Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

И все с плохим концом. Это был я. И я даже не могу объяснить тебе, почему я это сделал.

Динка всхлипнула, уткнувшись носом ему в грудь, а он безжалостно продолжал:

— Если ты после этого никогда не захочешь меня вновь, то я пойму. Правда! Только не прогоняй меня. Позволь мне хотя бы просто быть с тобой рядом. Я буду беречь тебя, как самое большое сокровище, я буду заботится о детях Дайма, Тирсвада и Хоегарда. Только… позволь мне быть рядом с вами, — прошептал он, укладываясь рядом с Динкой и обнимая ее лапами. — Просто сегодня, кроме вас четверых, у меня никого больше нет… Я не ценил то, что у меня было и все потерял по своей вине. Но судьба дала мне второй шанс на счастье…

— Идите уже спать, — вдруг раздался в голове ворчливый голос Дайма. — Что толку от таких сторожевых?

Динка оглянулась, и увидела, что он спокойно сидит чуть поодаль и наблюдает за ними.

— А ты почему не спишь? — встревожилась она, высвобождаясь из лап Штороса.

— Не спится что-то, — буркнул Дайм, окидывая Штороса оценивающим взглядом. И Динка поняла, что он слышал. Если не все, то очень многое.

— Я могу спать рядом с Динкой? — с вызовом спросил Шторос у Дайма, прожигая его колючим взглядом.

Дайм некоторое время выдерживал его взгляд, а потом отвел глаза в сторону Динки.

— Ты не причинишь ей вреда, — ответил он. — Никогда.

— Почему ты так в этом уверен, если даже я не знаю, чего от себя ожидать? — вдруг истерично выкрикнул Шторос, пятясь и скалясь на Дайма.

— Потому что Динка — не Крилла, а ты не один со своими чувствами. Я, Тирсвад и Хоегард — мы все рядом с тобой. И, если тебе будет слишком плохо или слишком хорошо, ты всегда можешь рассчитывать на дружеские объятия и дружеский тумак.

— Когда тебе было плохо что-то ты не просил о дружеском тумаке, — буркнул Шторос, успокаиваясь.

— Мне хватило ваших объятий, — ответил Дайм. И Динка сразу ему поверила. Вот что помогло ему так быстро справиться с горем — близость ее и остальных членов их стаи. Он все еще грустил по матери, но уже мог жить с этим дальше. — А теперь проваливайте отсюда. И выспитесь как следует, чтобы завтра нам дойти до площадки мира за один переход.

— Да, Вожак, — Шторос подобрался и, кивнув Дайму головой, подтолкнул лапой Динку под зад, чтобы она спускалась в укрытый скалами лагерь первая.

Тирсвад устроился в самом дальнем углу площадки и беспокойно спал, тревожно прядая ушами и подергивая хвостом во сне. Динка не решилась его беспокоить и улеглась рядом со свернувшимся клубком Хоегардом. Шторос задержался рядом с Даймом. Но Динка больше за них не беспокоилась. Возможно, они действительно смогут поддержать друг друга лучше, чем сделает это она сама.

Динка втиснулась между поджатых серых лап, положила голову на мягкий теплый живот и безмятежно уснула. Через какое-то время Хоегард выбрался из-под нее, и его место занял Шторос, но она лишь устроилась поудобнее, сонно обхватив шею варрэна лапами, и уснула дальше. Усталость от долгого бега была слишком велика.

Проснулась она от голоса Хоегарда в своих мыслях:

— Тревога! Просыпайтесь!

Новая напасть

Шторос и Дайм моментально вскочили на ноги, прикрывая Динку своими телами от неведомой опасности.

— Что там? — спросил Дайм, принюхиваясь и настораживая уши.

— Патруль черных, четыре варрэна, идут сюда, — отчитался Хоегард, вглядываясь вдаль со своей смотровой площадки.

Дайм в три прыжка взлетел наверх и тоже присмотрелся. Тирсвад приблизился к Динке и занял его место, защищая ее. Динка посмотрела на него, пытаясь понять, как он себя чувствует. Но его морда была совершенно непроницаема, а рана на лапе уже затянулась. И он и Шторос смотрели вверх на Дайма и ждали указаний.

— Оставайтесь здесь, я выйду навстречу им. Когда я все улажу, я дам вам знак и подойдете, — велел Дайм, спрыгивая с возвышения и направляясь к выходу с площадки.

— Может, мы с тобой? А то мало ли что… — робко проговорила Динка, делая шаг вперед. Но ответ Дайма она уже знала.

— Оставайтесь здесь, Шторос за главного. Одному мне встретиться с соплеменниками будет безопаснее, — ответил он и исчез за скалами.

Сидеть в неведении было невыносимо, и Динка, с помощью Штороса, подсадившего ее снизу, и Хоегарда, втянувшего ее наверх, взобралась на обзорную площадку. Оттуда открывался вид на бескрайнюю красную пустыню, изрезанную трещинами оврагов и щербинами сосудов.

На равнине на очень большом расстоянии мелькали четыре черные точки. Как Хоегард разглядел их раньше — оставалось загадкой. Сама Динка ни за что не заметила бы их, если бы ей не показали. Дайм вышел из-за скалы, сел на землю и тоже принялся ждать.

— Они бегут с той стороны, куда мы пойдем? — спросила Динка, вглядываясь в красную поверхность на черные точки, постепенно приобретающие очертания.

— Нет, они бегут со стороны границы с белыми, — ответил Хоегард. — Нам надо будет двигаться чуть правее, на площадку мира, где у нас встреча с Красным Вожаком.

— Мы успеваем на эту встречу? Вроде бы с тех пор, как послали Ириэйта, прошло уже много времени.

— Если сейчас не задержимся, то успеем, — задумчиво проговорил Шторос, глядя на приближающийся отряд. Черные заметили Дайма и сбавили шаг, перестраиваясь на ходу.

— Странно это все, — заметил Хоегард. — Белые напали на Тирсвада. И черные, похоже, готовятся к атаке, хотя и видят перед собой соплеменника. Что-то происходит на этой границе… Может нам все-таки спуститься поближе к Дайму? — обратился он к Шторосу.

— Нет пока, наблюдаем. Если нападут, то Дайм продержится до нашего прихода, — ответил Шторос, напряженно вглядываясь в потенциальных противников. Которых они, вроде бы, шли защищать.

Черные, тем временем, построились клином, вздыбили шерсть и в полной боевой готовности неслись на Дайма. А Дайм не выказывал признаков беспокойства и все также расслабленно сидел на земле. Но расслабленность его тоже была обманчива, Динка знала, как стремительно он мог перейти от бездействия к атаке или защите. Вопрос, узнают ли его сородичи или, не разбираясь, бросятся на него, как сделали это белые, увидев Тирсвада.

Черные добежали до Дайма и резко затормозили, обнаружив, что он