Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

– Но… готов ли я?

– А вот это уже зависит от тебя. Ты готов стать капитаном атдера?

– Я…

Стас замялся. Очевидно, что верным ответом будет «нет». Но атконец будто ожидал чего-то другого.

– Давай так, мы повременим с ответом некоторое время. Тем более, отвечать ты будешь не мне.

– Что Вы имеете ввиду?

Тот недобро усмехнулся, похлопал парня по плечу и развернулся.

– Скоро узнаешь.

И ушёл из рубки, оставив землянина одного среди тревожных переживаний. На счастье, вскоре подошла Альма.

– Не волнуйся так. Это просто формальность. На ключе стоит генетическая блокировка, Римус не может сидеть в этом кресле, пока не взломает систему.

– Тогда почему оно не досталось тебе?

Лиса пожала плечами. По её виду нельзя сказать, раздосадована ли она этим фактом.

– Кто знает. В любом случае, первым ключа коснулся ты. Просто представь, что такого корабля, как у тебя, больше ни у кого нет.

– Кроме Викрана, – подметил Стас, подняв палец.

– Кроме Викрана, – улыбнувшись, подтвердила Альма.

Он собрался и опустился в кресло. Текучий материал мгновенно облегал все части тела, идеально подстраиваясь под них. Когда подгонка завершилась, возникло ощущение невесомости. Мышцы расслаблялись сами собой, голова будто парила на мягкой поверхности.

– Вот это круто, конечно.

– Атконцы знали толк в удобстве.

– О-о, да, чего только стоят те каюты, – с довольной миной протянул он, затем вспомнил о более серьёзных вещах. – Ты как после новости о том, что Римус… ну…

– Когда-то чуть не уничтожил планету? Это был эгоистичный поступок. Но не какой-то неожиданный. В любом случае, мы предотвратили катастрофу для целого народа. Их жизнь изменится, но сохранится.

– Да, это тоже важно, – кивнул Стас. – Знаешь, поначалу я не думал об этом, но… приятно участвовать в спасении целой расы.

Альма понимающе улыбнулась и взяла парня за руку.

– Ради чего-то такого я и подалась в наёмницы.

Он сжал мягкую ладонь.

– Чертовски тебя понимаю.

Они с несколько секунд смотрели друг на друга. В этом мгновении хотелось остаться надолго. Их окликнула Вейла.

– Гляньте сюда, здесь трюм размером с порт.

Велайн встрепенулась и подошла посмотреть. Землянин с некоторой неохотой покинул кресло, желая ознакомиться с планом корабля. Грузовой отсек занимал чуть ли не пятую часть атдера. Его можно использовать как очень эффективный грузовик, тем более, с мощностью двигателей никаких проблем не возникало. Часть отсека оборудована для возможности фиксации нескольких кораблей поменьше. Альма тут же отправилась подгонять «Марсифар». Атдер вполне может выполнять роль небольшого флотоносца. Эта мысль мгновенно вскружила голову Стасу. Он уже представлял, как «разрушитель» будет вмещать в себя небольшие торговые суда, вести сделки, переговоры, и всё это посреди космических просторов, на их личной базе.

Он с обожанием опустил руку на схематичное изображение корабля с показателями всех основных систем. Казалось, о большем мечтать невозможно. Осталось только закончить лётный курс, и ему, возможно, даже позволят посидеть за штурвалами. Хотя зачем капитану сидеть за штурвалами? Стас усмехнулся, понимая, что ничего не понимает.

Вскоре на схеме массивные задние створки открылись, и камеры показали плавное продвижение зарриса по грузовому отсеку. Альма доложила, что успешно состыковалась, Вейла созвала всех на мостик.

Римус вальяжно прошагал к массивному и удобному на вид креслу пилота, сел в него, и вокруг тут же загорелись различные плавающие буквы и символы. Он некоторое время копался в системе, и вскоре непонятные знаки превратились во вполне читабельные дэлэинские подписи. Анализ двигателей, расчёт остатков топлива, мониторинг окружающей среды и куча прочей полезной и непонятной информации. Всё, что нужно для пилота. Атконец приподнял руку над передней панелью, и приятный тепловато-белый свет ровной полосой разросся по нижней линии смотрового окна. Из боков кресла выдвинулось всё необходимое оборудование: штурвалы, командные окна, в общем, устройства для манипуляции кораблём.

Римус аккуратно поднял атдер в воздух, развернулся на месте и направил нос к открытым вратам, прочь из разлома, сквозь толщу земли и камня. Для такого массивного корабля трещина оказалась узковата, но атконец аккуратно держал курс и спустя минуту вылетел на открытый воздух. В огромном окне появилась безжизненная пустошь умирающей планеты.

Мощные двигатели вывели на нижнюю орбиту Аюля за ещё меньшее время. Землянин не уставал восхищаться новыми возможностями.

– Итак, друзья, – Римус в кресле повернулся к сзади стоящим. – Признаться, я с трудом верил, что это мгновение настанет, но осмелюсь заявить, что с сегодняшнего дня мы начали путь в новую эпоху Наламеи.

– Наламея? – удивлённо спросил Стас. – Что это?

– Название галактики, грамотей, – усмехнулась Вейла. – Поинтересовался бы хоть, где живёшь.

– Думаю, ему простительно, – снисходительно сказал синекожий. – Как назовёшь корабль, Станислав каро Кромвессо?

Он аж вздрогнул. А что, звучит. К такому прозвищу можно привыкнуть. Но название… В подобные моменты, когда нужно проявить свою фантазию, она исчезает напрочь.

– Ну-у, к примеру…

– Только пусть это не будет название из земной научной фантастики, – прервала Альма.

Облом.

– Тогда…

– Нет, – теперь уже прервал атконец.

– Но Вы ведь даже не знаете…

– Знаю, – с улыбкой уверил он.

– Ладно…

Стас напряг извилины. Нужно что-то звучное, необычное и желательно красивое. Он ухмыльнулся. Что-то напоминающее о прошлом. Мысли начала осенять идея. Корабль увидел свет из-за одной лишь случайности.

– Как насчёт, – землянин выдержал драматическую паузу, одновременно принимая окончательное решение. – «Кальдера-17»?

Альма прояснилась и медленно кивнула. Римус улыбнулся шире и сказал:

– Другое дело.

– Правда? – уточнил Стас.

Он ожидал критики, но даже по лицам присутствующих смог понять, что они как минимум не против.

– Мне нравится, – подтвердила Альма.

– Да, неплохо, – кивнул Корсель.

– Решено, – атконец хлопнул в ладоши и потёр их в земном жесте. – Экипаж «Кальдеры-17» возвращается домой. Но перед этим нужно кое-что сделать.

– Что же?

– Похвастаться перед Викраном.

Десяток удивлённых глаз впился в Римуса.

– Для чего? – безэмоционально спросила лиса.

– Давай уж сразу в бой с его армией вступим, – ухмыльнулась Вейла.

– Позвольте прояснить. Атдер – отличный корабль. Но в предстоящем нападении на Римо он не станет гарантом неприкосновенности планеты. Это покажется нелогичным, но сейчас важно изменить его планы. Если «Гипи» и «Митидинсир» нападут на Римо одновременно, не говоря уже об остальном флоте, то мы лишь минимизируем потери. Но если Викран захочет отвлечь наш атдер другим событием, это пойдёт всем на руку.

– Тогда Римо окажется без защиты «Кальдеры», – заметила Альма. – Готовы ли мы пойти на такой шаг?

– Из всех продуманных мною сценариев утаивание приведёт к наибольшему количеству жертв. Это не та ситуация, где важен эффект неожиданности.

Велайн пару секунд пальцами руки массировала себе щёки у основания вибриссов, обдумывая услышанное, но в конце концов согласилась. Она верит наставнику