Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

хрусталь и многочисленные серебряные приборы. Шик, блеск, жуть!

– Вот и ты! – обрадовался мне Леон.

До моего появления он сидел хмурый и смотрел в стену. Но, заметив меня, парень поднялся и быстро подошел, уточняя:

– Как дела?

– Это ты мне скажи, – ответила я с нарастающим беспокойством.

– Давайте все поедим, а затем перейдем к разговорам, – раздалось предложение из-за моей спины.

Мы с Леоном обернулись к хозяину имения. И я, признаться, ненадолго забыла, что этот мужчина чей-то там дедушка. Он был красив! Нет. Он был идеальней всех идеалов. Слишком хорош, чтобы существовать в реальном мире. В строгом черном костюме, состоящем из удлиненного слегка приталенного пиджака с шелковыми отворотами, брюк из тонкой шерсти и жилета, надетого на кипенно-белую рубашку с синим шелковым шейным платком. Из кармана жилета виднелась цепочка от часов. На мизинце правой руки, которой он опирался на трость, блестел перстень с красным камнем. В нагрудном кармане пиджака лежал белый платок – идеальным уголком вверх.

Носа коснулся легкий едва заметный аромат мужского парфюма. К сожалению, в его нотах и составных частях я совсем не разбиралась, но именно этот казался самым вкусным на свете.

– А вот и наша «мышка», – прервал затянувшееся молчание Эдриан Даарг. Демонстративно осмотрев меня с головы до ног, он прямолинейно заявил: – Вы меня обманули, Марианна. Сидеть тихо и быть незаметной – это точно не про вас. Впрочем, не могу найти в себе сил сердиться за это. Чудесно выглядите, дорогая гостья.

Глава 6. Дорогая гостья

Подруги всегда считали меня слишком романтичной и мечтательной. И были в некотором роде правы: я всегда неустанно верила в сказку, в чудеса и любовь.

Но сиротский приют – не то место, где можно жить одними мечтами. И даже лучшие подруги не смогли бы мне помочь, если бы я верила каждому, кто хотел что-то от меня получить.

Вот и теперь, сидя за столом, сервированным так, словно меня пригласили в музей, я улыбалась драконам почти искренне. С благодарностью принимала их комплименты и даже изображала некоторую долю смущения. Но свет внутри меня становился все приглушенней.

Лакеи принесли еду и предложили нам разные блюда по очереди, после чего их попросили удалиться.

– Проведем время без лишних ушей для вашего же блага, – сказал Эдриан Даарг, бросив на меня взгляд, полный заботы и внимания.

Я улыбнулась.

Леон активно принялся за еду.

Я тоже кое-что попробовала, но аппетит так и не пришел.

– Что вы знаете о Зан-Тери? – завел светскую беседу Эдриан. – Бывали здесь раньше? В своем времени.

– Да, – ответил Леон.

– Нет, и вряд ли придется, – пожала плечами я.

– Почему? Ведь вы говорите, что семьдесят лет спустя границы открыты, – тут же подался вперед драконище. Его прекрасные светлые глаза блеснули предвкушением.

И я вдруг остро осознала, что он до сих пор не поверил нам!

– Дело не в границах, – сказала, отложив приборы в сторону, – а в финансах. Я – сирота, как и мои подруги. Нам предстоит искать работу и жить по средствам, что подразумевает путешествия в разумных пределах. Скажем, по своему региону.

Дракон откинулся на спинку кресла, не переставая смотреть на меня. Но теперь его взгляд стал холоднее. Мне даже почудилась в нем насмешка. Парой секунд спустя домыслы подтвердились.

– То есть вы и ваши пропавшие подруги – сироты, – повторил за мной Эдриан. – У вас никого нет на всем белом свете. Но это не помешало вам добраться до золотой столицы драконьей империи и жить там какое-то время. Так?

Я нахмурилась и кивнула:

– Так. Мы купили тур в империю за счет чужого пожертвования. Его выделили восьми лучшим выпускницам училища. Оно пришло из Голд-Тери. Но я не знаю имени благотворительницы.

– Так вы еще и лучшие выпускницы, – кивнул Эдриан. – Хрупкие красавицы снаружи, умные и смелые внутри.

Мне вдруг захотелось плакать. Слова дракона и его откровенное неверие всему сказанному тронули меня гораздо глубже, чем должны были. И я не могла найти этому объяснения.

– Хватит! – неожиданно вмешался Леон. – Если ты отказываешься нам помочь, мы с Марианной завтра же уедем. Найдем другую родню.

– Ты – да, – согласился Эдриан, – а она далеко не уйдет. Вспоминаем, где вы находитесь. И это возвращает нас к прежнему разговору…

Дракон странно затих, продолжая смотреть на Леона. Будто ждал ответа на невысказанный вопрос. Или согласия там, где уже получал отказ. Оказалось, дело было в последнем предположении. Леон вскочил и, уперев ладони в стол, раздраженно заговорил:

– Повторяю, я не могу раскрывать секреты создания приборов, транспорта, кристаллов и тому подобного! Это может нарушить ход будущего. И тогда мы вернемся в мир, где все изменится. Так нельзя.

– Я не прошу объяснять работу каждого известного тебе механизма, – очень спокойно ответил Эдриан Даарг. – Мне нужно лишь несколько вариантов. Чтобы подкрепить веру в твои слова, внучок.

– Я больше не намерен это слушать, – вспылил Леон. – Ты словно не понимаешь меня. Помешался на своих инвестициях. Неужели мало того, что уже есть? Я видел море чертежей, с которыми к тебе пришли. Среди них есть те, что станут золотой жилой!

– Прекрасно, – кивнул Эдриан. – Просто ткни пальцем в парочку и расскажи, как именно они будут применяться. Я приглашу специалиста из города, он тебя выслушает, и, если ему покажется, что идеи действительно можно так реализовать, пожмем руки.

– Все! – рявкнул Леон. – Я не голоден! Всем прекрасных снов!

И ушел.

Быстрым решительным шагом покинул гостиную, совершенно забыв про меня. А Эдриан Даарг помнил.

– Итак, дорогая гостья, – промурлыкал он, блеснув глазами, – вы наверняка заметили, что мой троюродный внук очень вспыльчив. Мне даже неудобно за него. По-родственному. Но так уж вышло, что Леон ничем нам не помогает.

– Нам? – прошептала я, опустив руки на колени.

– Мне нужны доказательства того, что вы из будущего, – кивнул дракон. – А вам с Леоном – детали для его странного аппарата, о котором он не желает говорить. Смекаете?

Он улыбнулся и слегка прищурился.

Я тяжело сглотнула.

– Как же нам быть? – поторопил меня Эдриан.

– Давайте я сама расскажу, что знаю, – ответила смиренно. – Но только немного, чтобы будущее не сильно менялось.

– Я весь внимание. – Дракон снова подался вперед. – Начнем с освещения. Сейчас у нас есть восемь самых активных поставщиков, продвигающих самые разные варианты. И все они ужасно сбоят: масляные фонари, магические светляки, пять видов кристаллов и…

– Кристаллы, – радостно перебила его я.

– Какие именно? – восторженно уточнил дракон.

– С-стабильные, – отозвалась я, пытаясь вспомнить, что знаю о видах кристаллов. – Обеспечивающие все вокруг энергией. На