Леди полночь - Кассандра Клэр

Джулиан рассказал все так, чтобы отсутствие Артура в нем выглядело естественно. Но Роберт был похож на собаку, охочущегося на кость. Эмма предположила, что именно поэтому он был избран Инквизитором.

Она посмотрела через всю комнату и увидела взгляд зеленых глаз Клэри, сфокусированный на ней. Эмма подумала о Клэри, стоящей перед ней на коленях в Идрисе, держащую ее руки, нахваливающую Кортану. Он подумала о том, что доброта, показанная детям, никогда не забывается.

- Роберт, - произнесла Клэри. - В этом нет необходимости. Они принимали сложные решения, но не ошиблись в них.

- Тогда позволь мне задать Артуру такой вопрос, Клэри, - сказал Роберт. - Какое наказание ты бы выбрал для нефилима, даже молодого нефилима, нарушившего Закон?

- Ну, это бы зависело от ситуации, - ответил Артур, - были ли они наказаны уже пять лет назад, потеряв отца, брата и сестру.

Лицо Роберта покраснело, а выражение стало мрачным.

- Это Темная война отняла у них семью...

- Это Конклав отобрал у них Марка и Хелен, - произнес Магнус. - Мы ожидаем предательства от наших врагов, а не от тех, кто должен заботиться о нас.

- Мы бы защитили Марка, - сказал Роберт Лайтвуд. - Нет никакой необходимости бояться Конклава.

Артур был бледен, его глаза расширились. До этого Эмма никогда не слышала, чтобы он говорил так красноречиво, с такой ясностью. Это было странно.

- Правда? - потребовал он. - Учитывая, что Хелен до сих пор на острове Врангеля?

- Ей безопаснее находиться там, - отрезал Роберт. - Еще есть люди, не я, которые все еще ненавидят фейри за их предательство в Темной войне. Как, вы думаете, к ней бы относились, если бы она была среди других Сумеречных охотников?

- Значит, вы бы не смогли защитить Марка, - сказал Артур. - И вы признаете это.

Перед тем, как Роберт начал говорить, Джулиан произнес.

- Дядя Артур, ты можешь рассказать им правду.

Артур выглядел озадаченным; настолько чист и свободен был его разум тогда, но он не смог понять, что же имел в виду Джулиан. Он быстро дышал, так же, как и в Святилище, когда у него болела голова.

Джулиан повернулся к Роберту.

- Артур хотел пойти к Совету, как только Дивный народец оставил Марка здесь, - сказал он. - Мы умоляли его, чтобы он не делал этого. Мы боялись, что нашего брата опять заберут. Мы думали, что если мы просто решим вопрос с убийствами, и Марк поможет нам, то это будет выглядеть лучше в глазах Совета. Поможет убедить их позволить ему остаться.

- Но вы осознаете, что сделали? - спросил Роберт. - Малкольм, если он был в погоне за темными силами, мог представлять реальную угрозу Конклаву. - Роберт не выглядел убежденным.

- Он не был в погоне за темными силами, - произнес Джулиан. - Он хотел воскресить того, кого он любил. Это было злом, то, что он делал. И он умер за это, как и должен был. Но это было его единственной целью и единственным планом. Ему никогда не было дела до Конклава. Ему было дело только до нее.

- Бедный Малкольм, - произнес Магнус тихо. - Потерять человека, которого любишь, таким образом. Мы все знали, что он любил девушку, ставшую Железной сестрой. Мы и понятия не имели о правде.

- Роберт, - сказал Джейс. - Эти дети не сделали ничего плохого.

- Возможно, нет, но я Инквизитор. Я едва ли смогу скрыть это. Малкольм умер, прихватив с собой Черную книгу на дно океана, и все эти вещи произошли, незамеченные главой Института.

Джулиан сделал шаг вперед.

- Есть еще кое-что, что Артур не рассказал вам, - он произнес. - Он не просто позволял нам бегать вокруг, пока он ничего не делал. Он отслеживал другой источник темной магии.

Джулиан смотрел на Магнуса, пока говорил это. На Магнуса, который помог им в прошлом. Он, казалось, хотел, чтобы Магнус понял и поверил ему.

- Это не совпадение, что Ансельм Найтшейд сейчас находится в Святилище, - Джулиан продолжил сдавленным голосом. - Артур привел его сюда, потому что знал, что вы прибудете.

Роберт изогнул бровь.

- Это правда? Артур?

- Тебе лучше рассказать им, - произнес Джулиан, тяжело глядя на своего дядю. - Они узнают об этом в любом случае.

- Я... - Артур уставился на Джулиана. На его лице появилось смущение, что заставило свернуться желудок Эммы. Джулиану показалось, будто Артур был готов последовать его примеру. - Я не хотел упоминать об этом, - сказал Артур, - потому что это показалось бы не таким значительным по сравнению с делом Малкольма.

- Упоминать о чем?

- Найтшейд использовал темную магию для получения прибыли, - произнес Джулиан. Он держал выражение своего лица спокойным, с толикой сожаления. - Он делал деньги на том, что добавлял порошки, вызывающие привыкание, в пиццу, которую он готовил.

- Это... совершенно точно! - воскликнула Эмма, выступая за пораженное молчание Артура. - Люди по всему городу настолько зависимы от пиццы, что сделают все что угодно для него, лишь бы получить добавки.

- Пиццезависимые, - произнес Джейс. - Это, без сомнения, самое странное... - Он прервался, когда Клэри наступила ему на ногу. - Звучит серьезно, - он сказал. - Я имею в виду демонические порошки, вызывающие привыкание, и все дела.

Джулиан пересек комнату и дернул дверцу шкафа. Несколько коробок от пиццы выпали оттуда.

- Магнус? - произнес Джулиан.

Магнус перекинул конец своего шарфа через плечо и подошел к Джулиану. Он поднял крышку от коробки с такой тяжестью, будто открывал запертый сундук с сокровищами.

Он протянул руку над коробкой, переворачивая ее слева направо. Потом он поднял взгляд.

- Артур прав, - сказал он. - Темная магия.

Крик эхом прозвучал из Святилища.

- Предательство! - Ансельм прокричал. - И ты, Брут?

- Он не может выбраться, - растерянно произнес Артур. - Двери снаружи заперты.

Роберт побежал в Святилище. Немного погодя, за ним последовали Джейс и Клэри, оставляя только Магнуса. Его руки были в карманах, пока он стоял в фойе.

Магнус рассматривал Джулиана серьезными зеленовато-золотыми глазами.

- Отлично сделано, - он сказал. - Я точно не знаю, как еще это описать, но... отлично сработано.

Джулиан посмотрел на Артура, который прислонился спиной к стене у двери в Святилище, его глаза были полуоткрыты, боль читалась на его лице. - Я буду гореть в Аду за это, - пробормотал он вполголоса.

- В том, что ты будешь гореть за свою семью, нет стыда, - произнес Марк. - Я, с удовольствием, буду гореть рядом с тобой.

Джулиан посмотрел на него, удивление и признательность читались на его лице.

- Так же, как и я, - сказала Эмма. Она посмотрела на Магнуса. - Извини, - произнесла она. - Я убила Малкольма. Я знаю, что он был твоим другом, и я желаю...

- Он был моим другом, - подтвердил Магнус, его глаза потемнели. - Я знал, что он любил кого-то, кто умер. Я не знал остальную часть истории. Конклав предал его так, как они предали вас. Я жил долгое время… я видел столько предательств, столько разбитых сердец. Есть те, кто позволяют горю пожирать их. Те, кто забывают, что боль чувствуют и остальные. Если бы Алек умер... - Он посмотрел вниз на свои руки. - Я должен думать, что до такого я не опущусь.

- Я просто рада, что, наконец, знаю о том, что произошло с моими родителями, - произнесла Эмма. - Наконец, я знаю.

Никто не успел ничего добавить, так как прогремел шумный взрыв у входа в Святилище. Джейс внезапно появился, скользя спиной вперед, его модный блейзер был порван, блондинистые волосы спутаны. Он улыбнулся остальным так ярко, будто мог осветить комнату.

- Клэри прижала Найтшейда в угол, - проговорил он. - Он довольно шустрый для такого старого вампира. Спасибо тренировкам. Кстати, я думал, что сегодняшний вечер будет скучным!

После всех этих разборок с Инквизитором, который должен был забрать отсюда Ансельма Найтшейда (все еще клявшегося отомстить), большая часть обитателей Института завалилась спать. Марк отправился к главной двери и выглянул.

Был почти рассвет. Марк мог увидеть восход солнца, далеко-далеко, на восточном краю пляжа, перламутровое свечение воды, как если бы белая краска была пролита в этот мир через щель в небесах.

- Марк, - произнес голос за его плечом.

Он обернулся. Это был Джейс Эрондейл.

Было странно видеть взрослых Джейса и Клэри, такое же чувство возникало у него, когда он смотрел на своих братьев и сестер. В конце концов, последний раз, когда он увидел их, им было столько же лет, сколько сейчас Джулиану. Они были последними Сумеречными охотниками, которых он увидел до того, как вступил в охоту.

Они не были неузнаваемыми - наверное, им сейчас только двадцать один или двадцать два. Но в близи Марк видел, что Джейс приобрел невидимую ауру решительности и зрелости. Исчез тот мальчишка, который смотрел Марку в глаза и сказал с дрожью в голосе: Дикая охота; ты сейчас один из них.

- Марк Блэкторн, - сказал Джейс. - Я бы рад сказать, что ты изменился, но это не так.