Имя ей Хель - Елена Анатольевна Кондрацкая

– Отнесите его в спальню, – скомандовал он.

Мора спешилась и поспешила поднять Хоука, но тот уже пришёл в себя.

– Я сам. – Он поднялся и тут же сел обратно. – Хель…

Я мигом оказалась возле него, помогая подняться. Забросила его руку к себе на плечо. Он навалился на меня, но всё же сам стоял на ногах. Кивнув остальным, я повела Хоука к двери.

– Олмун… опять дал мне эту дрянь… – сказал он, когда мы оказались в тёмном коридоре.

– Прости. Я не знала, что это. Сейчас умоешься и ляжешь в постель. Станет полегче.

– Не хочу в спальню. Отведи меня в убежище.

– Там полный разгром, лучше…

– Пожалуйста, Хель. Пока… сегодня ещё не закончилось.

В ответ на мой удивлённый взгляд Хоук устало усмехнулся.

– Обещаю, я буду нежен.

Я закатила глаза и покачала головой.

– Не сомневаюсь.

Когда я открыла дверь его маленькой комнаты, Хоук раздосадованно вздохнул, глядя на разрушенную мебель, разбросанные книги и разбитое окно.

– Всё ещё хуже, чем я думал. Это всё я?

Я кивнула.

– Проклятье. – Хоук отпустил меня, найдя силы идти самому. Первым делом он кинулся к тому, что раньше было столом и стал разбрасывать книги. Схватил одну, пролистал, а потом с облегчением выдохнул и поставил её на ближайшую уцелевшую полку. Я узнала обложку «Принцессы-людоеда», но спрашивать ничего не стала. Окинув взглядом погром, Хоук откопал среди обломков маленький серебряный колокольчик и позвонил. А потом, цепляясь за стену, прошёл к неприметной двери между стеллажей с книгами. За ней оказалась ванная комната.

– Справишься сам?

Он обернулся и постарался изобразить весёлость.

– Хочешь мне помочь? Можем помыться вместе.

– Иди первый.

Когда Хоук скрылся за дверью, я подняла с пола чудом уцелевшее кресло и села, позволяя напряжённому телу наконец немного расслабиться. Через несколько мгновений в комнату вошла низенькая фейка, поклонилась мне и принялась прибираться. Я не представляла, как она одна совладает с таким беспорядком. Вскоре Хоук вернулся из ванной, чистый и одетый в лёгкие штаны и рубаху. Он выглядел гораздо лучше, но всё ещё был смертельно бледен. Я отправилась мыться следующей. Из чистой одежды нашлась длинная рубаха Хоука, а вот штаны с меня сваливались, поэтому я решила обойтись без них, тем более что рубаха доставала мне почти до колен. Когда я, вытирая волосы полотенцем, вышла из ванной, служанки уже не было.

Разрушенная мебель осталась на месте, но исчезли мусор и осколки, а книги были сложены неровными стопками у шкафов. Хоук сидел на подушках у камина. Я стянула со спинки уцелевшего кресла покрывало и села рядом.

– В этот раз всё было странно, – сказал он, глядя на пламя. – Нить…

– Тебе было больно, когда я прикасалась. – Я набросила покрывало на голые ноги.

Он хмуро кивнул.

– Тьма что-то с ней сделала. Со мной. Она как будто проникла в неё, и нить словно обросла шипами, когда я… когда мы… Я совсем ненадолго потерял голову, ослабил контроль, и она тут же добралась до меня… Я совсем не мог совладать с ней, как бы ни пытался, я не мог добраться до своего тела. Обычно я хоть что-то могу контролировать или хотя бы в редкие мгновения смотреть со стороны. Но в этот раз не было ничего – только темнота. – Он повернулся ко мне. – Что я натворил?

– Сожрал парочку коров и одного пастуха. Но он первым бросился на тебя с топором, так что сам виноват.

Хоук выдохнул, закрывая лицо руками.

– Эй, – я коснулась его плеча. – Это не твоя вина. Ты ничего не мог поделать.

– Я не должен был терять контроль.

– Хоук, наши силы не безграничны. И твои в том числе. Ты держишь Тьму в узде днём и ночью. Это очень выматывает.

Я помнила, как Тьма кричала и бесновалась, требуя её выпустить. Неужели, Хоук чувствует это постоянно? Это, должно быть, сводит с ума. Не представляю, как он выдерживает.

– С Тьмой я становлюсь жестоким, даже не обращаясь в зверя. Я получал удовольствие на арене, я еле сумел перебороть соблазн и не убить их всех. Мне едва хватило выдержки, чтобы перенести проигравших участников за пределы замка, а не стереть в порошок. – Я удивилась, но не подала виду, – так вот куда делись с арены окутанные тьмой фейри, я была уверена, что Хоук их убил. – Мне нравилось расправляться с Аркеном. Или… Тьме это нравилось. Я… не знаю. Я боюсь, что однажды совсем потеряю себя.

Я покачала головой, уверенно глядя на Хоука.

– Ты знаешь, кто ты. Я знаю, кто ты. Ты добрый, нежный и заботливый. Ты потратил последний глоток воды из озера Жизни, чтобы спасти Эрренда. Ты плакал, увидев погибших оленей. Ты… касался меня так нежно, будто боялся сломать. Вот это ты, Хоук. И даже в облике зверя ты способен проявлять ласку. – Я улыбнулась, прищурившись. – Ты знаешь, что дал мне почесать себе пузико?

Хоук покраснел до самых кончиков ушей и отвернулся. Нить между нами налилась теплом и засияла. Капли с влажных волос Хоука пропитывали рубаху, я бросила своё полотенце ему на голову и встала, чтобы скрасить неловкую паузу. Моё сердце билось быстро – оно так же, как и я, не ожидало, что столько слов сорвётся с языка. Я подошла к стопке с книгами и отыскала в ней сказки. Страницы пропитались пролитым вином, но в остальном томик выглядел целым.

– Предлагаю отложить сложные разговоры на завтра. – Я вернулась на своё место и протянула Хоуку книгу. – Лучше почитай мне ещё. Пока сегодня не закончилось.

Хоук посмотрел на меня задумчиво и немного грустно, а потом улыбнулся и взял сказки. Я устроилась поудобнее, положив голову ему на плечо, и приготовилась слушать. Зашуршали страницы, и низкий голос коснулся моего уха. Он звучал тише и печальнее, но всё ещё тепло и мягко.

– А почитай мне на фейском.

– Ты же ничего не поймёшь.

Я пожала плечами.

– Хочу послушать, как звучит твой язык.

– Как скажешь, – в голосе прозвучала улыбка. – Следующая сказка будет про короля лягушек.

– У лягушек есть король?

– О, ты удивишься…

Я не заметила, как заснула под размеренное течение незнакомого языка. Проснулась, когда Хоук осторожно укладывал меня на подушки.

– Отнести тебя в спальню? – прошептал он, заметив, как дрожат мои ресницы.

Вместо ответа я взяла его за руку и потянула на себя. Хоук тихо выдохнул и лёг рядом, накрывая нас одеялом. Его руки обняли меня и притянули ближе, моя голова устроилась на его плече, нога – между его ног. Нить