Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Влезая в чужую квартиру, ты всегда угрожаешь оружием предполагаемому хозяину? - сурово спросил Алекс, скидывая с головы нелепую шляпу.

Джилл вяло потянулась, посмотрела на стоявшие на столике часы, а потом встала с кровати (она легла спать прямо в одежде, ведь если бы полицейские ворвались в дом, или бы нагрянули хозяева дома, Джилл просто не успела бы одеться).

-Да кто бы говорил? Пока я вскрывала замок, ты просто стоял и смотрел, хотя, будучи законопослушным гражданином, мог бы сделать мне замечание! - ответила Джилл, а потом широко зевнула.

Лицо Алекса сразу же перестало быть суровым, и на нём появилась плутоватая усмешка.

-Как думаешь, лиса, хозяева дома скоро вернутся? - спросил Дроу на всякий случай.

-Не знаю. Как повезёт. Если брать в расчёт только твоё везение, то они вернутся с минуты на минуту! - отмахнулась Джилл, а потом поспешила в ванную.

Бросив челнок практически в центре города, опальный охотник за головами и его напарница поспешили залечь на дно. В центре было слишком людно, да и мелькающие повсюду дисплеи обеспечивали Дроу ненужную рекламу, однако Алексу и Джилл удалось добраться до окраины, где они и влезли в первый попавшийся дом. Хозяев не было дома, и судя по записям на автоответчике, ближайший вечер, а то и всю ночь, они собирались провести в каком-то другом месте. Как только наступила ночь, Джилл сразу же улеглась спать и через минуту спала мёртвым сном, а вот Алекс не торопился отдыхать. Он всю ночь караулил дом, ожидая, что вот-вот придётся удирать, и только под утро он ненадолго отлучился, надев плащ и шляпу. Дроу попытался отыскать Винсента, но возле дома Уорда трудились асфальтоукладчики, в которых Алекс сразу же признал переодетых полицейских. На той же улице стоял неизвестный фургон, а несколько электриков возились с линией электропередач, хотя при этом они слишком часто поглядывали на дорогу и осматривали окрестности. Поняв, что за домом Винсента следят, Алекс вернулся обратно, стараясь придумать что-нибудь. Он порылся в холодильнике, выпил немного молока и съел яблоко, а потом включил телевизор. Как только умывшаяся и бодрая Джилл вышла из ванной, Алекс уже закончил переключать с одного канала на другой, найдя выпуск специальных новостей.

-Доброе утро, уважаемые телезрители, я, Синтия Уоллес ознакомлю вас со специальным выпуском новостей! - бодро проговорила в микрофон молодая ведущая, а по совместительству и журналистка.

Джилл уселась в кресло и тоже стала смотреть новости, а Алекс отошёл от телевизора и лишний раз посмотрел в окно, дабы убедиться, что обитателями этого дома пока никто не заинтересовался.

-Сегодня утром банда охотников за головами под руководством Макса Келлермана взяла в заложники молодую семью и захватила их дом. Полиция окружила дом, но идти на штурм не решалась, опасаясь за жизнь заложников. Подробнее об этом расскажет наш корреспондент.

Картинка тут же сменилась: молодой корреспондент, за спиной которого притаились спецназовцы, рассказывал о том, как террористы (уже не бандиты и не охотники за головами, а именно террористы), участвовавшие в заговоре против правительства, захватили один дом на окраине (всё это происходило в 20-ти минутах езды от дома, где провели ночь Алекс и Джилл). Разумеется, это был не прямой эфир, а запись, но легче от этого не становилось. Спецназовцы пошли на штурм дома, развязалась перестрелка, а потом полицейские вывели из дома Макса Келлермана, который плюнул в одну из камер репортёров. Вывели только Макса - всех остальных "бандитов" вынесли.

-Мы просто не терпим предвзятого отношения к себе! Когда тебя ни за что пытаются арестовать - нужно идти на крайние меры! - выкрикивал Келлерман, которого полицейские быстро угомонили ударом в живот, а потом бросили в грузовик.

-Что за придурок? Такое чувство, что он читает текст по бумажке! - презрительно фыркнула Джилл, делая звук немного громче.

Далее спецназовцы начали о чём-то переговариваться, но кадр резко сменился, и на экране перед телезрителями вновь предстала Синтия Уоллес, которая была далека от места происшествия.

-До прибытия спецназа бандиты требовали, чтобы с них сняли чудовищное, по их словам, обвинение в терроризме, однако Гордон Блэк открыто заявил, что с подобными людьми нужно разговаривать не по-человечески, а с помощью оружия. Наша редакция провела опрос среди жителей Терраграда. Он касался охотников за головами и его результаты таковы: 37% опрошенных считает, что их всех нужно переловить и отправить в тюрьмы, 40% опрошенных ответило, что не видит разницы между бандитами, террористами и охотниками за головами, 12% сказало, что...

Алекс не стал дослушивать Синтию и сразу же выключил телевизор.

-Вот так мы очередной раз оказались вне закона. Довольно мрачная перспектива. А что же будет завтра - разъярённая толпа с вилами и факелами? - усмехнулась Джилл.

-Странно, - загадочно проговорил Алекс.

-Чего странно? Большая часть людей - неисправимые идиоты. Достаточно их хорошенько обработать и они начнут давать именно те ответы, которые от них ждут.

-Да я не об этом. Просто, Макс Келлерман был на мосту в тот момент, когда ты меня подобрала. Там было полно полицейских, и он просто не смог бы сбежать.

-Но ведь он смог... Погоди, неужто ты думаешь, что Блэк приложил к этому руку?

-Ещё вчера я понял, что этот человек способен на многое. Наверное, дело было так: он договорился с Келлерманом, что отпустит его на все четыре стороны и спишет все его грехи, если Макс проведёт одну акцию, после которого общественность увидит в охотниках за головами угрозу. Бьюсь об заклад, что эти бедолаги были лишь пешками, которые даже не знали что ими манипулируют.

-Если твоя догадка действительно верна, то Гордон Блэк действительно решил всех нас уничтожить.

Алекс это уже понял, хотя сначала не хотел даже самому себе в этом признаваться. Гордон Блэк пролил первую кровь, и было очевидно, что на этом он не остановится. Услышав, как кто-то звонит в дверь, Джилл сразу же схватилась за пистолет и уже была готова бежать отсюда со всех ног, однако Алекс подошёл к окну и тихонько отодвинул штору.

-Спокойно, лиса, это всего лишь пожилая женщина. По всей видимости, соседка или что-то в этом роде.

-Если сюда уже начали наведываться соседи, то велика вероятность, что и хозяева скоро вернутся.

И стоило Джилл это только сказать, как напротив дома остановился небольшой микроавтобус, из которого вышли мужчина, женщина и маленькая девочка. Вся эта компания направилась прямо к дому, в котором затаились опальные охотники за головами.

-А вот и они. Быстрее к задней двери! - воскликнул Алекс, хватая с кресла плащ и накидывая на голову шляпу.

У Сайкса дела тоже шли из рук вон плохо. Под утро он вернулся в тот самый дом, где террористы пытались прикончить его и Теру, и сейчас сидел в ванной комнате на шестом этаже и смотрел прямо на кафельный пол. Услышав звуки сирен, доносящихся с улицы, Сайкс высунул голову в проём и заметил, как несколько полицейских фургонов пронеслись мимо здания. Зачистки в Пустошах нельзя было назвать редкостью, но сейчас легавые сбегались сюда как крысы, пытающиеся покинуть тонущий корабль. Они проверяли все жилые и нежилые помещения, магазины и т.д., потому что Спайроу был не единственным охотником за головами, пытающимся спрятаться в Пустошах, но зато единственным, за поимку которого можно было разбогатеть. Сайкс не рискнул возвращаться в магазин Менса, так как там сейчас наверняка проводили уже десятый обыск и убеждали хозяина магазина выдать правосудию особо опасного преступника. К тому же, Спайроу очень не хотелось подставлять старика. Трупы террористов обнаружили ещё вчера, поэтому к этому моменту их уже успели вынести, хотя даже вид мёртвых тел сейчас не смутил бы Сайкса. Он не знал, услышал ли Гордон Блэк его вчерашний разговор с Алексом, ведь только так он мог дать Гордону знать, что ещё жив. Можно было отправить шефу полиции электронное письмо или что-нибудь подобное, но для этого нужно было раздобыть ноутбук, которым мог похвастаться далеко не каждый житель Пустошей. Самому выбраться из этого капкана было невозможно, ведь полиция перекрыла все выезды из Пустошей и открывала огонь по любому кораблю, который пытался посетить это место, или же покинуть (подобное произошло прямо на глазах у Сайкса). В какой-то момент Спайроу хотел просто выйти отсюда и добежать до церкви, но потом решил, что там сейчас нечего делать. Наконец, ему надоело тупо сидеть и пялиться на улицу: Сайкс встал с пола и спустился вниз на улицу, предварительно пропустив вперёд патрульный полицейский корабль.

Через окно в прачечной Алекс смотрел на улицу, пытаясь засечь Джилл. Подобное место он выбрал не случайно - лишь дорога с односторонним движением отделяла прачечную от банка, куда и направилась рыжая бестия, предварительно став бестией черноволосой (помимо парика, Джилл одолжила у Алекса и его тёмные очки). Алекс не видел, чтобы она заходила в сам банк, поэтому удивился, когда увидел что она идёт к прачечной с противоположной стороны улицы.