Странное заявление - Джуди Кристенберри

- Ага, мой сын не ходил почти до полутора лет, а девочки пошли уже в годик.

- У тебя две девочки и мальчик? - вежливо спросила Мэгги.

- Ага. И с ними не соскучишься. - Он повернулся к Джошу. - С этой малышней ни одной минутки спокойной не выкроишь.

- Могу себе представить, - согласился Джош, подхватив на руки Джинни. Она потеряла равновесие и чуть не упала. Нисколько не смутившись, она поймала Джоша за нос и улыбнулась.

- О боже, я забыла позвонить Сюзанне. Можно, я позвоню? - спросила Мэгги.

- Конечно. Как она поживает?

- Прекрасно. Все еще отказывается принимать от нас помощь, - со вздохом призналась Мэгги. - Но мы ее очень любим. Обычно я провожу выходные с ней и с детьми, и надо предупредить ее, что в этот раз не получится.

- Если есть какие-то проблемы, я бы мог ... - начал Джош.

- Нет. Она поймет. Она всегда понимает. - По улыбке Мэгги можно было многое узнать о том, как развиваются ее отношения с новообретенной сестрой.

Джош продолжил играть с Джинни, прислушиваясь к телефонному разговору. Когда Мэгги повесила трубку, он внезапно вспомнил о собственной проблеме.

- Нам надо будет разработать хороший план, как доставить тебя в суд в понедельник, - обратился он к Сэму. - Просто на всякий случай.

Сэм и Мэгги с тревогой переглянулись.

В дверь постучали.

Седьмая глава

Джош был уверен, что дежуривший сегодня Пит сумеет уберечь их от неприятностей, но все же сделал Мэгги и Сэму знак помолчать. Не стоило рисковать зря.

В глазок Джош увидел мужчину в зеленой униформе. Обернувшись, он подозвал Мэгги.

- Это парень из ресторана? - прошептал он.

Мэгги выглянула в глазок и кивнула.

- Да, это Джоуи, посыльный. - Не спросив разрешения, она открыла дверь. - Привет, Джоуи, заходи.

- Спасибо, Мэгги. Еще немного, и ужин бы остыл. - Джоуи был низеньким и довольно пухлым, совсем как Сэм.

- Чем сегодня нас угостишь? - поинтересовалась Мэгги.

- Цыпленком с печеными яблоками. И еще Кейт передала весточку. Она сказала, что заедет утром вместе со мной и привезет вам завтрак.

- Вот уж незачем, - возмутилась Мэгги. - Как будто ей больше делать нечего.

Джоуи усмехнулся.

- И еще она передала, чтобы ты не ворчала по пустякам.

- Почему твоей сестре вздумалось приехать? - спросил Джош.

Мэгги и Джоуи обменялись улыбками.

- Кейт беспокоится. Она боится, что ты пользуешься мной.

- Но она ведь не увезет тебя, правда? - испугался Джош. Он нахмурился и потрогал повязку.

- Конечно, нет. - Мэгги была уверена, что Кейт сразу признает ее правоту, как только увидит Джинни.

Джоуи быстренько выложил доставленный ужин и ушел. Когда дверь за ним закрылась, Сэм спросил:

- А разве вы с Мэгги не женаты?

- Женаты, - торопливо ответил Джош, бросив в сторону Мэгги предупреждающий взгляд.

- Тогда почему ее сестра хочет забрать ее отсюда?

Джош понятия не имел, что сказать, но Мэгги его выручила.

- Она расстроена из-за того, что я бросила работу, хотя на самом деле это Джош должен заботиться о Джинни.

- А. Мы с женой тоже пару раз спорили на эту тему, но у меня зарплата больше. - Он посмотрел на пакеты с едой. - А они отлично готовят.

- Ага, - согласился Джош с таким видом, словно его мысли были заняты чем-то посторонним.

За ужином Джош вернулся к затронутой ранее теме.

- Мне не хотелось бы говорить о грустном, но наверняка твои враги попытаются в понедельник утром тебя прикончить. Нам надо придумать, как доставить тебя в суд.

Мэгги затаила дыхание. В Джоша уже раз стреляли, когда он был с Сэмом. Значит, утром в понедельник ему снова грозит опасность.

- Джош, если что-нибудь случится с тобой, кто... То есть, ты что-нибудь предусмотрел насчет Джинни? Кто будет заботиться о ней?

Джоша явно разозлил этот вопрос. Но, по мнению Мэгги, ее беспокойство вполне обосновано. Ей тоже не хочется думать о плохом, но Джинни уже наполовину сирота.

- Не сейчас, Мэгги. Мне надо еще решить, как бы замаскировать Сэма.

- Его можно переодеть женщиной. В кино такие фокусы всегда срабатывают, - предложила Мэгги, желая побыстрее разделаться с одной проблемой, чтобы перейти к более важной.

- Ага, в кино. Но у них там профессиональные актеры. Ты когда-нибудь играл на сцене, Сэм?

Сэм, с ужасом на лице, покачал головой.

- Зачем я только сунул нос в чужие дела? Я не хочу быть свидетелем.

- Но, Сэм, ты ведь сорвал незаконную операцию, которая могла бы причинить вред множеству людей.

Сэма это не убедило.

- Если меня убьют, моих детей и жену это не утешит.

Внезапно Мэгги осенило.

- Я знаю, как мы это сделаем.

Джош нахмурился, явно не доверяя ее мнению.

- Мэгги, лучше бы ты оставила это профессионалам. Мне, например.

- Ты не хочешь услышать мое предложение?

- Мэгги...

- Он поменяется местами с Джоуи.

До Джоша медленно начало доходить. Наконец он с улыбкой кивнул.

- А знаешь, по-моему, чудесная мысль.

- Значит, ты должен извиниться, - заметила Мэгги, улыбнувшись в ответ.

Он встал и, взяв ее за руки, тоже заставил подняться. Прежде чем Мэгги успела опомниться, он поцеловал ее. Смачным, крепким поцелуем, за которым последовала ослепительная улыбка.

- Прошу прощения, - сказал Джош. Он обнял Мэгги за талию и снова склонился к ней. Мэгги затаила дыхание в ожидании следующего поцелуя. Но не такого звучного, а более...

- Не понял, - вмешался Сэм.

Джош отпустил Мэгги и снова повернулся к Сэму.

- А ты подумай, Сэм. Если эти парни следят за квартирой, они уже заметили, как Джоуи два раза привозил нам еду. Он носит яркую зеленую униформу и фигура у него, почти как у тебя.

- Мы не очень-то похожи, - взволнованно заметил Сэм.

- Будете похожи, если ты снимешь очки, - сказала Мэгги.

- Я ничего не вижу без очков.

- Все должно получиться, - решительно заявил Джош. - Люди видят то, что они хотят увидеть. Утром в понедельник они уже не станут присматриваться к Джоуи. Прекрасный расклад. - Он снова повернулся к Мэгги. - Спасибо, милая.

- Но я же ничего не вижу без очков, - с удрученным видом повторил Сэм.

- У тебя есть солнечные очки с диоптриями? - спросил Джош.

- Да, но...

- Мэгги, мы можем попросить Джоуи прийти завтра в солнечных очках, таких же как у Сэма?

- Конечно, я позвоню в ресторан.

- Подожди, сначала надо обсудить все мелочи. Фургон с автоматической коробкой передач?

- Я с ручной водить не умею, - заявил Сэм.

Этот человек раздражал Мэгги все больше и больше. Они ведь пытаются ему помочь.

- Там ручная передача.

- Гм, - буркнул Джош, почесав подбородок. - Если я поеду с ним, это вызовет подозрения.

- Кейт! Кейт приезжает завтра. Если она будет вести фургон и завтра, и в понедельник, то... Но я не могу подвергать Кейт опасности.

- Опасность небольшая, но мы не можем ничего просить у твоей сестры, если она побоится рискнуть. Как думаешь, она согласится?

Зная бесстрашную натуру Кейт, Мэгги решила, что сестра придет в восторг от подобного предложения. Но Уилл никогда не простит Мэгги этой авантюры.

- Думаю, мне стоит позвонить Кейт и поговорить с ней.

***

Час спустя все вопросы были улажены. Уилл, как и подозревала Мэгги, был категорически против участия Кейт. Однако он согласился лично сопровождать Джоуи и завтра, и в понедельник. Он поведет фургон и доставит Сэма в зал суда.

Кейт пообещала подобрать солнечные очки для Джоуи, похожие на очки Сэма. Был разработан план действий и для Джоуи, чтобы не подвергать его опасности.

- Тебе тоже придется уехать из квартиры, милая, - нахмурившись, сказал Джош.

Мэгги оценила его ласковое обращение, хотя, по ее мнению, он назвал ее "милой" машинально.

- Почему?

- Потому что через некоторое время они нагрянут сюда. Я хочу, чтобы вас с Джинни тут не было. - Джош сделал очередную пометку на листке бумаги. Мэгги только сейчас начала понимать, насколько он предусмотрителен. - Вы не могли бы посидеть в ресторане? Или я лучше сниму для вас номер в гостинице на один день.

- Мы можем вернуться ко мне домой.

- Это слишком далеко. И ты останешься там совсем одна. Мне бы хотелось, чтобы вокруг были люди, на всякий случай.

- А как же семья Сэма? - шепотом спросила Мэгги. Сэм по своему обыкновению смотрел телевизор, пока они с Джошем разговаривали на кухне. Что, если на его семью нападут?

- Вчера днем они уехали из города.

Да, он все предусмотрел.

- Джош, нам нужно поговорить о Джинни.

- С ней что-то не так? - спросил он, внезапно помрачнев.

Мэгги приятно было видеть волнение на его лице. Он действительно любит свою маленькую дочку, хотя еще не готов признаться себе в этом.

- Нет, с ней все в порядке. Она играет в манеже. Но тебе нужно позаботиться о ее будущем. Ты должен назначить ей опекуна на случай... чего-нибудь плохого.

Он помрачнел еще больше.

- Ты права. Я как-то не подумал. Но несчастье может произойти с кем угодно, а не только с частным детективом.