марка, свел темные брови.

- Думаю, я упоминал об этом.

- Тай, - упрекнул его Марк. - Ты не можешь принимать за других людей такие важные решения. Почему ты думаешь, что это хорошая идея?

Тая обвел глазами комнату, фокусируясь где угодно, только не на Марке.

- Я не хотел тебя сердить. Я думал, что ты хорошо провел время той ночью, когда Джулиан оставил тебя за главного...

- Я хорошо провел время. Все мы хорошо провели время. Я также поджег печь и покрыл твоего младшего брата сахаром. Это не то, что предполагается делать все время. Это не то... - Марк прервался, прислонившись к стене. Он дрожал. - Что же, спрашивается, заставило тебя думать, что я подхожу на роль опекуна Тавви? Или Дрю? Ты и Ливви старше, но это не означает, что вам не нужны родители. Ваш родитель Джулиан.

- Джулиан мой брат, - сказал Тай, слова вышли напряженными. - И ты тоже. Ты похож на меня, - добавил он. - Мы походим друг на друга.

- Нет, - заявил Марк резко. - Мы не похожи. Я - бездельник, Тай. Я знаю только, как жить в этом мире. Ты способный. Я - нет. Ты - целый человек, ты был воспитан кем-то, кто любил тебя, любил тебя больше, чем свою собственную жизнь, и нужно быть благодарным за то, что родители сделали для тебя, но в течение многих лет у меня этого не было. О, Ангел, я умею заботиться только о себе. И я не смогу заботиться о вас.

Губы Тая побелели. Он сделал несколько шагов назад, затем закрыл дверь в прихожую, и побежал прочь.

О Боже, подумал Марк. Какой ужас. Это очень плохо. Он уже начал паниковать. Что он сказал Таю? Он действительно взвалил на него столь тяжелую ношу? Если он разрушил связь со своим младшим братом, можно ли как-то это исправить?

Он был трусом и бежал от ответственности, которую Джулиан нес в течение многих лет. Марк боялся при мысли о том, что могло произойти с его семьей в его беспечных, неопытных руках.

Он обязательно должен был поговорить с кем-то. Не с Джулианом: это взвалило бы на него еще кучу проблем. И Эмма не сможет хранить тайну от Джулиана. Ливви убила бы его, а другие слишком молоды...

Кристина. Кристина всегда давала ему хорошие советы, сладкая улыбка девушки успокоила его сердце. Он поспешил к ее комнате.

Он должен был постучать в дверь. Именно это сделали бы нормальные люди. Но Марк, который жил в мире без дверей в течение нескольких лет, взял ручку и повернул её, открывая дверь.

Солнечный свет проникал сквозь окно, освещая все вокруг. Она сидела на кровати, прислонившись к подушкам, а Диего стоял на коленях перед нею и целовал девушку. Он держал ее голову в руках, как будто это было что-то драгоценное, и темные волосы Кристины струились между его пальцев.

Ни один из них не заметил Марка, когда тот замер в дверном проеме, или когда он потянул дверь, закрывая ее так тихо, как только мог. Он прислонился к стене, чувствуя себя ужасно.

Я все неправильно понял, думал он, разрушил все. Его чувства для Кристины были запутанными и странными, но наблюдение за ее поцелуем и Диего сделали ему намного больнее, чем это должно быть. Часть боли составляла ревность. Еще часть пришла из осознания того, что, находясь долгое время вдали от них, он перестал понимать людей. Возможно, он никогда не станет таким, как они.

Я должен был остаться с Охотой, - он соскользнул на пол, пряча лицо в руках.

Облако пыли, древесины и гипса сорвалось с места, где пол дома Руков был разрушен. Теперь один из демонов разбрызгивающий кровь, присоединился к остальным. Кит соскользнул со стула, на котором стоял и выглядел ошеломленным. Его лицо было обрызгано кровью, и он мог чувствовать запах раскаленного железа в его комнате.

Запах крови его отца.

Демоны собрались в кругу, разрывающие что-то на полу. Тело отца Кита. Звук разрывающейся плоти заполнил комнату. Отвращение. Кит чувствовал, что его живот вот-вот вывернется наизнанку, подобно демону, который упал вниз по лестнице и, визжа, стал подражать своим.

Глаза Мантида, молочные точки в треугольной голове, казалось, были сосредоточенны на Ките. Демон двинулся к нему, и он попытался подвинуть стул, стоящий рядом, чтобы использовать его как щит. Он понимал, что для нетренированного пятнадцатилетнего мальчика, вероятно, должно быть невозможно развернуть тяжелую мебель из дуба, словно игрушечную.

Но Киту было все равно; он был полубезумен в панике и ужасе. Поскольку демон пришел в ярость прямо перед ним, он замахнулся на него стулом, бросив его в демона. Мантид поднялся и снова набросился на мальчика. Кит сделал обманный маневр, но на этот раз передняя нога с шипами опустилась, разрезав стул пополам. Демон прыгнул к нему, выставляя острые зубы, и Кит взял остатки стула, который сразу же был разрушен в его руках, а он был отброшен назад к стене.

Он ударился головой, тяжесть и головокружение одолели его. Он видел, словно сквозь туман, огромного богомола, приходящего в ярость от парня. Сделай это быстро, думал он. Ради Бога, позволь мне умереть быстро.

Демон наступал, открыв рот, показывая ряды ядовитых зубов и черный пищевод, который, казалось, заполнил его поле зрения. Он поднял руку, чтобы отразить атаку - он подбирался все ближе, ближе, и затем оо просто разорвался на части. Его голова полетела в одну сторону, а тело в другую. Черно-зеленая кровь демона брызнула на него.

Он посмотрел вверх и через туман увидел, что два человека стояли над ним. Один из них был девушкой-блондинкой из Института, Эммой Карстаирс. Она размахивала золотым мечом, окрашенным ихором. Около нее находилась другая женщина, которая выглядела немного старше. Она была высокая и стройная, с длинными, вьющимися каштановыми волосами. Возможно, он видел ее прежде - на Теневом рынке? Но он не был уверен в этом.

- Позаботься о Ките, - сказала Эмма. - Я прикончу остальных демонов.

Эмма исчезла из поля зрения Кита. Сейчас он видел только другую женщину. У нее было сладкое и нежное лицо, она смотрела на него с удивительной привязанностью.

- Я - Тесса Грэй, - представилась она. - Встань, Кристофер.

Кит заморгал. Никто никогда не называл его Кристофером. Никто, кроме его отца, когда тот был сердит. Мысль о Джонни больно кольнула сердце, и парень посмотрел на место, где лежало разорванное тело его отца.

К его удивлению, там был еще один человек. Высокий парень с темными волосами, размахивающий мечом с набалдашником, присоединился к Эмме, и они вместе начали сражаться, не жалея себя и нарезая демонов, словно ленты. Зеленый ихор, похожий на гейзер, разбрызгивался в воздух.

- Мой отец, - сказал Кит, облизав его сухие губы со вкусом крови. - Он...

- Не время лить слезы. Прямо сейчас ты находишься в огромной опасности. Есть много вещей, которые могут случиться сейчас, и они будут гораздо хуже.

Он посмотрел на нее через туман. Он почувствовал горький привкус.

- Вы - Сумеречный охотник?

- Нет, - твердо и удивленно ответила Тесса Грэй. - В отличие от тебя. - Она протянула руки к нему. - Ну-ка, - сказала она. - Твои ноги, Кристофер Эрондейл. Мы искали тебя долгое время.

- Скажи что-нибудь, - просила Эмма. - Пожалуйста.

Но мальчик на пассажирском сиденье рядом с ней не говорил. Он смотрел из окна на океан; он молчал, пока они ехали по шоссе, тянущемуся вдоль побережья.