Прыжок барса - Майя Малиновская

- Это точно, - он тоже вздохнул. - Он увидит нас.

- Сколько можно...

Она не договорила, он успокоительным жестом погладил ее волосы.

Но первым во дворик заглянул Игорь. Увидев издали эту идиллическую картину, он улыбнулся. Он хотел бы показать это Ольге и порадовать ее, но она все еще спорила с Аликом. Игорь предпочел вернуться в зал и присоединиться к спору снова, чтобы дать парочке отдохнуть чуть дольше.

Когда он следом за Аликом в следующий раз выскочил во двор, на лавке у стены никого не было. Он снова улыбнулся. Игорь догадывался, что Алик считывает его чувства, судя потому, как тот скосился на него. Игорь не стал скрывать, что доволен. Он представлял примерный сценарий последующих действий друга. Вечером Алик устроит "большой совет". Поскольку он оказался в оппозиции, то начнет давить не только на Эл. Оля пять минут назад показала свой характер. Алик привык, что Ольга постоянно на его стороне, и вдруг она стала возражать и спорить.

К вечеру Дмитрий исчез. Ника с усталым видом доедала свой ужин и предпочла уединиться, едва разговор перешел на прежнюю тему.

- Мне не нравится то, что происходит, - завил Алик.

Его внутренний спор не утихал все это время, ему уже не возражали. Игорь предпочел выждать. Эл пришла в себя и теперь бросала на дрзей оценивающие взгляы. Ольга глядела на Алика из-под бровей. Игорь не успел предположить, как она среагирует, как Эл заявила:

- Давай для начала, ты оставишь этот менторский тон, Алик. У нас не те отношения, когда кто-то кем-то командует, - потом она повернулась к друзьям. - Игорь, сходите с Ольгой в город, погуляйте. Вечер хороший.

Игорь посмотрел с благодарностью.

Она выдержала паузу, пока они ушли.

- Алик, прекрати себя так вести. Хоть я не хотела, но напомню, кто здесь командир. Конечное решение принимаю я. Поверь, причину твоих порывов я понимаю лучше, чем кто-либо. И лучше, чем ты сам. Если я Нике не позволяю себя так вести, тебе не позволю тоже. Уверен, что хочешь ссоры со мной?

Алик встретился с ней глазами. Внутри него полыхал настоящий пожар, как было в Москве. Но в это мгновение он ощутил себя необычно. Эл - еще бледная, с измученным лицом, взглядом темным и строгим. Ему стало холодно.

- Не нужно, Эл.

- Полагаешь они в твоем присутствии чувствуют себя лучше? - она не отвела взгляд, от чего ему совсем стало не по себе. - Я не позволю тебе проявлять власть над ними. С этого дня ты занимаешься только патрулем, ищешь, ждешь, просчитываешь варианты. Один. Мне нравится их идея, как отметить здесь наше пребывание. Дмитрий работает со мной. Остальные занимаются временным маркером. Чтобы тебе не было скучно, скажу, что здесь все-таки кто-то есть. И это два объекта. Ищи. Это хорошее поле для действия твоей неуемной энергии. На этом, я волей командира запрещаю дальнейшие дискуссии. Держи свой норов под контролем. Не можешь - тренируйся. Каждый занимается своим делом.

Она увидела, как взгляд его стал удивленным. Недовольства или протеста он не высказал. Стоял молча, смотрел на нее. Эл поднялась со своего места.

- Я прогуляюсь. Мне нужно кое-что проверить. Ночь я проведу на борту Геликса, так что не ждите.

Она ушла. Он смотрел на дверной проем, как будто там было другое измерение.

Он забыл, что в доме Ника. Девочка спустилась к нему через некоторое время, принесла обратно чистую миску и чашу для воды.

- А.Это ты.

- Не она, - констатировал Ника. - Думал, что вернется?

- Дмитрий где? Не знаешь?

- Не-а. Она ушла одна... Хм. Знаешь, а она-то лучше всех понимает, где находится и как себя вести... Да, ладно тебе... Как любила, так и любит... Может быть, не так как тебе хотелось, но уж как умеет... Да, брось ты переживать, - с перерывами ворчала она.

- Ника. Хватит комментировать.

- Я помогаю тебе успокоиться. Ты неправ, пора это признать.

- Это ее мысль или твоя?

Ника скривила губы.

- Какая разница. Все равно не прав, - она подошла и взяла его под руку. - Я буду тебе все рассказывать. Буду для тебя шпионить.

- Не нужно. Я сам все пойму.

- Ты его не чувствуешь, а я чувствую.

- Ты что? Решила мстить?

- Так. Повредничать. Отыграться. Хочу. По мелочи. Ты меня не усыпишь за это?

- Не нужно меня втягивать в свои планы. Я в этом не участвую.

- Ничего-ничего. Захочешь - обращайся.

- Я этого не слышал.

- Ага...

Ника потопталась на месте, решаясь на что-то. Он посмотрел требовательно, но потом понимающе кивнул.

- Ты не всегда правильно интерпретируешь то, что ощущаешь, - сказала она. - Ты не первый раз видишь, как он относится к Эл. И всегда так было. А тебе это кажется слишком личным. Я-то знаю, что всегда так было. Теперь ты еще оценил, как она к нему относится. Не так как к тебе. И это тебя бесит. Если я понимаю, что такое ревность, то только на твоем примере. У остальных такое вообще не возникает. Вот интересно, почему?

- Игорь не ревнует Ольгу?

- А зачем ему? Он ей очень доверяет. Но Эл надежнее Оли.

- Это сложно, - сказал он обреченно.

- Наверное, если ты с этим справиться не можешь... Все всегда думали, что когда дело касается Эл, тебе изменяет здравый смысл. Никак не понимала, это я еще маленькая была. Теперь понимаю.

- И что ты мне посоветуешь? - язвительно спросил он.

- Так она же тебе задание дала.

- Опять подслушивала.

- Я попить ходила... Мимо. Дождись, пока она сама к тебе подойдет. Игорь так и делает. Когда Оля дуется на него, редко, он просто ждет.

Алик развеселился. Ника читает их чувства и мысли, как книгу, владея этим талантом с детства, она ко всему относится спокойно. Он решил пошутить.

- Значит, на Дмитрии тебе тоже изменяет здравый смысл? В чем-то мы похожи.

Ника тут же насупилась.

Она готовилась его обозвать, но он подошел и положил палец ей на губы.

- Может быть, тебе просто выбрать другой объект? Почему Дмитрий? Ты что, как утенок, кого первым увидела, в того и влюбилась? Может это рефлекс? Наследство от твоей изначальной природы? - он говорил, попутно ощущая, как в ее душе начинается ураган. - Ты со всей очевидностью должна понимать, что твои потуги привлечь его внимание ничем не увенчаются. Он тебя не любит, воспринимает как капризного ребенка.

Ника сжала кулаки.

- Упрямством его не возьмешь. Упрямее его я никого не знаю. Если он однажды сказал: "нет" - это сложно изменить. Я бы рад подбодрить тебя, малыш, но у тебя шансов - ноль.

Ника не выдержала:

- А ты сам можешь отказаться от Эл?! - заорала она. - Давай, откажись! Она хотя бы волноваться перестанет, что тебя убьют в мирах! Сделай доброе дело!

- Ну-ну, тихо! - он схватил ее и прижал к себе. Ника брыкалась, но силы были не равны. - Да. Уж. Не простая у нас с тобой задачка. Правда?