Реликтовая популяция. Книга 1 - Виктор Васильевич Ананишнов

глубоко, что на неё не повлиял кошмар мозговой атаки арнахов. И хотя его нэм был невысок, но он, наверное, имел когда-то отношение к лицам с более высоким нэмом.

– О, да, уважаемый Карант. Вы, конечно, можете помочь. Мы здесь как раз обсуждаем возможность появления других… они называют себя арнахами. Мы думаем, как с ними справиться, Кстати, уважаемый Карант, кто это вы? С кем вы совещались?

– Нас здесь много. Я могу познакомить вас.

– Прекрасно, но я прошу вас, уважаемый, повременить со знакомством. У нас попросту нет времени на это. Арнахи могут появиться в любой ближайший минт. А познакомиться мы ещё успеем. Сейчас давайте сюда людей, и мы сразу со всеми обсудим, как нам при встрече с арнахами поступить в той или иной ситуации. Прошу вас не медлить!

Карант молча отошёл за теми, кто согласился с ним помочь пришлым разумным, а Свим повеселел и радостно потёр ладони.

– Арнахов стало меньше. Контроль их ослаблен. Поэтому, чем нас будет больше, тем вернее надежда на победу… Вы посмотрите, сколько их!

К ним нестройной толпой подходило человек двадцать во главе с Карантом. Всё это были худые, измождённые люди. Большинство из них давно уже, подобно Свиму, не могли пользоваться бритвенным капиллом и заросли дремучей растительностью. Люди ещё не отошли от последствий власти арнахов над их психикой и психомоторикой, и чувствовали себя стеснённо. Однако их состоянье уже не мешало мыслить логично.

Суть решаемой проблемы по выработке тактики схватки с арнахами и помощи Камрату, как реальному единственному бойцу, они уловили не сразу, но в итоге поняли её достаточно хорошо. К тому же все осознавали свою полную незащищённость от нового влияния со стороны ожидаемых монстров, тем более что рядом многие ещё так и продолжали находиться в полу невменяемом состоянии и практически не реагировали на происходящие перемены вокруг них.

Уже через блеск без длинных споров – спорить некому – был разработан следующий план. Главным в нём оказалось – это вооружить людей.

Представлялось, что все они будут вооружены палками с заострёнными концами, с тем, чтобы быть готовыми в любой момент ткнуть арнаха куда придётся, лишь бы нанести ему как можно больше вреда. Для этих целей разобрали платформу, назначения которой никто из людей не вспомнил. Конечно, такое оружие – толстые шесты – представляло двояко опасную вещь. Оно могло в принципе что-то повредить в арнахе, удачно воткнувшись в него, но с таким же успехом сучкастая необработанная палка могла сильно поранить руки того, кто её удерживает, и представляла угрозу соседям.

Когда с помостом было покончено, а арнахи так и не объявились, мало того, некоторые из людей, до того находящиеся в зависимом от арнахов состоянии, начали приходить в себя и осознавать окружающее, появилась возможность более обстоятельно осмотреться. Обратили внимание на длинные шесты, составлявшие каркас построек: они вполне годились для производства приличных по прочности и более безопасных кольев.

Из вышедших из-под власти арнахов людей составили несколько групп. Предполагалось образовать из них три-четыре отдельных островков пассивной обороны, построенных таким образом, чтобы из этих своеобразных каре колья торчали заострёнными концами во все стороны. Преследовалась, по мысли Свима, двойная цель в таком построении. Если арнах появится, а люди останутся вне его влияния, то с какой бы стороны он к ним не подходил, на него обязательно будет направлено несколько острых шестов. Вторая цель предполагала некоторую гипотетическую возможность не выпустить из рук заостренные палки даже в момент потери сознания, то есть застыть под гипнозом с ними наперевес. Буде это удастся, то арнах не сможет без опасения повредить свою шкуру напасть на беззащитных людей, и у него сузится пространство для манёвра, в то время как Камрат сможет без задержки передвигаться там, где ему будет сподручнее.

Конечно, все их построения были сомнительны, смахивающие на авантюру, но людьми двигало понимание необходимости создания хотя бы видимости борьбы.

Иначе не могло и быть. Избавившись от плена зависимости, сознавая, что с ними здесь произошло, они справедливо считали себя глубоко оскорблёнными, и никто из них не хотел пасть так низко, чтобы любым путём не вырваться из создавшегося унизительного положения, а потому – пусть сомнительное, скорее всего безнадёжное противостояние, но не бездействие.

Все эти люди, вопреки апатии, угасающей человеческой расы в городах, сбросили с себя узы покоя и тупого бытия на всём готовом и когда-то добровольно вышли из поселений в мир, движимые желанием посмотреть его, узнать новое, ощутить вкус жизни.

Но на их дороге встали арнахи…

Один Ф”ент выполнял конкретное дело, не вызывавшим ни у кого симпатий. Поэтому он работал, ни на кого не глядя и не вслушиваясь в то, о чём вокруг решают, говорят, в том числе и о его занятии. Используя лапины, зрение, нюх и зубы, стехар искал, копошась во внутренностях трупа монстра, уязвимые для поражения извне органы.

Наконец, тщательно почистив лапины пучком старой травы, клочьями выросшей у основания разобранной платформы, он подошёл к Камрату и стал подробно объяснить ему, куда лучше и с какой стороны поразить арнаха, чтобы нанести ему, если не смертельные, то такие раны, от которых он может пострадать больше всего.

Камрат особого участия во всех дискуссиях и задумках людей и своих товарищей не принимал. И построения освобождённых от влияния арнахов людей его касались поскольку постольку. Он потерянно бродил по утоптанной площадке мимо бывшей платформы неизвестного назначения и прикидывал, где ему встать для неожиданного нападения хотя бы на одного из арнахов, когда они появятся здесь. Для этого надо встретиться с ним нос к носу, выскочив из-за какого-то укрытия, и поразить его испытанным на первом арнахе приёмом.

Возможно, он давно нашёл бы такое место, но с ним происходило нечто странное: ему представлялось, что всё произошедшие, настоящие и предполагаемые действия – всё это будто бы проистекает в ночную пору. На небе – солнце в зените, а он видел только узкий какой-то участок округи, куда у него в тот момент падал взгляд, а всё остальное терялось где-то в мглистой темноте. Вспоминая теперь свой первый бросок на арнаха, он видел перед собой только его далеко видающийся нос, всё остальное поглотила мгла. У него, казалось, совсем исчезло боковое зрение, и свет достигал его глаз по узкому лучу, и он видел только то, что в этот луч попадало.

Мальчик пытался стряхнуть с себя такую напасть, но все его ухищрения: встряхивание головой, частое моргание и прижимание глаз пальцами и тыльной стороной руки не помогали. Похоже, думал он, для него встреча с арнахами тоже не прошла бесследно.

Поэтому Ф”енту с трудом удавалось что-либо втолковать, обеспокоенному