Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

линии. Периодически наведывается сюда без приглашения и уведомления. Вы бы поладили.

Я ощутила, как щеки налились краской.

– Простите, – сказала, теряя терпение и желая как можно быстрее избавиться от общества столь «душного» дракона. – Наверное, я пойду.

– Вы помните, куда идти? – спросил он.

– Примерно, – кивнула я.

– Тогда я вас провожу, – поставил он перед фактом и зачем-то подставил левую руку.

Правила приличия соблюдать было не перед кем, так что этого пассажа я не поняла, но и спорить не стала. Если дракону хотелось проявить любезность, следовало это поощрять. Я положила руку на сгиб его локтя и случайно прикоснулась пальцами к горячей коже. Все внутри замерло, а потом… отозвалось приятным теплом. Будто случилось нечто очень хорошее. Важное. Нужное.

– К слову, о еде, – напомнил о себе Эдриан.

Я вздрогнула и чуть сдвинула пальцы, чтобы те оказались на рукаве рубашки.

– Если вам что-то понадобится, – продолжал дракон, даже не заметив моего замешательства, – следует просто позвонить. Дернуть за шнурок, спрятанный в изголовье кровати. Горничная явится в течение пары минут. У вас дома такое не практикуется?

У нас?

Я посмотрела на него и рассмеялась: искренне, от души.

– Скажете тоже, – ответила, качая головой. – Нет, у нас…

Я сбилась, задумавшись, насколько много могу рассказать дедушке Леона? Что он уже знал, а о чем не был в курсе? Дракон, поняв мое молчание по-своему, сделал собственные выводы:

– Вы стесняетесь своего положения, Марианна?

– Нет. – Я снова широко улыбнулась. – Мне нечего стесняться. Просто… мне бы хотелось поговорить с Леоном, прежде чем продолжать наш разговор. Я…

– Боитесь сказать лишнее? – прищурился он.

Я опустила голову, не представляя, как дальше продолжать разговор и чувствуя себя едва ли не обманщицей, застигнутой на лжи. До нужного этажа добрались молча. И к моей комнате прошли так же. Меня мучили чувства вины и неизвестности. В голове роились сотни фраз, с которых следовало начать разговор, но всех их я отметала, боясь сделать хуже.

Однако стоило дракону оставить меня и двинуться назад, как с губ сорвалось признание:

– Не знаю, насколько Леон подготовил вас к тому, кто мы и откуда, потому и молчу. Но мы не хотим зла. Честное слово.

Эдриан медленно развернулся и сложил руки на груди. Я стояла напротив. Выпрямившись, как на экзамене, и сжав пальцы в кулаки, ждала вердикта.

– Зайду к вам на минуту, – наконец выдал дракон. – Вы не против, Марианна?

Я улыбнулась, стоило снова услышать, как он произносил мое имя. Это было почти магическое действие, которому я не могла сопротивляться. Никто никогда так не говорил Марианна. Клянусь!

Толкнув дверь, я первой ворвалась в комнату и прошла к креслу, указывая дракону на второе:

– Прошу вас.

– Благодарю, – подыграл мне он, чем сильно смутил. – А теперь давайте поговорим начистоту. Во-первых, вы должны понимать, что являетесь очень неудобной гостьей, Марианна.

Я кивнула, продолжая улыбаться. А потом поняла смысл сказанного и вернула себе серьезность. Сев ровнее, спросила как можно спокойней:

– Что именно вы имеете в виду?

– Вы – человек, – напомнил он простую истину, о которой я и так знала. А потом пролил свет на еще один – подзабытый – факт истории: – Границы нашей империи закрыты от королевства людей. Идет холодная война, на политической арене зреет масса конфликтов – один острее другого.

– О-о-о, – протянула я, прижимая ладонь к губам. – Конфликт семидесятилетней давности! Я совсем забыла об этом…

Дракон усмехнулся:

– Удобная забывчивость. Не находите? Так вот: презирая условности и границы, вы заявились в мой дом, требуя крова. Казалось, что могло быть хуже?

– Ничего? – прошептала я.

– Как это? – удивился он. – Не забывайте, что с вами пришел двадцатилетний дракон, называющий себя моим двоюродным внуком из будущего. Из доказательств у него с собой только монеты неправильной чеканки. Документов нет. Как нет их и у вас. Правильно я понимаю?

– Они остались в сумке у подруги, – кивнула я. – У меня только кошелек. Но там есть магоснимок! Не знаю, существуют ли такие в этом времени. Здесь я и девчонки на фоне училища! Может быть, вы узнаете здание?

Бросившись к кровати, я достала из-под подушки красный кожаный кошелек, сшитый по последней моде. Подарок от Элли на двадцатилетие.

– Вот! – Я торжественно вручила дракону снимок.

Он всмотрелся.

– Это – ваши подруги? – спросил, указав на девочек, стоящих по бокам от смеющейся меня.

Магокарточка запечатлела несколько самых счастливых мгновений: первый день учебы на будущих специалистов. Мы еще не верили, что смогли поступить. Лиска смотрела строго и немного хмуро, Элли выглядела слегка растерянной, но довольной. А я смеялась вовсю. Впереди были почти три года гонки за знаниями, а потом поездка в невероятный тур, к драконам.

– Да. Элли и Лиска. – Я ткнула по очереди в каждую и вернулась в кресло, старательно подавляя грусть. – Нас снимали по случаю поступления в училище святого Игнория. На всех его спецформа. А сзади само здание. Оно очень старое – вы можете посмотреть в архивах, но училище там открыто не так давно.

Дракон внимательно посмотрел на меня, после чего уточнил:

– Мне кажется или из-за снимка у вас испортилось настроение?

– Что вы, – грустно улыбнулась я. – Не из-за снимка. Просто… Это я уговорила девчонок купить поездку «все включено» в золотую столицу вашей империи. И теперь они тоже могут блуждать где-то здесь. В пугающем чужом времени. В пик очередного конфликта. Их нужно найти, понимаете? Неизвестность очень пугает.

– Значит, вы, как и Леон, уверены, что переместились сюда из будущего, – заключил Эдриан Даарг. – Еще и с подругами.

– Конечно, – кивнула я. – Разве он не доказал это вам вчера? Иначе почему вы нас не выгнали?

Дракон отвернулся, снова всмотрелся в снимок. Какое-то время он молчал, потом вернул мне магокарточку.

– К вашему счастью, – сказал он, – древо Дааргов позволило Леону прикоснуться к корням. Что частично подтвердило его дальнее родство. Но с тем же успехом он может быть внебрачным сыном моего троюродного дяди.

– А наша одежда? Вы видели, в чем мы прибыли? – вскочила я.

– Краем глаза, – пожал плечами Эдриан. – А потом по моему приказу вашу одежду утилизировали, заменив на современную и не привлекающую внимание.

– Утили… зировали? – сбиваясь, повторила я. – И мое белье? И ботинки?

– Все, – припечатал дракон, поднимаясь. – И советую вам придерживаться версии болезни. Из-за которой сильные драконы не видят вашей ауры в моменты перемены настроения. А я пока продолжу разговор с… внуком. Скажите, Марианна, вы хорошо его знаете?

– Вообще не знаю, – растерянно ответила я, все еще переживая из-за утраченного белья.

– Плохо, – вздохнул Эдриан. – Тогда не буду вас больше