По следу пламени - Доктор Вэнхольм

Впрочем, свои мысли он предпочёл оставить при себе и лишь недовольно хмыкнул. А после присел на небольшую соломенную подстилку, хоть немного избавляющую от ощущения сырого холода, и попытался вздремнуть.

***

Ночь была долгой. Тягучей, как дёготь. Как не пытался поначалу Галантий, заснуть не выходило. То опускающиеся сумерки последним аккордом посветили прямо в небольшое решётчатое окошко, сквозь которое виднелся лишь небольшой кусочек вымощенной брусчаткой улицы. Пустой и какой-то слишком уж безжизненной.

Небольшие хаты соседствовали с относительно недавно построенными домами. Чего-то выделяющегося разглядеть не получалось. Разве что иногда неподалёку нервирующе бил портовый колокол. Видимо, тюрьма находилась неподалёку от доков.

Дворм-сокамерник заснул достаточно быстро. Как только он закончил скрежетать своим чёртовым напильником, то сразу же потушил фонарь и смачно захрапел. Видно, и он не даст спокойно поспать.

Охрана проверила заключённых только утром. Сказалось то, что их растащили по разным камерам. Мрачный бугай без слов зашёл у пленникам, презрительно посмотрел на «спящего» Галантия – одним глазом он всё же пытался наблюдать, когда проснулся утром, - и неодобрительно на его сокамерника и кинул в камеру эльфа зачерствевший сухарь. Тот ударился о пол, будто брошенный булыжник, отколов от себя несколько острых кусочков.

Вор приподнялся, схватил брошенный ему хлеб и метнул обратно в развернувшегося охранника:

- Да как ты себе позволяешь так обращаться со мной? – прокричал он ему вслед.

- О-ох, ты себе только что смертный приговор подписал, - послышался справа голос соседа. Ни капли не разочарованный, а, наоборот, предвкушающий зрелище.

Охранник остановился на месте. Твёрдый кусок прилетел точно ему в спину, а затем звонко брякнулся о пол. Бугай медленно развернулся, посмотрел на злящегося вора абсолютно холодным, равнодушным взглядом, хрустнул дважды шеей и подошёл к его камере.

Демонстративно он прямо перед его глазами достал связку ключи и начал неспешно, словно оттягивая момент неминуемой казни, их перебирать. Дешёвая провокация, но Галантий на неё купился. Он подбежал к решётке и попытался выхватить связку, ударив того по пальцам. Однако верзила этого только и ждал. Свободной рукой он схватил Галантия за грудки и с силой приложил о решётку. Прутья затряслись. Дрожащий металлический звон унёсся на улицу.

Болезненные ощущения разошлись по рёбрам. Удар был плотным. Грудную клетку буквально вдавило в решётку, а руку бугай так и не отпустил, начав заламывать её.

- Да как ты смеешь! – захрипел Галантий, приходя в ярость. – Ты понимаешь, что, когда меня выпустят, тебя повесят! Тебя убьют! – громила в ответ лишь оскалился с улыбкой.

- Чёт в тебе до**я наглости для обычного вора, - и к собственной радости резко потянул его ещё раз вперёд, заставляя вновь удариться о прутья.

- Да потому что я не обычный вор! – всё также хрипя, воскликнул Галантий. – Ты не знаешь, с кем ты разговариваешь!

- С обычным бродягой, - презрительно бросил охранник и в довесок плюнул, оставив смачный харчок на остатках одежды. – Ты не на той территории, чтобы качать свои права. Ты – никто! И ничто! Ни-что-же-ство! – проговорил бугай, вдавливая его не только физически, но и морально.

- Ну посмотрим через день. А, может быть, меньше, - оскалился Галантий. Охраннику это изрядно надоело, и он с силой оттолкнул вора. Тот не удержался. Неуклюже зашатался, а затем шлёпнулся на пол, больно приложившись копчиком.

- Ну, сам от еды отказался, - бугай лишь пожал плечами. – Посмотрим, не сдохнешь ли ты завтра.

- Сам жри свою еду, - пробубнил злобно эльф и попытался отползти в сторону кое-как собранной подстилки.

Охранник ушёл, замкнул за собой арочную деревянную дверь. Его приглушённые шаги двинулись по лестнице. Дворм проводил его взглядом и лишь тихо бросил под нос:

- Хм, видимо, в хорошем настроении был.

- Нет, всё зависит не от него, а от того, кто я такой, - продолжил выкаблучиваться оборванец несмотря на своё жалкое положение. – Со мной нельзя слишком грубо обращаться.

***

Ридбик оставил его слова без какой-либо реакции. Он работал с разными людьми, и среди них было много работяг, кому приходилось отбывать наказание в тюрьме Даркармов, долбить породу в карьере или заниматься чем похуже, но столь наглых, нахальных личностей дворм не видел даже в их байках. Этот элемент переплюнул все возможные пороги самомнения, и, когда верзила + его избивал, было даже жаль, что тот решил не марать руки сильнее. Да, Харкон бы точно был зол, но таким явно стоит получать побольше тумаков в своей жизни.

Оборванец после проведённых с ним процедур поутих. Принесённый чуть позже ломоть, полагающийся по праву, он даже не стал выкидывать и добровольно схарчил. Бузить на громилу он больше не стал, как и тот не решился марать о него руки.

А поле обеда день тишины оказался скрашен ещё и прекрасной новостью. Ридбик оказался на свободе. Добрая воля являлась тому причиной или что-то ещё, он не знал, но и вопросов задавать не стал. Даркармам срочно потребовался сведущий в ковке человек на одном из их предприятий, и дворм с радостью поменял каменный мешок на уличный воздух, оставив нахального оборванца и дальше гнить в тесноте его камеры.

Печалило лишь одно: ребята из карьера так и не вернулись…

***

Пока Роза вместе с Норико отправились навестить чародея, Орикс вознамерился вытащить Галантия. Деньги на залог у них имелись, но, на крайний случай, он мог предложить и немного сверху.

Приёмная резиденция властителей расположилась в небольшом тупике неподалёку от эмпориума, отгородившись от других домов шипастым забором. Сам по себе принадлежащий им участок выглядел несколько зловеще и содержал в себе классические для сугарийской архитектуры индустриальные черты. Широкое п-образное здание, выстроенное из тёмных каменных блоков, внушало некий неуют. Проходной пункт с деревянной будкой на воротах, где сидел бородатый сугариец, больше похожий на банковского работника, чем на классическое представление об этих любителях сносить горы.

Он же и направил их к Харкону Даркарму – главному по безопасности в городе. Его кабинет находился на цокольном этаже в боковом крыле здания. К нему вёл узкий коридорчик, кое-как приведённый в цивилизованный вид, а затем разделялся на несколько дверей. За одной из них с табличкой «Х. Даркарм» восседал властитель.

Чем-то внешне он напоминал Арчибальда Боттлграна. Такой же кряжестый, обычного для всех дварфов роста, с тёмными волосами, заплетёнными в хвост и длинной косматой бородой. Хотя, в отличие от кастеляна, Харкон Даркарм терпеть не мог, чтобы гордость любого сугарийца