Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

снова попадая в зону действия Запечатанного Артефакта 2-049. В конце концов, кто мог с уверенностью сказать, что на этот раз не произойдет какой-нибудь странной перемены, из-за которой ритуал перемены удачи не сработает?

Что касается вещей Клоуна во фраке, Клейна интересовала лишь так называемая формула зелья Клоун или соответствующие подсказки. Но это не было срочным делом. Можно будет заняться этим позже вместе с Данном, Элом и остальными. Если Ночные Ястребы получат формулу, это будет почти равносильно тому, что он получил её сам. Вряд ли они поскупятся на формулу зелья Последовательности 8. В крайнем случае, придется снова потратить время на накопление заслуг. В конце концов, он совсем недавно стал Провидцем, и до полного усвоения было еще далеко.

Пока эти мысли проносились в его голове, Клейн быстро подошел к Элу Хассану. Джентльмен в сером двубортном плаще несколько раз пытался сесть, но безуспешно, и каждый раз падал, пачкаясь в грязи и пыли.

— Мистер Хассан, вам нужна помощь? — спросил он, присев на корточки и направив револьвер в землю во избежание случайного выстрела.

Эл перевел дух и вздохнул:

— Этот монстр был слишком силен. Если бы не его слабости…

Сказав это, он указал на маленький небесно-голубой металлический флакон рядом с собой и с самоиронией усмехнулся:

— Хотел принять зелье, но рука дрогнула…

Небесно-голубой флакон был толщиной с большой палец Клейна и не выше пяти сантиметров. Крышечка со скрытой резьбой валялась рядом, полностью пропитанная жидкостью.

Клейн подобрал флакончик, прищурился и беспомощно ответил:

— Мистер Хассан, осталось всего несколько капель на стенках.

— Поищи… у Борджиа. Внутренний, внутренний карман, — прерывисто дыша, произнёс Эл.

— Хорошо, — Клейн встал и между делом спросил. — Это лечебное зелье? Предмет из мира мистики?

— Нет, оно обладает лишь некоторым лечебным эффектом. В основном… в основном оно стимулирует наш дух, выжимает потенциал… из нашего тела, позволяя на короткое время, на короткое время сохранить хорошее состояние, продержаться до возвращения, продержаться до получения… получения лечения. — Эл снова попытался сесть и опять неудачно. — Оно называется Взгляд Богини… Не забудь дать Борджиа выпить половину.

Клейн больше не медлил. Он развернулся и быстро подошел к стонущему от боли Борджиа. В одежде этого полубессознательного Ночного Ястреба он нашел стандартный небесно-голубой металлический флакон.

Открутив крышку, он осторожно поднес горлышко к губам Борджиа.

Борджиа, почувствовав это, с трудом приоткрыл рот.

Флакон наклонился, и темно-красная жидкость потекла в рот Борджиа.

Прикинув объем, Клейн вовремя убрал флакон и снова закрутил крышку.

Эффект зелья, казалось, был и вправду неплох. Через несколько секунд после того, как Борджиа сглотнул, его взгляд снова сфокусировался, и он хрипло произнес:

— Спасибо.

Сказав это, он оперся на руки, медленно сел, сперва занялся своими ранами, а затем подошел к находящимся без сознания Лоретте и Данну и из внутреннего кармана последнего достал Взгляд Богини.

Клейн же вернулся к Элу и влил ему в рот оставшуюся половину зелья.

Эл несколько раз тяжело вздохнул, но вдруг его движения стали проворными, и он вскочил на ноги, словно и не был ранен.

— Я помогу Борджиа, а ты займись своим товарищем, — сказал этот весьма обаятельный мужчина средних лет, указывая на Леонарда Митчелла.

Клейн не возражал. Он развернулся и подбежал к Леонарду.

— Не нужно, я сам могу выпить, — Леонард с растрепанными волосами улыбнулся и поднял руку, в которой держал небесно-голубой флакон.

Глядя, как тот опирается на руку и проворно встает, Клейн, собиравшийся было съязвить, внезапно замер:

Раны Леонарда легче, чем я предполагал… У него была возможность принять зелье с самого начала! Это значит, что он мог видеть мой ритуал перемены удачи — четыре шага против часовой стрелки! Нет, с этим все в порядке. Я произносил заклинание мысленно, а сам ритуал не имел никаких внешних проявлений, иначе Клоун во фраке не попался бы в ловушку… Но даже так, Леонард, который давно пришел в себя, но предпочел остаться в стороне, наверняка многое видел. Например, то, что на меня не подействовал 2-049, и я обманул Клоуна во фраке…

Как раз в тот момент, когда глаза Клейна слегка сузились, Леонард, шедший ему навстречу, остановился рядом и, глядя вперед, тихо усмехнулся:

— Я собирался тебя спасти, но понял, что тебе это не нужно. Не обращай внимания. В этом мире много особенных людей, которые всегда могут сделать то, чего не могут другие. Например, ты… или, например, я.

Уголки губ Леонарда приподнялись, и он, миновав Клейна, направился к очнувшимся Данну и Лоретте.

Самовлюбленный тип… — мысленно съязвил Клейн, чувствуя, как напряжение спадает.

Похоже, у Леонарда Митчелла тоже немало секретов… — он задумчиво присоединился к остальным, наблюдая, как капитан Данн надевает перчатки и поднимает дневник семьи Антигон, перепачканный желто-коричневой грязью и кровью.

Обложка дневника была сделана из плотного, абсолютно черного картона. От него веяло древностью и стариной, но он не размяк и не истлел, выглядя почти так же, как в сновидениях Клейна. На мгновение ему даже показалось, что, открыв дневник, он увидит Шута в ярком головном уборе.

Но он быстро понял, что это лишь его фантазии, потому что Данн осторожно открыл дневник для последней проверки.

Слова на страницах Клейн с такого ракурса разглядеть не мог, но он был уверен, что никакого Шута в роскошных одеждах и ярком головном уборе там нет.

— Кхм, все в порядке, — Данн закрыл дневник и крепко сжал его в руке, после чего посмотрел на Эла и остальных. — На несколько дней оставим его вместе с Запечатанным Артефактом 2-049 за Вратами Чанис в Тингене. Дождемся, пока вы восстановитесь, или пока из Баклунда пришлют подкрепление.

Услышав это, Клейн испытал одновременно разочарование и облегчение. Ему очень хотелось еще раз взглянуть на дневник семьи Антигон, чтобы выяснить причину смерти его первоначального владельца, а также Уэлча и Найи. Но в то же время он чувствовал, что этот древний предмет несет несчастья и постоянно приносит беды, поэтому боялся к нему прикасаться.

Передать его в штаб-квартиру Церкви и надежно запечатать — это лучший вариант… — мысленно выдохнул он.

— Хорошо, — Эл Хассан, Борджиа и Лоретта кивнули в знак согласия и, развернувшись, подошли к Запечатанному Артефакту 2-049.

Они привели друг друга в чувство, а затем снова поместили марионетку, которая неизвестно когда вновь обрела способность двигаться, в треснувший железно-черный ящик и установили за ней строгий надзор.

—