Вечный. Книга VII Финал. - Алексей Рокотов

но ничего такого, с чем бы я не сумел справиться. Хотя я был уверен, что в симуляции не увидел и сотой доли того, на что на самом деле способно это существо. И если бы нам довелось драться сейчас, он бы раздавил меня за несколько секунд. Или за минуту.

Я ожидал, что древний разозлиться, но он, наоборот, ухмыльнулся.

— Истинный носитель Тьмы. Несгибаемый, наглый, всегда идущий к своей цели, — древний окинул меня взглядом. — Мы можем поступить двумя различными способами. Первый, ты отвечаешь на мои вопросы, мы беседуем, словно равные. Второй вариант — ты выдаёшь мне всё с помощью боли. Какое-то время ты продержишься, но потом сломаешься и всё равно расскажешь то, что меня интересует.

— Предпочту первый вариант, но с условием. Ты задаёшь вопрос, я задаю вопрос.

— Это может быть даже интересно. Я согласен. Но если я посчитаю, что ты ответил враньём или не до конца раскрыл тему, что меня интересует — мы перейдём ко второму варианту. А теперь пойдём, не люблю стоять на одном месте.

Древний двинулся в сторону ближайших зданий, оставив меня одного. Я понимал, что это лишь видимость свободы. Каждый мой шаг отслеживается, каждое слово будет взвешено. Нет. Никакого помилования и свободы меня не ждёт. Но от подобного, вынужденного сотрудничества, я тоже могу получить выгоду.

Древний не спешил задавать вопросы. Он медленно шёл по широким улицам с обилием зелени. Жители столицы с почтением склонялись перед ним. С удивлением я увидел ещё одного представителя этой таинственной расы. Многометровый гигант сидел в одном из парков и о чём-то говорил с десятком существ, среди которых виднелись и люди.

Я знал, что древних много, но не думал, что встречу второго представителя этой расы так быстро.

— Сколько по твоим сведениям людей проживает в Осколке? — нейтральным тоном спросил древний.

Мне не верилось, что древний не знает ответ на этот вопрос. Наверняка он в курсе подобных сведений, а задаёт его, чтобы проверить меня и мою искренность.

Ответ дался мне легко. Точного количества я не знал, но мог предположить. Спрашивать Юри я не собирался.

— Хорошо, тогда скажи мне, сколько люди успели колонизировать новых миров?

— Не так быстро. Теперь моя очередь задавать вопросы. Что из себя представляет завеса, как она сделана?

— Следующий вопрос. Я не говорил, что буду отвечать на всё.

Древний посмотрел на меня и добавил:

— Меняй вопрос, Шейд. Отвечать на него я не стану, но и от договорённости отступать не планирую.

— Что такое озёра эволюции? Как действует эта технология?

Несколько часов мы бродили по столице Иань-Ши в Шарде. Древний в основном задавал мне довольно банальные вопросы. Уклад жизни, развитие, технологии — всё то, что знает каждый ребёнок в Шарде и за его пределами. Я чувствовал, что мы и близко не подошли к важным темам. Для этого ещё будет время.

Мой собеседник старался держаться спокойно и даже в некоторых моментах обходительно, похоже, понимая, что с носителем Тьмы проще договориться, чем ломать их.

Мы можем попасть туда? — спросил я, когда увидел огромное сооружение вдали. Оно походило на невероятных размеров готический собор из чёрного камня. По бокам виднелись многочисленные статуи, несколько квадратных башен взмывали высоко вверх и тягались в высоте с ближайшими небоскрёбами. Всё это резко контрастировало с тем, как Иань-Ши строили свои жилища и больше походило на постройки людей. Только увидев его, я понял, что обязан попасть внутрь.

Я сделал шаг в направлении собора, но остановился. Если древний сочтёт моё поведение нерациональным, он примет меры. В лучшем случае обездвижит, о худшем варианте и думать не хотелось.

— Не сегодня, Шейд. Наша встреча подошла к концу, — слишком резко сказал древний, словно он за секунду изменил свои планы и больше не желал меня видеть, — Но мы встретимся через несколько дней. И возможно, если ты будешь и дальше отвечать правдиво, то попадёшь туда, куда так стремишься.

Древний не стал провожать меня. Передал уже знакомой воительнице, которая и сопроводила меня до тюрьмы.

— Тебе повезло, низший. Древние нечасто общаются даже со своими братьями и сёстрами, не говоря о чужаках, — сказала она, когда я уже стоял в центре платформы.

— Это ему повезло, — усмехнулся я.

Платформа дрогнула и медленно пошла вниз. Слишком медленно. Хотя, скорее всего, она двигалась так же, как и в прошлые разы, а моё нетерпение было вызвано жаждой побыстрее добраться до собрата по ордену и вытрясти из него всё, что он отказался говорить в прошлый раз.

Я был уверен, что от этого зависит практически всё.

Глава 6

— Ты вернулся? — сказала Нара, когда платформа замерла в нижней точке. После чистого воздуха на поверхности, внизу он показался слишком затхлым. На секунду я невольно поморщился.

— Такое ощущение, что ты расстроена? — ухмыльнулся я.

— Расстроена? Нет. Удивлена. Если сюда попадает новичок и с ним желает говорить древний, обычно такие не возвращаются.

— У меня ещё будет возможность не вернуться. Древний сказал, что скоро вновь вызовет меня.

— Второй раз?! — по округлившимся глазам Нары было понятно, что произошло нечто невозможное.

— Да.

— Кто же ты такой? — спросила Нара. — Я прожила уже тысячи лет. Не все из них в тюрьме и ни разу не помню, чтобы древний обращал внимание на кого-то дважды.

Я сошёл с платформы и прошёл мимо Нары.

— Ты куда? — удивилась она ещё сильнее.

— Мне нужно поговорить с ним, — я кивнул в сторону прохода в лабиринт.

— Не получиться, пока тебя не было, за ним пришли и забрали.

— Повтори, — злой, словно сотня чертей, сказал я.

Всё, что я хотел выяснить и разузнать, вмиг стало для меня недоступно.

— Его забрали. Я