Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Макс Келлерман. В гробу я видал тебя и таких как ты! - грубо отозвался Алекс, глядя на бывшего коллегу.

Впрочем, Келлермана такое приветствие не очень-то и смутило, ведь на тёплый приём он и не рассчитывал. Вылезая из кабины и спрыгивая на асфальт, он всё время держал Алекса на прицеле и судя по радостной физиономии, Макс был очень доволен собой.

-Какая ирония судьбы - ученик поймал своего учителя. Выходит, наставником ты был хорошим! - вновь заговорил Келлерман, закидывая в рот сигарету, а потом поджигая её.

-Дерьмовым я был наставником. Один раз попробовал, а когда ничего не вышло, то бросил эту глупую затею и никогда больше к этому не возвращался.

Случилась эта история 4 года назад. Алекс Дроу тогда ещё только завоёвывал себе репутацию. Вот тогда к нему и прибился один паренёк, который буквально на коленях стал умолять Алекса обучить его нелёгкому ремеслу охотника за головами. Дроу совершил большую ошибку и пошёл на поводу у сосунка. Первое время Макс был паинькой, но почувствовав себя хозяином положения, начал вести свою игру. Когда Алекс понял, что представляет из себя его напарник, он послал Келлермана ко всем чертям. Такие парни как Макс больше всего на свете любили деньги, имели в арсенале множество грязных трюков и готовы были предать даже самых близких людей. Во время одной общей операции Келлерман предал своего напарника, и Алекс едва не погиб, но всё же выкрутился, а потом выбил из вероломного напарника всё дерьмо, бросил возле свалки в Пустошах и улетел на другой конец города.

-Не надо скромничать Алекс. За тебя предложили хорошие деньги и я просто не мог остаться в стороне!

-А ещё потому, что такие ублюдки как ты никогда не забывают старые обиды! - предположил Алекс, чувствуя как былая неприязнь возвращается с новой силой.

Упоминания о "старых обидах" вызвали целый вихрь воспоминаний в голове Макса. Он вспомнил, как приставил пистолет к голове своего наставника и уже попытался нажать на курок, однако Алекс тогда быстро перехватил его руку, а потом перекинул через себя горе-ученика. В развязавшейся драке Келлерман потерпел сокрушительное поражение и потерял сознание, а пришёл в себя только на свалке, когда какие-то бомжи пытались избавить его от верхней одежды. Вернувшись обратно в город, Макс на протяжении нескольких дней буквально не выходил из бара, а только и делал, что пил. Алекс оказался прав, когда упомянул о старой обиде - по злобным бегающим глазкам Келлермана было видно, что тот до сих пор не простил бывшего напарника.

-Ты вытащил меня из-под носа легавых, чтобы доказать самому себе, что чего-то стоишь, а заодно и поиграть в бокс, - презрительно усмехнулся Алекс. - Выброси автомат, ведь ты всё равно не собираешься им воспользоваться.

В ответ Келлерман лишь злобно хмыкнул, а потом выпустил всю обойму, но не в Алекса, а рядышком, стараясь не задеть бывшего наставника. Когда пули закончились, Макс отшвырнул SMG в сторону, а потом долбанул железным кулаком по дороге и пробил смачную дыру в асфальте.

-Молись на легавых, Дроу, потому что если я увлекусь, то им придётся выковыривать твои мозги от асфальта!

-По крайней мере, они у меня есть, а вот ты так и не усвоил, что за некоторые дела лучше не браться вовсе! - вновь покритиковал своего бывшего напарника Алекс.

До приезда полиции условно оставалось не более пары минут, поэтому противники решили перейти от слов к делу. Келлерман встал во фронтальную стойку и начал выкидывать вперёд левый прямой, а Алекс легко уклонялся от ударов, но не торопился контратаковать. Эта "игра в бокс" могла продлиться долго (точнее, пока не приедет полиция), но до того момента Макс собирался вышибить дух из своего наставника. Левый джеб он выкидывал исключительно для разведки, потому что основная опасность заключалась в его правой руке. Достаточно было нанести ей средненький удар, чтобы прикончить человека и Алекс это прекрасно понимал. Он тоже бросал одиночные удары, стараясь "растормошить" врага, а сам уходил в сторону от ударов Келлермана и иногда ловил их на подставку. В такие моменты Макс и пускал в ход правую руку, надеясь угодить прямо в подставку и переломать Алексу все кости в правой руке, однако его замыслы были настолько очевидными, что Дроу с лёгкостью уворачивался от механической руки и отходил от Макса на небольшое расстояние.

-А ведь ты всё-таки где-то отрыл себе напарника, Дроу! - заговорил Макс после очередного промаха, демонстративно опуская обе руки.

Алекс сделала вид, что тоже расслабился и готов к разговору, однако Макс резко подался вперёд, стараясь правым хуком угодить бывшему наставнику прямо в голову, но Алекс быстро пригнулся, после чего левым боковым врезал Максу по животу, а правым апперкотом угодил противнику по его наглой физиономии. Удар пришёлся прямо в зубы, и хотя челюсть Макса не была повреждена, губа оказалась разбита.

-По поводу напарника могу сказать лишь одно - в отличие от тебя, от него не воняет дерьмом за версту, хотя тебе этого не понять! - сказал Алекс, вытирая костяшки пальцев правой руки.

Макс же провёл пальцами по губе, а когда увидел на них кровь, то злобно сплюнул.

-И почему же мне этого не понять? - спросил Макс, а потом попытался заехать Алексу по лицу, но на этот раз ногой.

Дроу предвидел и этот удар, поэтому он сделал быстрый уклон, а потом изо всех сил ударил Макса ногой по левому колену. Хруста костей он не услышал, но судя по тому, что Келлерман скривился и стиснул зубы, удар оказался довольно болезненным. Однако Макс не потерял равновесие, а нанёс новый удар, который пришёлся Дроу прямо в живот и Алекс не успел увернуться (ещё повезло, что Макс бил легонько, потому что если бы он долбанул Алексу по животу изо всех сил, то пробил бы дыру в том месте). Казалось, лёгкие перестали функционировать как надо, и Дроу начал задыхаться, однако Келлерману этого показалось мало: он нанёс Алексу ещё пару лёгких ударов в живот, а потом врезал и локтем по голове. В этом не было необходимости, однако Максу очень хотелось отомстить своему "коллеге" за разбитую губу и травмированную ногу, ведь после такого удара на ближайшие часы хромота Келлерману была обеспечена. Когда Алекс упал на землю, Макс схватил его за волосы и собирался несколько раз стукнуть лицом об асфальт, но Дроу успел врезать ему локтём правой руки прямо в глаз, а потом и ногой в пах.

-Да потому что раньше ты был узколобым идиотом и им же остался! - запоздало ответил Алекс на вопрос, вставая на ноги и подавая руку своему бывшему ученику.

Тот ещё продолжал держаться обеими руками за ушибленное место, однако очередная вспышка гнева помогла Максу забыть о боли, и он попытался достать Алекса резким апперкотом. Если бы удар достиг цели, то Дроу в лучшем случае лишился бы всех зубов, однако Алекс ожидал такой реакции и поэтому вовремя сместился в сторону и наградил своего бывшего ученика сначала правым прямым, а потом и левым боковым ударами. Потом Алекс хорошенько обработал нездоровую печень Келлермана и закончил драку смачным апперкотом, который отбросил противника далеко назад.

-Ты можешь сделать свои руки и ноги более продвинутыми, но мозгов от этого у тебя всё равно не прибавится! - услышал Макс, прежде чем потерять сознание.

Вот только у Алекса не было времени на то, чтобы отпраздновать победу над своим бывшим учеником и перевести дух - с обеих сторон его окружили полицейские машины. Выскочившие из машин люди сразу же направили на охотники за головами свои стволы и потребовали, что он поднял руки. Пробубнив что-то невнятное, Алекс медленно поднял руки. Однако в этот же самый момент он краем глаза увидел знакомый челнок, мчащийся к мосту на большой скорости.

-Куда бы ты без меня делся, Дроу! - довольно промурлыкала Джилл, снижая скорость возле моста.

Некоторые полицейские догадались, что к охотнику за головами пришла подмога, и поэтому открыли огонь по челноку, однако уже было поздно: пролетая над головами служителей закона, Джилл открыла кабину и сбросила вниз пару световых гранат. Кто-то успел отскочить и спрятаться, кто-то замер на месте и ожидал смерти, и только Алекс догадался прикрыть глаза. Как только челнок Джилл исчез под мостом, несколько ослепительных вспышек на пару секунд лишили зрения всех, кто не прикрыл глаза, но в то же время дали охотнику за головами шанс на спасение. Действие вспышки было недолгим - всего несколько секунд, но к тому моменту Алекс успел добежать до края моста, перемахнуть через парапет и спрыгнуть вниз, приземлившись пятой точкой прямо на второе сидение.

-Быстрее сваливаем, пока нас не превратили в решето! - выпалили Алекс, нажимая на панели кнопку закрытия кабины.

И действительно, как только кабина захлопнулась, на лобовое стекло посыпались пули, словно рой разгневанных ос. Макс очухался тогда же, когда и все, и увидев, что дела плохи, он поковылял к своему челноку, добежать до которого можно было за несколько секунд, если бы ему не мешала травмированная нога. Однако как только Келлерман сделал всего три шага, то рядом с его ухом пролетела пуля.