Странное заявление - Джуди Кристенберри

Эти слова должны были стать вступлением к чему-то изумительному.

Но вместо этого они стали источником мучений.

Джош вздохнул и повернулся на другой бок.

Шестая глава

Мэгги установила таймер своих наручных часов, чтобы они разбудили ее через четыре часа. Когда раздался сигнал, она автоматически нажала на кнопку и несколько минут пыталась понять, что заставило ее проснуться в такую рань.

И тогда она вспомнила про Джоша.

И хорошо, что вспомнила, ведь это он обнимал ее всю ночь.

Обнимал? Забыв про сон, она села на кровати. Где подушка?

- Джош? Джош, куда делась подушка?

Он заворочался.

- Чего?

- Джош, я нарочно тебя разбудила, чтобы убедиться, что ты в порядке. И где подушка? - Мэгги попыталась забыть ощущение уюта, которого она лишилась, отодвинувшись от Джоша.

- Тебе нужна подушка? - смутившись, переспросил Джош.

- Подушка, которая... лежала посреди кровати. Помнишь?

- Спи, детка, - неразборчиво пробормотал он. - Завтра мы ее найдем.

Большая теплая ладонь легла на ее плечо, и Мэгги чуть было не подчинилась. Наверное, ей понравилось спать в его объятиях.

- Э... мне надо проведать Джинни. - Все, что угодно, лишь бы вылезти из этой кровати. Мэгги решительно отбросила одеяло.

В квартире было тихо. Девочка спала на животе, оттопырив завернутую в подгузник попку.

Мэгги поправила одеяло. Джинни обычно просыпается в шесть утра. Значит, впереди у нее еще три часа.

Ничто не мешало Мэгги вернуться в теплую, даже жаркую, постель. Что же ей делать?

Найти подушку, - решила она. Если она вернет подушку на место, все будет хорошо.

Со вздохом она вышла из детской и прошлась по коридору. Джош спал на животе, в такой же позе, как и Джинни. Мэгги повернула выключатель в ванной и неплотно прикрыла дверь. Теперь спальня освещалась тонкой полосой света.

Ага! Одна из длинных подушек валялась на полу с той стороны кровати, где спал Джош. Вторая обнаружилась на постели в ногах.

Мэгги подняла подушку с пола. Джош занимал больше половины кровати. Но он ведь крупный мужчина, так что нечего возмущаться. Пристроив подушку в середине, рядом с рукой Джоша, Мэгги выключила свет и легла.

Устраиваясь поудобнее, она почувствовала, как заворочался Джош, и затаила дыхание.

- Все нормально? - пробормотал он.

- Да, - ответила она шепотом.

Джош больше ничего не сказал, и Мэгги тихонечко вздохнула, наслаждаясь желанным теплом. Какая удобная кровать.

Проваливаясь в сон, она не заметила, как завозился рядом ее сосед. Затем ее обхватила сильная, горячая рука. Какая удобная, теплая кровать...

***

Мэгги снилось, что она загорает на тропическом пляже в объятиях знойного красавца, когда Джинни вдруг разревелась. Хорошие сны никогда не удается досмотреть до конца, - тоскливо подумала Мэгги.

Пока она пыталась разлепить заспанные глаза, сильная рука приснившегося ей мужчины, обняла ее еще крепче. Это подействовало лучше любого будильника.

- Джош! - воскликнула Мэгги хриплым ото сна голосом.

- Угу?

- Куда делась подушка?

- Ты уже спрашивала. У тебя что, бзик насчет подушек? - сонно спросил он.

Мэгги села и поправила кофточку от пижамы, которая почему-то оказалась задранной.

- Ты... а, она опять здесь, - заметила Мэгги, увидев большую подушку на полу, там же, где и в прошлый раз.

- Ребенок плачет, - напомнил ей Джош. - Ты что, так и будешь сидеть?

Это стало последней каплей! Мэгги скрестила руки на груди и гневно взглянула на Джоша.

- Да, буду. Это твой ребенок. Вот ты к ней и вставай.

Ее предложение или, скорее, вызов стряхнуло с него последние остатки сна.

- Что? Ты хочешь, чтобы я... но я ничего не знаю о детях. Со мной она будет плакать.

Первым желанием Мэгги было уберечь маленькую девочку от ее неопытного отца, но она вовремя опомнилась.

- Я знаю ненамного больше, чем ты. А тебе придется учиться. Тем более, что она и так плачет.

- Но, Мэгги, ты же видишь, что она зовет тебя, - взмолился Джош. Его заспанные глаза излучали сплошное обаяние.

- Она хочет сухой подгузник и бутылочку молока. Ты теперь умеешь менять подгузники, а молоко стоит в холодильнике, - сухо сказала Мэгги. Затем, вернув на место подушку, она решительно взглянула на Джоша. Каким бы он ни был очаровашкой, она готова сопротивляться до последнего.

***

Джош прекрасно знал, что такое женское упрямство. Мэгги О'Коннор, жутко сексуальная в своей ситцевой пижаме, со скрещенными на груди руками, отступать явно не собиралась.

По крайней мере, ему не пришлось оправдываться за отброшенную подушку. Сначала Джош скинул подушку во сне. Проснувшись и обнаружив, что лежит с Мэгги в обнимку, он был удивлен не меньше ее. Но во второй раз он поддался искушению. Ему хотелось снова почувствовать тепло ее тела.

Но он же не собирался воспользоваться ею. Он всего лишь хотел обнять ее, как ребенок обнимает своего игрушечного медвежонка. Его ведь ранили так неужели он не заслужил немного уюта?

В детскую комнату Джош вошел с улыбкой на губах. Вряд ли Мэгги понравится его последний довод.

- Привет, крошка, - тихо поздоровался он со своей дочерью.

По щекам Джинни медленно сползали слезинки, но при виде него она улыбнулась.

- Хочешь, чтобы тебя утешили, да? Слушай, нам сегодня придется обойтись без Мэгги. Она немного не в духе. Так что будь умницей.

Джош взял чистый подгузник и подошел к детской кроватке. Он несколько раз видел, как это делает Мэгги, и однажды даже сам менял подгузники. Не так ловко, как Мэгги, конечно, но вполне успешно.

- Пора переодеваться, киска. Ложись давай, - сказал он, переворачивая девочку на спинку.

Она уставилась на него своими огромными голубыми глазищами, словно раздумывая, заплакать или нет. Джош протянул руку и подергал за нитку с погремушками.

Глядя, как Джинни рассматривает раскачивающихся пластмассовых зверушек, Джош решил, что смена подгузников - не такое уж неприятное занятие. И запах не слишком противный. Хотя раньше пахло как-то по-другому.

Сняв с нее промокшую ночнушку, Джош почувствовал, что запах становится все более резким.

Ну и ну.

Он заглянул ей в подгузник.

- Мэгги! - заорал он.

***

Мэгги едва успела порадоваться, что умудрилась наконец заставить Джоша позаботиться о Джинни, как вдруг услышала его отчаянный вопль. Испугавшись, что с ребенком могло случиться нечто ужасное (и, естественно, по ее вине), она сорвалась с кровати и пулей промчалась по коридору.

- Что? - выдохнула она.

- Чувствуешь запах? - возмущенно спросил Джош.

Мэгги мгновенно оценила ситуацию.

- Слава богу, Джош, а то ты напугал меня до смерти.

Судя по заплаканному личику Джинни, она испугалась не меньше.

- Сейчас, сейчас, Джинни. Папа не хотел тебя пугать. Он просто неженка.

- О чем ты говоришь? Никакой я не неженка.

- Нет, неженка. Ты хочешь, чтобы все было легко. - Мэгги взяла коробку с очищающими салфетками. - Когда она пачкается, ее надо вытирать вот этим.

- Ладно, - согласился он, попятившись.

Мэгги протянула ему салфетку.

- Ты хочешь, чтобы я... это делал?

- Ты ведь для этого сюда пришел?

- Ага, но я не ожидал, что она обкакается. Я не могу...

Мэгги испепелила его взглядом.

- Но, Мэгги, у тебя это лучше получается...

Она ткнула салфетку ему под нос.

С недовольной гримасой и сдавленным ругательством Джош взял салфетку. Расстегнув подгузник, он осторожно снял его, добравшись до источника зловония.

- Фу! Какой ужас.

Мэгги молча достала из коробки еще одну салфетку. Взглянув на нее, Джош приступил к делу. Истратив пять салфеток, одна из которых пошла на вытирание ножки Джинни, которой девочка не вовремя брыкнула, Джош покончил с неприятной обязанностью.

- Вот, я все сделал, - сказал он, глядя на Мэгги.

- Прекрасно. А теперь бери чистый подгузник, пока...

Слишком поздно. Джинни и без подгузника чувствовала себя превосходно. Ее не волновало, что она напустила под себя целую лужу.

- Эти дети просто отвратительны, - заявил Джош.

- Совсем как их папы, - добавила Мэгги, поморщившись. - Я искупаю Джинни в нашей ванной, перепеленаю ее и одену. А ты вымой руки, сними грязное белье с кровати, обработай дезинфицирующим средством, застели кровать заново и подготовь бутылочку.

Взяв новый подгузник, детскую присыпку, чистую одежду, полотенце и Джинни, Мэгги направилась в главную ванную, оставив Джоша в полнейшей растерянности.

- Думаю, сегодня твой папа получил хороший урок, - поделилась она с девочкой.

Джинни захихикала и захлопала в ладоши.

Когда Джош вошел в спальню с бутылочкой, Мэгги сидела на кровати и укачивала Джинни. Подушка была водружена на свое законное место.

Джинни тут же потянулась к бутылочке. Мэгги не замедлила воспользоваться этим редким случаем.

- Джинни хочет к тебе, - заявила она, передавая ребенка отцу.

- Нет. Она хочет молока.