Сказание второе: Плач Волка (СИ) - Алина Белова

- Ровена! - крикнул Волк. - Свидживальд...

- Не нужно объяснять, - Гертруда тенью появилась рядом с Улвиром. - Мы видим твоими глазами, слышим твоими ушами.

"Таны видят, таны знают", - промелькнуло в голове Кольгрима, и мужчина отрывисто кивнул головой. Он начинал забывать, сколько раз Эдзард говорил это ему. Забавно, но лишь теперь Улвир понимал, насколько старый варвар был прав. Не произнеся больше ни слова, волчий князь вскочил на спину своего чёрного жеребца, терпеливо ожидавшего возле шатра, и бросился следом за Свидживальдом. Он не стал оборачиваться - чувствовал, что Гертруда и Ровена следуют за ним по пятам.

Проклятый Клык не успел уйти далеко. Когда Кольгрим нагнал его, варвар попытался ударить чёрного жеребца, но Улвир вовремя соскочил и отбросил противника назад. Свидживальд едва удержался на ногах и опустился на четвереньки. Шерсть на его загривке встала дыбом, и волколак громко зарычал. В глазах его горела ненависть, и Кольгрим каждой клеточной своего тела ощущал желание убивать, которое передавалось ему от Пепельного Волка. Удивительно, почему лишь сейчас Улвир заметил эту связь с остальными танами?

- Я раскрою этому ублюдку череп! - заорал Свидживальд, резко делая шаг вперёд. Кольгрим оскалился, и глаза его на мгновение сделались янтарными - он был готов в любой момент принять облик волка. - Я разорву его в клочья! Отойди, Кольгрим, или я не отвечаю за свои действия!

Кольгрим не собирался отступать. О чём только думал Свидж? Силой здесь ничего нельзя было решить. Убить мальчишку Корсака? Его смерть не изменит того факта, что Зинерва на троне, и Псы с новыми силами продвигаются к границам Севера. Свидживальд всегда сначала действовал, и лишь потом думал. В этом было его главное отличие от Эдзарда. Поэтому старый тан отдал свою жизнь, чтобы войско варваров могло пройти в Волчьи угодья, а Проклятый Клык бросился бы в бой и отправил бы на верную смерть всех своих людей. Свидживальд был отличным бойцом, но стратег был из него никудышный.

- Угомонись, Свидж! - прорычал Кольгрим, чувствуя, что сам готов вот-вот обратиться в свою звериную форму. - Ты тан, и ты обязан отвечать за свои действия!

Варвар не слушал его. Обнажив острые когти, он с рёвом бросился на Улвира, но мелькнувшая в воздухе белая тень отбросила его в сторону. Ровена, твёрдо встав на все четыре лапы, оскалилась, и её заляпанные слюной и кровью клыки блеснули на солнце. Свидживальд попытался встать, но воительница вновь набросилась на него и отшвырнула назад. Сейчас перевес сил был на стороне Ровены. Она была Зверем, и пока солнце освещало землю, Проклятый Клык не мог победить. Но он не собирался останавливаться. Мужчина вновь и вновь бросался на Ровену, пытаясь оттеснить её в сторону.

- Не вмешивайся, - пробормотала Гертруда, положив руку на плечо Кольгриму. Молодой князь кивнул головой. Он и рыжеволосая варварша оставались в стороне. Нельзя было допустить, чтобы все четыре тана начали рвать друг другу глотки из-за какого-то Щенка.

Ровена взвизгнула, и Кольгрим тут же ощетинился. Свидживальду удалось достать варваршу, и его острые когти рассекли ей плечо, которое и без того было повреждено после последнего сражения. Улвир понял, что пора было прекращать весь этот цирк. Какой пример подавали таны своим подчинённым? Вожди варваров всегда были едины. Четыре головы одного существа. Кольгрим не знал, почему всё вдруг изменилось. Из-за его прихода? Или из-за того, что пал Эдзард, и на смену ему пришла Ровена? Старый тан Снежных волков сдерживал агрессию Свидживальда, в то время как эта черноволосая варварша не упускала момента ответить на вызов.

"Боги, равновесие было нарушено", - пронеслось в голове Кольгрима, и мужчина нахмурился. Эдзард был самым мудрым и спокойным таном среди их четвёрки и всегда искал мирный выход из любой ситуации. Теперь настало время Улвира наставлять братьев и сестёр на правильный путь.

Гертруда убрала руку с плеча Кольгрима. Это послужило сигналом к действию. Мужчина издал громкий предупреждающий рык и бросился в бой. Он добрался до дерущихся за несколько шагов и, схватив Свидживальда за руку, отбросил его в сторону. Рядом мелькнула рыжая тень. Ракш. Значит, о Ровене тоже можно не беспокоиться. Сражаться против сразу двух сильных волколаков варварша не станет, не настолько уж она и глупа. Оскалившись, Кольгрим обернулся к Свиджу. Проклятый Клык лежал на снегу и смотрел на него широко распахнутыми глазами, в которых горело удивление.

- Не сметь, - прорычал Улвир, когда Пепельный Волк попытался встать. - Пока вы оба не успокоитесь, я не позволю вам и шелохнуться. Или мне следует приказать притащить цепи, чтобы заковать вас обоих?

Ровена только оскалилась в ответ и отступила. Ракш приглушённо рыкнул, и варварша, фыркнув, вернулась в свою человеческую форму. Свидживальд не спешил следовать её примеру и буравил Кольгрима испепеляющим взглядом, в котором не было ничего, кроме удивления и лютой ненависти.

- Он убил Эдзарда, брат! - прошипел Проклятый Клык, и морду его исказила гримаса боли. - Ты позволишь этому ублюдку уйти безнаказанным?

- Если ты убьёшь Щенка, это не вернёт Эдзарда, - пробормотал Кольгрим. - Я, как и ты, как и все наши братья и сёстры, хочу отомстить за него. Но смерть Щенка ничего нам не даст. Даже наоборот, мы многое потеряем.

- Зинерва, должно быть, от хохота умирает, - усмехнулась Гертруда. - Хочешь сделать всю грязную работу за неё, Свидж? Не знала, что ты так предан Псам, мой храбрый Шакал.

Кольгрим благодарно кивнул варварше. Хоть кто-то понимал и поддерживал его. Впрочем, ей не стоило напоминать о том, кем был Свидживальд - Проклятый Клык оскалился от боли и отвращения. Тяжело вздохнув, Улвир протянул ему руку. На этот раз тан принял его помощь и поднялся на ноги, хоть и с большой неохотой.

- Сейчас на троне сидит этот мальчишка, Жан, - произнёс молодой Волк. - И пока он не вступит в совершеннолетие, Зинерва будет его регентом. А это значит, что всеми делами в Латаэне будет заправлять она. Ты понимаешь, какую услугу ты ей окажешь, если убьёшь законного наследника трона Руэла? Ну-ка, напомни мне, Свидж, сколько Виктору лет?

Свидживальд оскалился.

- Около двадцати.

- Двадцать один, - поправил его Кольгрим. - Он давно вступил в совершеннолетие. Виктор - законный король Латаэна. Ты понимаешь, какую удачу мы поймали за хвост?

Проклятый Клык промолчал. Теперь он понимал. У Севера в плену был настоящий король. И от него куда больше было толку, пока он оставался в живых. Смерть Виктора Фаларна будет означать, что следующим королём станет Жан. И тогда уже ничто не помешает стать Зинерве регентом и править страной. Но пока младший Корсак был лишь временным правителем. И покуда жив Виктор, Зинерва не успокоится.

Кольгрим нахмурился - сколько же теперь на них навалится проблем из-за этого мальчишки? Шпионы, наёмники, убийцы. И весь этот жалкий сброд уже сейчас пытается проникнуть в лагерь северян, отыскать и убить столь ценного пленника. Для варваров не было ничего унизительней, чем защищать человека, казнившего их тана. Гертруда и Ровена смогут успокоить своих людей, объяснить им, как важен Фаларн живым. Но на счёт Свидживальда Кольгрим не был так уверен. Оставалась лишь одна надежда - Светлана. И она не позволит убить своего брата.

- Возвращайтесь к своим кланам, - пробормотал Улвир, возвращаясь в человеческий облик. Мужчине повезло, что рубашка и штаны на нём были разношены и не порвались от превращения в волколака. Лишиться одежды на таком морозе не слишком-то хотелось.

Таны кивнули. Свидживальд ещё раз с недоверием посмотрел на Кольгрима и, тяжело вздохнув, ушёл. Он понял. Это не могло не радовать. Устало покачав головой, Улвир отвернулся. Его уже тошнило от всех этих политических игр. Старых Сатарнов убили, потому что они мешались Псам. Руэла предали, чтобы никто не мог остановить Зинерву с её тёмными планами. Теперь жертвой всех этих игр стал Виктор. Несмотря на то, что этот мальчишка был Псом, Корсаком, Кольгрим не испытывал к нему ненависти. Фаларн делал то, что говорила ему мать, его главный в жизни авторитет.

"Если бы Руэл имел больше влияния на своих детей, выросли бы они такими?".

Ветер донёс до Улвира слабый лисий запах. Приоткрыв усталые глаза, мужчина заметил, как рядом промелькнули светло-голубые одежды. Вернулся, значит. Кольгрим опустился на большой каменный валун. Нестерпимо хотелось что-нибудь выпить или выкурить. Волк лишь сплюнул на землю и тяжело вздохнул.

- Чем обязан, "Ваше Величество"?

Корсак не спешил подходить. Он так и остался стоять в нескольких метрах от него, готовый в любой момент броситься бежать. Даже если бы он и попытался это сделать, Кольгрим бы не позволил - Ракш был рядом.

- Ты не дал меня убить. Почему?

Кольгрим приглушённо усмехнулся и запрокинул голову. Холодный северный ветер приятно обдувал лицо, и молодой князь на мгновение забылся. Он очнулся лишь тогда, когда под ногами Виктора хрустнула сухая ветка. Волк приоткрыл глаза.