Игра Эндера - Орсон Кард

Через пять минут сообщение Эндера погасло, спустя некоторое время на его экране появилось новое послание.

Я знаю, что это ты.

Эндер даже не взглянул на него. Он вел себя так, как будто не видел ответного сообщения. Бернард определенно надеялся, что он своим видом выдаст себя. Он не мог быть уверенным наверняка.

Конечно, даже если бы он знал, это не имело бы никакого значения. Бернарду и так было за что наказывать его, он постоянно стремился выбить из-под него царский трон. Лишь одну вещь он не мог вынести, когда другие смеются над ним. В этих случаях Бернард начинал суетиться, давая всем понять, что он босс. Следующим утром в душе Эндера сбили с ног. Один из дружков Бернарда держал его за ноги, другой поставил колено ему на живот. Эндер молча стал ждать дальнейших событий. Он наблюдал за войной, которая шла против него во всю. Вот и теперь он ничего не будет делать. Но в другой войне, войне на партах, он уже подготовил следующий удар. Когда он вернулся из душа, Бернард негодовал, швырял подушки и орал: «Заткнитесь! Я ничего не писал!»

Вокруг экрана каждой парты маршировала фраза:

Мне нравится твоя задница. Позволь мне поцеловать ее.

— Я не посылал сообщение, — вопил Бернард.

Крик уже длился долгое время и, наверное, успел долететь до учительских апартаментов. В дверях появился Ден.

— Что за шум? — спросил он, оглядывая спальню.

— Кто-то посылает сообщения, подписываясь моим именем, — мрачно пояснил Бернард.

— Какое еще сообщение?

— Это не имеет значения!

— Для меня имеет.

Ден взял ближайший компьютер, она принадлежала мальчику, занимающему верхнюю над Эндером койку. Ден прочитал его, косо усмехнулся и вернул компьютер.

— Очень интересно, — произнес он.

— Разве вы не собираетесь выяснять, кто это сделал? — потребовал Бернард.

— Я и так знаю, кто это сделал, — спокойно ответил Ден.

Конечно, думал Эндер. Его система очень примитивна, в нее легко влезть. Они уже выяснили, что это я.

— Так кто же? — заорал Бернард.

— Ты кричишь на меня, солдат? — мягко спросил Ден.

В тот же момент настроение в комнате изменилось. Ближайшие дружки Бернарда были в ярости. Остальные едва сдерживали радость. Однако слова Дена на всех нагнали уныние.

— Нет, сэр, — промямлил Бернард.

— Всем известно, что система автоматически проставляет имя отправителя.

— Я не писал этого! — опять заорал Бернард.

— Кричишь? — спросил Ден.

— Вчера кто-то послал сообщение под именем Бог, — сказал Бернард.

— Действительно? — произнес Ден. — Я что-то не припомню чтобы он зарегистрировался в нашей системе.

С этими слова он повернулся и вышел. В тот же миг комната взорвалась от смеха.

Все попытки Бернарда прекратить хохот не увенчались успехом — теперь с ним осталось лишь несколько приближенных, хотя и самых злобных. Эндер знал, что пока он будет занимать позицию молчаливого наблюдателя, ему придется туго. До сих пор он задействовал лишь электронную систему. Но Бернард был сломлен, и все те ребята, которые имеют хоть что-то доброе, освободились от его влияния. Но самое лучшее, что все удалось сделать без увечий и травм. Уж лучше всегда пользоваться подобными мерами.

С этими мыслями он засел за очень серьезное дело — создание системы защиты для своего рабочего места. Так как встроенные охранные барьеры оказались абсолютно не пригодными. Если шестилетний мог легко преодолеть и обойти их, они были сделаны скорее для проформы, а не для обеспечения защиты и ограниченного доступа. Его ждет еще одна игра — та система, которую учителя придумали для них. Вот здесь уж он постарается.

— Как тебе удалось сделать это? — спросил его Шен за завтраком.

Эндер спокойно отнесся к тому, что кто-то из новобранцев впервые заговорил с ним во время еды.

— Что сделать? — переспросил Эндер.

— Послать сообщение под фиктивным именем? А также под именем Бернарда! Они прозвали его Задница! Хотя Наблюдатель за задницами и сидит под носом у учителей, но они тоже знают, что он любитель разглядывать задницы.

— Бедный Бернард, — промямлил Эндер, — он такой чувствительный.

— Пошли, Эндер. Ты сломал систему защиты. Как тебе удалось?

Эндер покачал головой и улыбнулся.

— Спасибо за сверхоценку моих скромных возможностей. Но я тут не причем. Мне просто посчастливилось первым увидеть сообщение.

— Ладно, не хочешь говорить, понятно. Хотя это все равно здорово!

Некоторое время они молча ели.

— А я правда вытягиваю шею и голову, когда хожу?

— Да, — ответил Эндер, — но совсем немного. Тебе просто не нужно делать такие большие шаги.

Шен кивнул.

— Единственный человек, который это заметил, это Бернард.

— Он просто свинья, — бросил Шен.

Эндер пожал плечами.

— В целом свиньи не такие уж плохие.

Шен рассмеялся.

— Ты прав, я был несправедлив к свиньям.

Они снова засмеялись, теперь вместе. Через минуту к ним присоединились еще двое новобранцев. Изоляция Эндера кончилась. Война была в самом начале.

6. Напиток Гиганта

— В прошлом у нас были одни разочарования, они длятся уже долгие годы. Конечно, мы надеялись, что они вот-вот кончатся, но все оставалось по-прежнему. А что касается Эндера — все прекрасно, ему светит быть замороженным еще в первые шесть месяцев.

— Что?

— А вы что, не видите, что он делает? Он зациклился на интеллектуальной игре «Напиток Гиганта». Мальчик что, склонен к самоубийству? Кажется вы уже упоминали об этом.

— Но все увлекаются Гигантом.

— Но Эндер вообще не отрывается от него. Как маньяк.

— Каждый когда-нибудь ведет себя подобно маньяку. Он может оказаться единственным, который убьет себя. Но не думаю, что это будет иметь что-нибудь общее с Гигантом.

— Ну прямо стало легче дышать. Полюбуйтесь еще, что он сделал со своей группой новобранцев.

— Но вы знаете, в этом нет его вины.

— Меня это мало волнует. Его вина или нет. Он испортил всю группу. Предполагалось, что они будут связаны, образуют свою иерархию, а он проложил между ними многомильную пропасть.

— В любом случае я не планировал оставлять его здесь надолго.

— Тогда перепланируй все заново. Этот набор какой-то больной, а он представляет источник заразы. Он останется, пока весь набор не будет вылечен.

— Я был источником заразы. Я изолировал его, а теперь мы пожинаем плоды.

— Дай ему время. Ты увидишь, что это еще цветочки.

— У нас нет времени.

— У нас нет времени тащить ребенка к лидерству, особенно того, у которого есть все задатки, чтобы также легко превратиться в чудовище, как и в военного гения.

— Это приказ?

— Ладно, отчеты уже пришли, мы всегда все отсылаем во время, ваша глупость надежно сокрыта, так что убирайтесь к черту.

— Если это приказ, то я…

— Это приказ. Оставить все так как есть, посмотрим как он справится со своей группой. Графф, вы обеспечите мне язву.

— У вас не будет язв, если вы возложите на меня школу, а сами займетесь только флотом.

— Флот ищет хорошего командующего. Поэтому там не о чем заботиться, пока вы мне не рекомендуете подходящую кандидатуру.

Они неуклюже вошли в комнату баталий. Они шли гуськом друг за другом, как дети, идущие в первый раз в бассейн. Из руки крепко цеплялись за веревочный канат, прикрепленный с одной стороны. Невесомость пугала своей необычностью и дезориентацией; вскоре они выяснили, что гораздо лучше вообще не пользоваться ногами.

Плохо было то, что костюмы очень ограничивали движения. Особенно тяжело давались мелкие точные движения, потому что костюм плохо гнулся, сопротивлялся гораздо больше, чем та одежда, которую им доводилось носить раньше.

Эндер крепче взялся за поручень и согнул колени. Он заметил, что вместе с замедленностью костюм еще усиливает движение. Было трудно только начать движение, далее брючины костюма как бы сами поддерживали и углубляли движение, хотя сами мускулы ног уже расслабились. Можно было дать начальный силовой толчок и костюм усилит этот толчок в два раза. Возможно это будет неуклюже и некрасиво, но я попробую.

Удерживаясь за поручень, он сильно оттолкнулся ногами.

Он выстрелил вверх, его ноги оказались выше головы. Сделав кувырок в воздухе, он врезался спиной в стену. Но тут же рикошетом отскочил от нее. Рикошетный удар оказался сильнее, чем он ожидал, ему показалось, что его руки вот-вот оторвутся, оставив кисти на поручне. От боли он разжал пальцы. Его освободившееся тело вырвалось на простор, он полетел вдоль комнаты, перекувыркиваясь и изгибаясь.