Проклятие Гийома Завоевателя - Виктор Васильевич Бушмин

– Сир, я помню ваши и свои слова, сказанные на охоте под Ковентри. Рыцарь не может отступить от слов, которые он произнес сюзерену…

Король немного нахмурился, но, тут же отогнал от себя все странные мысли и предчувствия, сжавшие его сердце холодной и цепкой хваткой.

– Очень рад. Вы, я надеюсь, отправитесь с нами в Нормандию? Ежегодные празднества пропускать нельзя!..

– Сир, – уклончиво ответил Годфруа, – эти торжества, конечно, важное событие в жизни вашей страны и герцогства, но, для нас, франков, они ничем не отличаются от обычных празднеств…

– Ценю вашу преданность королю Людовику, – искренне ответил Генрих, – и прошу, когда приедете, передать сердечный привет и поклон Его величеству Людовику. Заверяю, что только череда глупых размолвок и недоразумений до сих пор мешает нашим странам идти рука об руку по жизни…

– Великие слова великого человека… – поклонился де Леви.

– Вот и славно! – Король повернулся к придворным. – Передайте нашему сыну, что мы отплываем сегодня же…

Несколько придворных из толпы, окружавшей короля, кинулись к трапу, который был перекинут на корабль с причала, чтобы передать молодому принцу решение его отца-короля. Генрих удовлетворенно кивнул и сказал де Леви:

– Мой сын жутко не любит большого скопления придворных. Мало того, он начинает ворчать, когда я поучаю его уму-разуму. Ох, эта молодость! – Генрих как-то невесело улыбнулся, легкие морщинки тягостных сомнений снова легли на его лоб. – Мессир де Леви, а ваши дети, также, спорят с вами? Или, это только мой сын такой непослушный и своенравный?..

Годфруа пожал плечами:

– Сир, они еще мальцы, чтобы сильно спорить с родителем, хотя… – он задумался и улыбнулся, вспомнив о среднем и младшем сыновьях. – Бывает и такое…

Король засмеялся и похлопал его по плечу:

– Ну, слава Богу! А то, я, грешным делом, стал думать, что это мое наказание…

Годфруа вежливо ответил:

– Нет, ваше величество. Все дети думают, что родители излишне опекают и заботятся о них, словно они еще хотят в мокрых пеленках. С годами, думаю, это у них пройдет.

– Вот и прекрасно! Услышать из ваших уст фразу «с годами» для меня просто бальзам на душу!..

Годфруа побледнел, но старался не подать виду:

– Простите, сир, я немного недопонял ваши слова…

Генрих пристально посмотрел ему в глаза и спокойно ответил:

– Вы для меня, словно вестник судьбы, мессир шевалье. Ваша рука подвела меня к трону, а сейчас, или теперь, как вам больше подходит, ваша рука…

Годфруа не дал королю договорить:

– Сир, простите, что перебиваю вас, но, позвольте, я уже вам сказал о своей личной непричастности к смерти вашего сына…

Король рассеянно закивал головой:

– Что-то нахлынуло на меня. Сам не понимаю…

Он повернулся и побрел по пирсу по направлению к большому зданию крепости, где разместился его двор. Внезапно, король повернулся к де Леви и крикнул:

– Прошу вас об одной мелочи! Побудьте рядом со мной, мессир сенешаль…

– С превеликим удовольствием, ваше величество. – Поклонился Годфруа, понимая, что он обречен.

– Смотрите, мессир, какой прекрасный корабль! – Генрих показал рукой на большой белый неф, стоящий возле пирса. – Я назвал его «Бланш Неф» – белый корабль! Мой сын так любит его, что просто ревнует меня и мою свиту, когда я ступаю на его корабль! Ничего, потерпит немного наше присутствие. Верно, я говорю, мессир де Леви? Потерпит?..

– Воля сюзерена – закон для всех, в том числе и для принца короны…

– Хорошие слова! – Снова грустно улыбнулся Генрих. – Слова рыцаря…

– Ладно, хватит об этом. Пойдемте, откушаем, чем Бог послал перед отплытием…

Годфруа поклонился и пошел вслед за королем Генрихом. Он прекрасно понимал, что операция должна быть проведена любой ценой. Таково было решение его короля, а его жизнь ничего не значила, если на весах стояла жизнь и благоденствие его сюзерена – короля Людовика, его детей, его потомков, его трона. Годфруа спокойно пошел за королем, решив, что умрет вместе с ним, но не отменит приказ…

В это время несколько пар глаз пристально следили за де Леви и королем Генрихом. Это были те самые три монаха и два немые слуги. Монах, который был старшим в этой группе, вздохнул и тихо шепнул остальным:

– Я попробую уговорить принца выйти в море раньше всей эскадры и не взять на борт отца.

Группа вопросительно посмотрела на него. Монах невозмутимо ответил:

– Наша задача, в конце концов, просто устранить потомков Завоевателя, а не забирать души верных слуг короля Людовика. Мессир де Леви и так сильно настрадался за последнее время. Смерть Жана де Фиенна, Ангеррана де Шомона слишком тяжело отразилась на его сердце. Но, он сильный и волевой человек. Я уважаю его. Несмотря ни на что, рыцарь де Леви сохранил в сердце любовь к своему сюзерену, веру в него и правоту его решений. К тому же, ребята, Годфруа еще не знает, что умерла его любимая жена Луиза… – монах замолчал и пристально посмотрел на членов группы. Все молча кивнули, соглашаясь с его словами. – Вот и прекрасно. Спасибо. Я не сомневался в вашей поддержке. Мы все выйдем на корабле и сделаем так, чтобы он не пришел больше в порт…

Все собравшиеся на полубаке судна члены группы молча кивнули ему в ответ. Решение они приняли сами, приняли добровольно. Они шли на сознательную смерть, спасая жизнь самому честному и порядочному среди них…

Принц Гильом Английский страшно разозлился, когда монах рассказал ему о желании его отца-короля отплыть вместе с ним на «Бланш Неф» в Нормандию. Гильом рассвирепел, покраснел, услышав вдогонку, что его отец решился прихватить с собой почти всю придворную толпу, от подхалимства которой у принца начинали болеть зубы.

– Значит так! – Крикнул он капитану нефа, молодому фламандскому рыцарю-бастарду, которого он принял к себе в услужение два года назад. – Как только мой батюшка войдет в дом, мы немедленно отходим и отплываем в Нормандию! У меня нет никакого желания слушать его вечные наставления и болтовню его прихлебателей!

– Будет исполнено, ваше высочество… – спокойно ответил капитан нефа и пошел отдавать команды.

Принц Гильом сел на стул, прибитый гвоздями на открытой кормовой надстройке нефа, и посмотрел на небо. Горизонт был чист и светел, только, где-то вдали, на юге и юго-востоке наползали неприятные свинцовые тучи, предвещавшие шторм. К несчастью, курс лежал именно туда, Нормандия была на юге.

Подбежал капитан, который, запинаясь, сказал принцу о возможности шторма. Гильом криво усмехнулся и отмахнулся от капитана:

– Ерунда! Вам, фламандцу, не к лицу пугаться каких-то мелких тучек и легкой болтанки! Отходим, как я приказал…

Капитан