Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-И напрасно. Я человек открытый, хоть и немного занятой, - скромно ответил Гордон.

-Немного? Я, наверное раз десять пыталась взять у вас интервью, но вы отказались меня принимать, - обиженно проговорила Синтия.

Как только эта особа приходила в полицейское управление, Гордон едва ли не приказывал гнать её отсюда метлой. Синтия Уоллес была человеком дотошным и довольно часто трактовала сказанное немного иначе. Блэк лично знал непосредственного начальника Синтии, и считал этого человека надутым самовлюблённым ничтожеством. По приказу этого человека Синтия могла сделать из человека образец для подражания или же пустить ко дну, полностью разрушив его карьеру или личную жизнь. Впрочем, сейчас за Гордоном стояло всё правительство Терранона, и любая попытка очернить шефа полиции могла закончиться весьма плачевно.

-В таком, случае, мисс Уоллес, вам очень повезло, потому что теперь я полностью в вашем распоряжении! - ответил Блэк, а потом улыбнулся.

-Вот и отлично.

Синтия извлекла из своей сумочки диктофон, проверила качество записи, а нажала кнопку записи. Гордон прекрасно понимал, что даже если он сейчас наговорит всякой белиберды, журналистка в конечном итоге смонтирует запись, чтобы её карьера внезапно не оборвалась.

-Скажите, мистер Блэк, это правда, что заговор существовал уже очень давно? - задала Синтия первый вопрос, предварительно поставив на стол диктофон.

-Не могу утверждать на все 100%, но я не исключаю этой возможности. Вчера спецназ проводил операцию по задержанию лидера террористов Хидео Широ, который после целой серии терактов попытался спрятаться в Пустошах, - ответил Блэк.

-Неужели его удалось задержать? - задала следующий вопрос заинтригованная Синтия.

-К сожалению, он погиб во время задержания, т.к. пытался оказать сопротивление. Широ мог бы рассказать многое, но увы, он унёс все свои тайны в могилу.

-Ходят слухи, что ваши полномочия со вчерашнего дня сильно возросли. Это правда, что вы настаиваете на введение войск в Терраград?

-Всё это пока преждевременно: мои люди держат ситуацию под контролем, и пока мы справляемся своими силами, но по некоторым данным, у Широ осталось много сообщников и они по-прежнему на свободе. Я приложу все силы, чтобы эти негодяи понесли заслуженное наказание.

-Слова, достойные национального героя. А вы знаете, что правительство собирается наградить вас орденом мужества?

Блэк об этом прекрасно знал, но испытывал не гордость, а отвращение, считая эту награду жалкой высокомерной подачкой. Гордона возмущал тот факт, что когда верные своему делу полицейские лезли под пули и погибали, их смерть для целого мира ничего не значила - лишь небольшая строчка в разделе некрологов. У каждого второго полицейского была семья, которая в случае его смерти лишалась не просто близкого человека, но и главного кормильца. По мнению Блэка, именно эти люди были настоящими героями, в то время как он лишь режиссировал пьесу в нескольких действиях, эффектно опустив занавес. Чиновники, которые раньше слушали статьи о гибели преданных делу работника, даже не пытаясь скрыть зевоту, сейчас готовы были целовать Гордона в задницу за то, что он спас их шкуры от опасных террористов.

"Эти высокомерные бюрократические ублюдки швыряют мне этот ничтожный орден, будто это кость, а я - паршивая дворняга. Ничего - рано или поздно они получат своё!" - думал Гордон, стараясь чтобы мысли не отразились на его лице.

-Что-то такое мне приходилось слышать, - проговорил Блэк вслух.

-И каково это - чувствовать себя большим человеком?

-Не имеет значение, большой ты человек или маленький. Гораздо важнее - сделать всё возможное, чтобы достигнуть желанной цель. Я тружусь исключительно ради благополучия обычных людей, и хотя моя война ещё далека от завершения, я сделаю всё возможное, чтобы её завершить как можно скорее.

Как только Гордон это сказал, в его кабинет ворвался запыхавшийся полицейский.

-Шеф, Келлерман и остальные отказываются сдаваться и лишь открывают огонь по нашим! - взволнованно выпалил он.

-Потери уже есть?

-У них - нет, зато двоих наших серьёзно задело и их доставили в больницу. Сейчас они в реанимации и их состояние стабилизировалось.

Услышав эту неприятную новость, Гордон нахмурился и резко встал из-за стола. Отпуская Келлермана на свободу, Блэк приказал ему устроить небольшую заварушку, дабы лишний раз убедить общественность, что охотники за головами представляют опасность для обывателей, но этот идиот слишком увлёкся и начал калечить людей, и теперь Гордон с чистой совестью мог отдать приказ открыть огонь на поражение.

-Мисс Уоллес, я не лгал, когда говорил, что мои люди контролируют ситуацию, и очень скоро вы сами в этом убедитесь.

-Что ты сделал? - не поверил своим ушам Грэхам.

-Я удалил запись переговоров между Алексом Дроу и Сайксом Спайроу! - спокойно ответил Диксон.

Дональд схватил своего коллегу за шкирку и прижал к стенке.

-Это была важная улика! Почему ты это сделал? - буквально взорвался Грэхам, не замечая, что слишком сильно сжимает воротник рубашки своего коллеги.

-Остынь, Дон! - взмолился Диксон, пытаясь убрать руки Грэхама от своей шеи.

Заметив, что слегка перегибает палку, Дональд опустил руки и отошёл в противоположный угол кабинета, давая Диксону возможность восстановить дыхание.

-С каких это пор ты избавляешься от улик? Кто давал тебе на это право? - более спокойно проговорил Дональд, хотя по сжатым кулакам было очевидно, что его по-прежнему переполняет гнев.

-Какая же это улика? Сайкс Спайроу - опасный преступник, слова которого ничего не значат! - искренне недоумевал Диксон.

-Даже если это и так, удалять запись было...

-Было правильным решением! Сам посуди, Дон: Спайроу наверняка абсолютно точно знал, что мы услышим его разговор и запишем. Так?

-Допустим.

-Всю эту ерунду он наговорил специально для того, чтобы нас запутать и выставить шефа в невыгодном свете. Все эти голословные обвинения просто смехотворны, к тому же у Спайроу нет никаких доказательств. От этой улики было больше вреда, чем пользы.

-Может быть, ты и прав, но улику стоило приобщить к делу и сдать на склад к прочим...

-И тем самым подставить шефа? Сам посуди: если какая-нибудь складская крыса прослушает эту плёнку, а потом продаст газетчикам, то у Гордона Блэка будут серьёзные проблемы. Писакам нет дела до правдивости лживых обвинений - им нужна готовая сенсация, и болтовня недоумка Спайроу могла стоить шефу не только карьеры, но и свободы. Сейчас он герой, но что будет завтра?

Дональд был вынужден признать, что в словах Диксона есть свой резон, а потому и извинился перед своим коллегой за излишнюю резкость. Утечка информации в среде защитников правопорядка была не редкостью, особенно если речь заходила о хорошей оплате. Дональд прослушал запись разговора и был шокирован, услышав подобное.

Хотя Грэхам искренне не верил в правдивость услышанного, он не сообщил Гордону о том, что наткнулся в Пустошах на охотника за головами и упустил его (он рассказал лишь о том, что обнаружил тело Широ и тела его людей). Гордон Блэк олицетворял собой закон и не мог участвовать, а если говорить точнее, то был организатором, в этом заговоре, но если посмотреть на случившееся с другой стороны, шеф полиции оказался в крайне выгодном положении. Начались массовые аресты охотников за головами (а Блэк никогда не скрывал, что ненавидит их) и уже пролилась первая кровь. Кто-то сразу сдавался, а кто-то яростно отстреливался, не желая попадать в руки правосудия. По некоторым данным одна группа охотников за головами в данный момент оказывала полиции яростное сопротивление, и хотя пять минут назад все были живы и здоровы, Грэхам понимал, что будут трупы. Вообще само понятие "заговор" подразумевало, что его участники поставили перед собой конкретные цели, но в действиях Широ Грэхам видел лишь слепой максимализм, и потому до сих пор это дело казалось ему немного мутным. Во-первых, вплоть до своей смерти Хидео не выдвигал никаких требований, а во-вторых, охотники за головами, коих Гордон окрестил главными пособниками террористов, хоть и вписывались в это дело, но не выглядели реальными злодеями. Впрочем, чиновники поверили в сказки, которые им рассказал Блэк, и поблагодарили за своё спасение. На самом деле, у Гордона Блэка не было железных улик против Алекса Дроу и Сайкса Спайроу - лишь слова нескольких задержанных террористов, которые до определённого момента молчали как партизаны. Другими словами, Гордон Блэк стал героем благодаря целой череде неожиданных совпадений, и в свете последних событий Грэхаму не давала покоя одна мысль: а были ли эти совпадения случайными?

Полностью заняв двуспальную кровать и накрывшись одеялом, Джилл спала сладким сном, который всё-таки не был настолько безмятежным. Как только хлопнула входная дверь, Джилл сразу же встрепенулась и схватилась за пистолет, лежащий на стуле рядом с кроватью. Она не собиралась убивать незваного гостя, а лишь хотела его хорошенько припугнуть, но узнав в госте своего напарника, который был одет как частный детектив середины 20-го века, Джилл медленно опустила пистолет.