И придет новый день - Ула Сенкович

Это была не моя квартира. Здесь вообще не было никакого жилья, куда ни посмотри. Где бы я не находилась, это не было моим долгожданным домом. В какую сторону я не всматривалась, везде тянулись однообразные низкие горы и никакой растительности. Только мелкий кустарник и камни. Песок, колючки и камни. И еще меняющее цвет небо над головой. Что-то скользнуло по моим ногам. Я вспомнила, как выглядит голодная гадюка, и с визгом метнулась на ближайший холм. Пару беспорядочных прыжков сбили с меня панику. Потом пришла запоздалая мысль, если кто-то видит меня, то помощи мне не дождаться. Разве что я перестану скакать по камням укушенной козой. Последним усилием взлетела на вершину ближайшего склона и в предрассветной дымке увидела немногочисленных людей и их жилища. Скалы вокруг меня были изрыты и в этих норах жили люди. Я заметила загоны для коз, разбросанную кое-где утварь и даже грубо сколоченные двери, закрывающие вход в некоторые подземные дома.

"Куда же меня забросило? Что это за место, и как я теперь без документов до дома доберусь? Надеюсь, эта страна хоть не воюет."

Откуда-то всплыло воспоминание о проданных в рабство молодых женщинах. Но еще раньше, чем ужас смог меня парализовать, я услышала шорох за спиной и резко обернувшись почти столкнулась с грязным мальчишкой. Пацан грыз задумчиво ноготь и с любопытством осматривал меня с ног до головы. На вид лет семь или восемь. Спутанные волосы стянуты в пучок за спиной и из всей одежды только грязные рваные штаны. Что-то в его лице было неправильным, но я никак не могла понять, что меня беспокоит. Пока мальчишка не вынул палец изо рта и не произнес вполне предсказуемую фразу:

— Ты кто?

Я застонала и в отчаянии огляделась. Куда бы меня не забросило заклятием, это точно был не мой мир. Передо мной с плохо скрываемым любопытством топтался пацаненок, речь которого я прекрасно понимала. Теперь даже могла сказать, что с его внешностью было не так. Задрав к светлеющему небу грязную мордаху на меня восторженно таращился малолетний орк и на чистейшем оркском повторил свой вопрос:

— Ты — ведьма?

Я потеряла сознание.

Часть 3

Глава 1

Дьявольское отродье — это ребенок, который ведет себя, как ваш собственный, но родился в семье соседа. (NN)

Свет слепил глаза и жаркий ветер обжигал кожу. Я передвинулась в тень скалы, как только смогла шевелиться. Кошмар, как и положено настоящему кошмару, никуда не исчез. Раскаленное, почти белое небо без намека на облако, жалкая растительность под ногами, острые камни, пыль и ободранный орченок. Единственное изменение в окружении — рядом с ним присел на корточки мальчишка постарше. Этот, по крайней мере, был человеком. Худой, темноволосый и тоже бедно одетый. И не такой грязный, как его малолетний товарищ. Увидев, что я на них смотрю, мальчишки оживились и принялись громко шептаться. Я еще не очень хорошо воспринимала звуки, поэтому не обращала внимания на детей. Меня больше заботило, как унять боль в руке. Падая я расцарапала о колючки локоть. А еще очень хотелось всплакнуть о себе несчастной, но реветь при детях как-то не очень комфортно. Поэтому решила отложить истерику до более удобного случая.

— Ты кто? — старший мальчуган заговорил со мной на языке эльфов. Наверное они решили, что оркский я не понимаю. Это не совсем так, я знала не так уж мало слов. Но понимать и говорить — это немного разные вещи. Все же решила поддержать беседу. Нужно возвращаться в Натолию. Не знаю как, но там я хоть в безопасности.

— Где я?

— В Асгарде. Ты пришла через портал? Ты колдунья, как моя мама?

Час от часу не легче. Мало того, что меня занесло в земли орков, про которых никто ничего не знает. Так тут еще ведьмы водятся. Как будто одних орков мне было не достаточно.

— Вы живете там внизу?

— Да. Пойдешь с нами?

— Нет. Я пока здесь посижу.

— Скоро солнце поднимется совсем высоко, и негде будет спрятаться. Нужно спускаться.

Я посмотрела с обрыва вниз на беспорядочно разбросанные в низких скалах пещеры и покачала головой.

— Мне нужно прийти в себя. Не сейчас. А вы тут что делаете?

Между мальчишками началась потасовка, старший, впрочем, победил. Наверное потому, что малолетний орк еще не умел правильно пользоваться магией. Во всяком случае он попытался высечь из пальцев огонь, подпалил себе штаны (теперь хоть понятно, почему его костюм в таком виде), потерял терпение и бросился на более крупного противника с кулаками. Старший только уворачивался и довольно хихикал. Я поймала орченка и усадила его к себе на колени. Тот сначала пробовал вырываться, но через минуту, видимо, решил, что его положение более выгодное, чем у товарища, вольготно устроился и затих, развлекаясь тем, что строил рожи своему приятелю, пытаясь высунуть язык подальше. А я думала, орки народ более серьезный. Установившаяся тишина позволила продолжить беседу.

— Меня послали найти брата и притащить его домой, пока он не поджарился на солнце. Зря я его нашел. Теперь будет кусаться до самого дома.

— Принес бы веревку и связал его.

— Веревку? — мальчишки уставились на меня, словно я сказала какую-то чудовищную вещь. Может с веревкой я погорячилась, но орченок у меня особой симпатии не вызывал.

— Это же орк! Веревка только для рабов.

— Каких еще рабов?

— Все люди — рабы! Ты теперь моя рабыня, человечка! — малолетний негодяй, сидящий на моих коленях, для убедительности даже ткнул в меня пальцем.

— А если я тебя сейчас по заднице отлуплю? — счастливое лицо старшего подсказало мне, что мои слова были правильными. Но орченок не собирался сдаваться.

— Мой отец — великий Тхардар из дома э-э… — тут он замялся. Похоже, учить родословную ему за играми было недосуг. — Он тебя посадит на цепь!

Недолгая беседа с местным населением отбила у меня всякую охоту идти к людям. Старший хоть не был орком.

— Этот невоспитанный ребенок действительно твой брат?

— К сожалению.

— Понимаю. Может он подрастет и поумнеет?

— Орк поумнеет? — и мальчишка расхохотался, повалившись на бок. Увернулся от пинка ногой младшего брата и повторил вопрос:

— Так ты колдунья?

— Нет. Я просто из другого мира. Как ты думаешь, в твоем селении мне помогут добраться до Натолии?

— Где это?

Мда…

— Это страна эльфов.

— Эльфов здесь нет. Они и вправду существуют? Ты их видела?

Куда меня занесло? С таким же успехом можно было очнуться в горах Афганистана и спрашивать у моджахедов, где находится Мадагаскар. За все время моего пребывания в мире Ланет я ни разу не нашла минуточки, чтобы поинтересоваться обычаями орков. Знала только, где находятся их земли, но кто там живет и как меня, к сожалению, совершенно не интересовало. Известие о рабстве немного сбило с толку, мне о таком слышать не приходилось. Но с орков станется, в их земли никто носа не совал. Вполне могло быть и такое.