Аметистовая надежда - Вероника Азара

приличия - всё. Если слухи о твоих грехах начинают расползаться, то по приказу королевы проводилось расследование и прелюбодеи моментально удалялись подальше от дворца, а зачастую и из столицы. Это знали все. Аристократы старались вести делишки тихо, так, чтобы о них никто не знал. Между тем, её величество ещё не закончила. Она порылась в одной из стопок, вытащила из середины лист бумаги, внимательно прочитала его и поставила свою подпись. Протянула листок мне. - Итак, мы доказали, никакой вины за вами нет. С этого дня и до момента бракосочетания будете входить в число моих фрейлин. Понимаю, вы ещё не слишком хорошо себя чувствуете, поэтому даю три дня окончательно поправиться. Распоряжения лекаря постарайтесь выполнять. За эти три дня обзаведитесь парой приличных платьев. Те, которые я видела на вас до сих пор, для моей фрейлины не подойдут. Тем более, компенсацию от лорда Лостена получите уже сегодня, вам принесут её. Вызовите портниху и озадачьте новым гардеробом. Открыв ящик стола, её величество достала и протянула небольшую шкатулку, которую я приняла дрожащими руками. - Это компенсация от нашей семьи, поскольку оговор не был сразу раскрыт и наказание вступило в силу. Причём оно превысило назначенное вам. Кстати, могу сообщить - слуги, превысившие свои полномочия и оставившие вас без помощи, уже наказаны. Не спорьте, - её величество решительно хлопнула ладошкой по столу, заметив - я собираюсь возразить. - Вы живёте под рукой королевской семьи. Я не могу снять с вас самой некоторую долю вины за это наказание.Нужно было прийти ко мне и объясниться, едва услышали слухи, не дожидаясь, пока вас запрут в комнатах. И даже тогда вы могли бы отправить прошение на моё имя, и мы разобрались бы в этой грязной истории. Вас извиняет только молодость и неопытность. Поэтому я и вручаю компенсацию. А теперь можете идти к себе. Вы очень бледны и стоит продолжить лечение. На дрожащих ногах поднялась со стула. Сделала книксен, прижимая к груди шкатулку и приказ. - Благодарю, ваше величество, - прошептала, ещё не решив - меня наградили или в очередной раз унизили, выдав неведомую компенсацию. Ладно, рассмотрю, что там, в шкатулке, у себя в комнате. Действительно, от этого разговора голова идёт кругом и щёки покалывает. Наверное, я, и правда, бледная... - Ступайте. Коротким взмахом руки королева разрешила удалиться. Выскользнув из кабинета, несколько минут постояла в коридоре, прислонившись к стене. Ноги дрожали, накатывала слабость. С трудом собравшись с силами, пошла в сторону крыла, где моя комната...

Глава 5

Кантиант. Королевский дворец

Её высочество возмущённо смотрела на королеву.

- Почему? Почему вы сделали её своей фрейлиной? Он же была моей!

Откинувшись на спинку кресла и удобно устроив руки на подлокотниках, её величество с усмешкой взглянула на дочь. Покачала головой и спокойно проговорила:

- А чего бы ты хотела? Вернуть её к тебе?

- Почему бы нет, если всё выяснилось? Я привыкла к ней!

- Дитя моё, какое же ты ещё дитя. Ты хоть понимаешь, как ты с ней обошлась? А мне рассказали всё. Как ты не замечала её, как унизила. И ещё - скажи мне, почему ты тянула с разрешением на брак? Насколько я узнала, девочка обратилась к тебе за разрешением за несколько недель до скандала.

- Я... Не хотела расставаться, - опустив голову буркнула принцесса.

- Не хотела расставаться с привычной фрейлиной, - качнула согласно головой королева, с понимающей улыбкой глядя на дочь. - Я это могу понять. Вы рядом уже очень давно. Но ты же понимала - ей надо строить свою жизнь. Ты сама скоро выходишь замуж и она всё равно должна была остаться здесь. Вы всё равно расстались бы. Не затяни ты с этим разрешением, всей безобразной ситуации могло и не случиться. От короны мы выделили бы приличное приданое леди ди Тернол, как дочери герцога, взятой на воспитание королевской семьёй. Мы показали бы, что больше не гневаемся на герцога и его род. Придворные бы умилились нашей щедрости. Лорд пришёл бы в восторг, заполучив выгодную супругу. Влюблённая леди была бы счастлива сбывшейся мечте. Парочка поженилась бы и были оба тебе благодарны. А так... Лорд предпочёл пойти на подлость, лишь бы поменять невесту на более богатую и жениться как можно скорее...

Её величество, вскинув брови, заставила дочь слегка покраснеть:

- Ты знала о его огромных долгах? Он за такие долги женился бы на ком угодно, лишь бы погасить их в кратчайшие сроки. Твоя фрейлина, тобой же, незаслуженно унижена. Король, послушавшись советов, наказал "развратную девицу". Слуги, почуяв опалу бесправной заложницы, перешли все границы допустимого... И ты хотела, чтобы человек, униженный всей этой ситуацией, порождённой тобой, остался рядом? Я считала тебя не столь наивной.

- Но я же не знала...

- А вот это тебе урок!

Её величество стукнула ладошкой по столу, помедлила и всё же решилась:

- Однажды король, не зная, просто неосторожно пошутив, унизил герцога ди Тернол, её отца. И тот в результате решил исполнить давнюю мечту своего рода - поднял восстание, стремясь отделить своё герцогство от королевства. Началась настоящая война. Ты ещё слишком мала была в то время, всё это прошло мимо тебя. Но твоему отцу пришлось положить много сил и солдат, пока он не усмирил мятежного герцога. И судьба этой девочки результат тех действий. Той шутки. Того нечаянного унижения. Она не просто так живёт во дворце. Думаешь, она этого не знает? А ты унижаешь её ещё больше. Хочешь получить врага рядом с собой?

Принцесса опустила голову, потом подняла взгляд на мать.

- Но, если она враг...

- Нет! Ты опять не поняла. Она пока нам не враг. Она, как и ты, пока ещё слишком молода. По счастью об оговоре узнали. По счастью мои люди сумели разобраться, кто распустил слухи. По счастью у меня есть возможность загладить эту историю и не допустить, чтобы девочка стала нашим врагом. А если бы нет? Ты ведь знаешь - приезжает её отец. Герцог унижен поражением, унижен тем, что его дочь живёт у нас в заложницах... Представляешь, что бы произошло, а кстати ещё может произойти, если бы он узнал обо всей этой истории?

-