Первые шаги - Татьяна Назарова

Долго мучился Павел Мурашев, ища лучший выход из невыносимого положения. Если бы не необходимость уступить ненавистному брату, он бы пошел на мировую с тестем. Павел даже начал было подготавливать почву: опять стал ласков с женой, часто говорил, как жалеет, что папенька рассердился на него. Может, и правда, он что не так сделал по глупости, да ведь еще молод, опыта нет…

Павел был уверен, что Зина перескажет его слова отцу. Расчет оправдался. Однажды, вернувшись от своих, жена сказала:

— Папа говорит, что всякую ошибку исправить можно, только начинать-то тебе надо с брата.

Павел промолчал.

Он давно понял: помирится с Акимом, если отдаст ему капитал обратно; тогда и Никитин перестанет фыркать…

Но перед глазами встало лицо брата, ненавидящее, Натальи — насмехающееся над ним и Зинаидой, и он заскрипел зубами.

Сто тысяч отдай, да еще покланяться заставят! Кабы не сказал он Акиму правды про его шкуреху, не звонила бы она везде языком, мешая его с грязью.

Вспомнив про Демьяна, Павел заметался в ярости по комнате.

Вот кто больше всех виноват. Сам тогда примчался, рассказал все, а теперь защитником бесстыдной шлюхи стал. Не схитрил бы молчун, все по-другому получилось бы…

На этом Павел обычно прерывал свои размышления. Сознаться даже себе, на что он рассчитывал, выдавая тайну Натальи мужу, он не мог.

Однажды, встретившись с Акимом в клубе, Павел пошел было к нему навстречу, решив попытаться поговорить по-хорошему, но Аким таким злобным взглядом окинул Павла, что тот мгновенно свернул в сторону.

«Вылитый папаша! Коль возненавидит, на все пойдет, — думал Павел про брата, возвращаясь домой. — Нет, с Акимом не помиришься. Еще стакнется с Никитиным, разорит совсем. Недаром Наталья вьется змеей возле Никитиных. Надо уезжать отсюда», — твердо решил он.

Была и другая причина для отъезда. Страсть к Аксюте не проходила, а надежды на достижение цели не было. Кирюшкина жена стала известной по городу швеей, в помощи ничьей не нуждалась. Вела Аксюта себя так, что о ней слова плохого никто не мог сказать. И это больше всего бесило Павла; он испытывал яростную ревность к Кириллу, страстно завидовал ему.

«Будем жить далеко отсюда, не стану встречать — забуду», — думал он, когда видел где-нибудь на улице Аксюту.

Решив уехать из Акмолинска, Павел начал исподволь готовиться, еще ничего не говоря жене. Товары продавались за деньги, все имущество Павел хотел обратить в капитал. Перед весной он сам поехал в Петропавловск с расчетом попутно заглянуть в Кокчетав. Городок, как говорили ему, маленький, но стоит между Акмолинском и Петропавловском почти посредине. Если там нет стоящих купцов, он скоро заберет торговлю в свои руки. Можно связаться с каким-нибудь петропавловским купцом, хоть с тем же Савиным. Дурак Аким перешел к Разгуляеву, хотя сам же говорил, что Савин богаче и враждует с тем. У Савина брат ему навредить не может, размышлял он, часами лежа на диване. Перед отъездом Павел намекнул Зине о своем намерении.

— Совсем заели нас с тобой здесь, Зинушка, твои и мои родственники. Нельзя никуда глаз показать. Видно, думают, свет клином сошелся на этом городишке, — обняв жену, говорил он.

Зина, обрадованная лаской мужа, не возражала.

Со своим доверенным Семеном Задириным, которого решил увезти с собой, Павел был откровеннее: он полностью посвятил его в свои планы.

— Пойдут дела хорошо на новом месте — и ты на собственные ноги встанешь, компаньоном моим в будущем можешь стать, — говорил он ему.

У Задирина голова закружилась от радости, собственное дело показалось совсем близким. С этой поры он стал преданным помощником хозяина, не за страх, а за совесть следил за продавцами, сберегая каждую копейку.

Уезжая, Павел поручил ему подыскать подходящего покупателя на дом и лавку, не возбуждая толков.

Кокчетавская казачья станица была основана в тысяча восемьсот двадцать четвертом году. Около станицы выросло поселение из русских переселенцев, и через шестьдесят лет появился в Степном крае новый город — Кокчетав. Станичной частью его по-старому управлял атаман, подчинявшийся войсковому, а городской — управа.

Не являясь торговым центром и не имея промышленности, кроме мелких кустарных промыслов, город рос медленно.

…Мурашеву Павлу, заехавшему в Кокчетав по пути к Петропавловску, город понравился. Чистенький, уютный, весь заросший зеленью, с широкими, прямыми улицами, упиравшимися в сопки, густо поросшие лесом, с примыкавшим к городу с северо-восточной стороны длинным, глубоким озером, маленький Кокчетав был красивее Акмолинска и Петропавловска. В нем имелись три школы, две больницы, военный лазарет Сибирского казачьего войска, две церкви и народный дом, выстроенный в бытность в Кокчетавской станице воинского начальника Владимира Яковлевича Куйбышева. Купеческий магазин был один и то не из богатых.

Походив по городку, потолковав с местными жителями, Павел решил переехать в Кокчетав. Он подыскал подрядчика и поручил ему строить шестистенный дом с полуподвалом, магазин и склад.

— Лес, камень рядом, за деньгами остановки нет — через пару месяцев сможет переезжать на новоселье, ваше степенство, — говорил разбитной подрядчик, сверкая белыми зубами.

— Обратно поеду — загляну. Постараешься — за магарычом дело не станет, — важно ответил Павел. Здесь он будет первым…

В Петропавловске Мурашев сразу же отправился в контору купца Савина, Митька провел его в кабинет, где восседал сейчас Никита Семенович; Савин уехал сначала отдыхать к родным, а затем — в Москву и пока еще не назначил срока возвращения.

Узнав, что перед ним Павел Петрович Мурашев — компаньон миллионера Самонова, как он думал, Дорофеев принял гостя любезно и угостил не хуже Савина.

Никита Семенович, став компаньоном бывшего своего хозяина, не раз ругал себя, что подсунул Разгуляеву компанию «Самонов — Мурашевы».

Закончив традиционное в этом кабинете чаепитие с коньяком, собеседники начали прощупывать настроение друг друга.

— Сидор Карпыч, после своего несчастья, сам пригласил меня в компаньоны. Трудненько одному справляться, дело велико, — говорил Никита Семенович, а Павел понимал его слова так:

«Пока хозяин миллионов вернется — сам стану миллионщиком, тогда и отделиться можно», — и сам вслух говорил:

— Конечно, не легко за других работать: еще не угодишь и компания поломается, вон как у нас. Сколь лет все на себе тянул, а как Акиму Разгуляев дряни подсунул да убыток понесли, так я же и виноват стал. Вышел теперь из компании, хочу в Кокчетав переехать. Оттуда и до Петропавловска и до Акмолинска — рукой достать, можно выгодно большие дела вести, особенно коль здесь друзей найду.

«Видно, крепко хапнул, за то от тестя и брата отделяется, — размышлял Дорофеев. — То-то весной от них Семен Данилович гуртов не дождался. А сесть посредине — неглупо придумал, парень не промах. С таким можно и договор заключить: Семену Даниловичу в досаду, а моему Сидору Карпычу в удовольствие — за Акима реванш получит. С тестем-то, видно, капитал поделил!»

Павел, не называя цифры убытка, сумел ловко намекнуть, что оборот у тестя вдвое уменьшился, как он со своим капиталом отошел. Аким тоже теперь сам один торгует. Пусть не гонится компаньон Савина за Самоновым, его, Павла, привечает…

Придя к положительным для Павла выводам, Дорофеев заговорил подкупающе ласково:

— Как друзей, Павел Петрович, не найти! Можно и с нами договор заключить. Брательник-то ваш зря к Разгуляеву переметнулся… — Он забыл, что сам перетащил Акима к Семену Даниловичу.

Павел не возражал. В результате длительных маневров собеседники заключили форменный договор.

Компания «Савин и Кº» взяла на себя снабжение Павла всеми необходимыми для торговли товарами, с применением высшей оптовой скидки и предоставлением пятидесятипроцентного кредита, сроком от одного до другого набора товаров, а купец Мурашев обязался сдавать компаньонам весь приобретенный им скот и сельскохозяйственные продукты со скидкой одного процента против базарных цен. За нарушение договора виновная сторона должна была платить крупную неустойку.

Каждый из них полагал, что договор выгоден больше ему, чем другому.

Павел сосчитал, что предоставленным кредитом у него будет капитал не меньше, чем у тестя.

«Приручу Семена, можно под его началом посылать скупщиков в Каркаралы, скот там дешевый», — размышлял он.

Дорофеев рассчитывал получить постоянного оптового потребителя красных товаров и выгодного поставщика: он не сомневался, что, кроме торговли скотом, Мурашев заберет в свои руки и скупку масла в окрестных от Кокчетава селах, а там много богатых хозяев живет на хуторах.

Довольные друг другом, они вспрыснули сделку в купеческом клубе, где Павел впервые увидел игру в железку. У него глаза загорелись от алчности, когда увидел, как один из игроков загреб большой куш.