Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

Через окно в прачечной Алекс смотрел на улицу, пытаясь засечь Джилл. Подобное место он выбрал не случайно - лишь дорога с односторонним движением отделяла прачечную от банка, куда и направилась рыжая бестия, предварительно став бестией черноволосой (помимо парика, Джилл одолжила у Алекса и его тёмные очки). Алекс не видел, чтобы она заходила в сам банк, поэтому удивился, когда увидел что она идёт к прачечной с противоположной стороны улицы.

-Ну что? - поинтересовался Алекс, не отводя глаз от окна.

-Я нашла простачка и рассказала ему номер счёта, пообещав вознаграждение, если эти деньги попадут ко мне! - отчиталась Джилл, открывая стиральную машину и бросая туда уже не нужный парик.

-Молодец. Теперь остаётся лишь ждать: от банкомата толку никакого, и если наш счёт действительно заморозили, то твой простачок уйдёт ни с чем, мысленно обозвав тебя дураком.

-Я была бы дурой, если бы сама пошла в банк и засветилась бы перед их камерами.

Покинув чужой дом, Алекс быстро осознал, что у них серьёзные проблемы не только с законом, но и с наличными. Тех денег, что у него были с собой, не хватило бы даже на скромный завтрак в дешёвом кафе, но зато хватило на оплату услуг прачечной. Подозревая, что деньги так просто забрать не получится, Алекс и решил провести этот эксперимент, пытаясь понять насколько всё плохо. Через 7 минут после возвращения Джилл к зданию банка подлетело два полицейских корабля с отрядами спецназа. Они вихрем влетели в здание банка и вывели оттуда в наручниках пожелтевшего от страха мужчину средних лет в деловом костюме.

-Это и есть твой простак? - кисло поинтересовался Алекс, надеясь, что напарница ответит "нет".

-Да. Это точно он, - ещё более кисло ответила Джилл, разглядев "простака".

Бедолага что-то пытался сказать, но его быстро затолкали в один из кораблей и умчались в направлении главного полицейского управления Терраграда.

-Плохо. Они не стали замораживать счёт, а предпочли взять его под контроль. Наверняка сообщили работникам всех банков, что стоит срочно вызвать полицию, если кто-то заинтересуется данным счётом, - констатировал факт Алекс, отходя от окна.

-Быстро среагировали. Это значит, что мы остались без денег или у тебя есть какая-нибудь заначка на чёрный день?

-К сожалению, нет. Кстати, лиса, может тебе не стоит влезать в разборку с Блэком? Ему нужен я, а о твоём существовании он сейчас даже не догадывается.

-Ты верно подметил, Дроу - сейчас. Этот индюк Блэк сегодня сплёл один заговор, а завтра сплетёт другой, в центре которого запросто могу оказаться я. Его надо поставить на место, и чем раньше, тем лучше!

Алекс и сам об этом думал, пытаясь найти оптимальное решение. Вероятность того, что владелец прачечной опознает в посетителе разыскиваемого охотника за головами, была ничтожно мала - у него были проблемы со зрением, а Джилл как бы случайно разбила очки старика, осыпая его при этом извинениями. Пока его плащ стирался, Алекс начал нащупывать тонкую нить, которая и могла стать опорной точкой.

-Знаешь, лиса, а ведь для того, чтобы оплачивать услуги Широ и его головорезов, нужны немалые деньги. Синклер вчера кинул пару словечек про то, что у Гордона есть секретный счёт в банке, о котором вряд ли кто-либо знает.

-Я понимаю ход твоих мыслей, вот только пользы от этих сведений сейчас маловато. Ты что, собираешься зайти в банк и спросить не открывал ли шеф полиции у них секретный счёт?

-Тоже верно, но на Терраноне есть один человек, который может нам помочь. Его зовут Винсент Уорд.

Джилл немного покопалась в памяти и вспомнила, что пару раз в разговоре с Сайксом Алекс упомянул это имя, однако никогда не уточнял кто такой этот Винсент. Джилл предполагала, что это некий информатор (кто-то вроде Синклера), однако эта догадка была неверной.

-Винсент Уорд? Никогда о таком не слышала.

-Естественно, ведь Винсент - самый обычный полицейский, который не уходит на пенсию исключительно из-за упрямства. Возможно, он согласится мне помочь, но связаться с ним будет непросто: возле его дома устроили засаду в надежде, что я попытаюсь прийти. Скорее всего позвонить или отправить видеосообщение тоже не получится - его мигом перехватят и отследят источник сигнала.

-А что же тогда делать? Говорю сразу - я туда не пойду и рисковать так сильно не собираюсь! - громко запротестовала Джилл.

На этот голос пришёл слеповатый хозяин прачечный, который решил, что Джилл - подружка Алекса, и что сейчас эта сладкая парочка спорит о своих семейных проблемах.

-И не надо так орать, юная леди. Если собираешься устраивать разборки с мужем, то лучше сделать это дома! - недовольно пробубнил старик, а потом ушёл обратно.

Джилл уже собиралась догнать старика и рассказать о том, что подобная дурацкая шутка неуместна, но заметила решительный взгляд Алекса. Дроу не собирался посылать напарницу к Винсенту - это действительно был большой риск. Однако в созревшем плане она играла ключевую роль, и поэтому оставалось ей полностью довериться.

-Расслабься, лиса. Ты не сможешь подойти к Винсенту и не попасть в поле зрения ищеек, а светиться тебя нельзя. Нужно сделать так, чтобы за домом Винсента перестали следить.

-Легче сказать чем сделать. Неужели ты дума... - начала было новое препирательство Джилл, но тут же осеклась.

За такое короткое время Алексу Дроу мог прийти в голову только один способ как снять наблюдение, но это было самое настоящее сумасшествие, и даже Джилл не сразу поверила, что здравомыслящий охотник за головами додумался до такого.

-Подожди. Если ты собираешься сделать именно то, что я думаю, то пора тебе провериться на вменяемость! И ты ещё говорил, что это Сайкс предрасположен к суициду!

-Сайкс в безопасности лишь до тех пор, пока не попытается совершить какую-нибудь глупость. Возможно, именно этим он и занимается в данный момент! - решительно прервал напарницу Алекс, положив ей руки на плечи.

Вот тогда-то Джилл и почувствовала себя очень некомфортно. Она ненавидела командную работу, потому что гораздо проще выйти сухой из воды, когда защищаешь только саму себя. Те бедолаги, которые в силу незнания доверялись рыжей бестии довольно скоро понимали свою ошибку и начинали рвать волосы на голове, однако Алекс понимал чем рискует. К тому же, ему было больше не на кого надеяться - только на нечистую на обе руки напарницу.

Получив известие о захвате банды охотников за головами Макса Келлермана Блэк не смог сдержать улыбку. По центральному каналу Синтия Уоллес уже битый час рассказывала о доблестных защитниках правопорядка и о гнусных бандитах, призывая полицию всех их переловить. На вопрос Синтии, как следует поступить с охотниками за головами, одна пожилая сердобольная старушка ответила, что их всех нужно собрать в один большой флагман и выкинуть на солнце. Услышав такой ответ, Блэк искреннее похохотал, чувствуя, что жизнь удалась. Однако этот эмоциональный порыв быть прерван видеосообщением по внутренней линии. Блэк включил видеофон и увидел побелевшего от страха полицейского, сидящего возле приборов.

-Что у вас там стряслось? - недовольно пробубнил Гордон, поджигая новую сигарету.

Полицейский что-то хотел ответить, но вдруг кто-то саданул ему по башке рукояткой пистолета, после чего полицейский моментально отключился. Блэк едва не побагровел от бешенства, когда увидел владельца этого самого пистолета.

-Что с тобой случилось, Горди? Ты удивлён. Призрака увидел? - усмехнулся Сайкс, сталкивая полицейского с кресла, занимая его места и запрокидывая ноги на панель.

Впрочем, Гордону тоже стоило отдать должное: он не побелел, когда увидел человека, которого уже считал мёртвым, но и не вышел из себя, как это случалось ранее. Сейчас Блэк просто вытащил изо рта сигарету и вдавил её в пепельницу.

-Немного. Не ожидал так скоро тебя увидеть, Спайроу, - честно признался Блэк.

-Оно и понятно, Гордон, ведь ты искренне полагал, что больше никогда меня не увидишь, и у тебя были на то веские причины. Ты всё понял или намёк оказался слишком тонким?

-Я всё понял. Тебе это с рук не сойдёт, Спайроу. Мало того, что тебе предъявлено обвинение в терроризме, так ты ещё и взял в заложники полицейского.

-На самом деле, я оказал тебе большую услугу, когда вырубил твоего человека, ведь наш дальнейший разговор не предназначен для посторонних ушей.

Гордон был шокирован (хотя и смог скрыть это), когда увидел Сайкса живым и невредимым, но последняя фраза нанесла по шефу полиции ещё более сильный удар. Блэк понял, что Сайкс не просто "увернулся от пули Тени Смерти", но и узнал про его собственные делишки. Конечно, Блэк тоже сохранял конфиденциальность, хотя и понимал, что Тера при желании сможет установить его личность.

-Ясно. Что с девчонкой? - спросил Блэк, не став играть в тупые игры типа "я не понимаю о чём ты говоришь".