От дела не отрывать! - Чудомир

Идем мы с братишкой по бульвару, каждый думает о своем, и вдруг — трах! Столкнулся я с встречным прохожим, а тот посмотрел на меня как на знакомого и тряхнул за плечи.

— Пардон, — говорю ему.

— Пардон, конечно, — отвечает он, а сам улыбается, и золотые зубы на солнце блестят, как охотничий патронташ.

— О-о-о!.. Ты ли это, Дечко! — говорю. — Здравствуй, дружище, здравствуй, здравствуй! Сколько лет, сколько зим! Тюуу!.. Ну и растолстел же ты!

— Я, — говорит, — он самый! А этот приятель, кто, сссобственно, такой?

Мой старый знакомый Дечко Папунчев немного заика, и когда запинается, то заполняет паузы словечком «собственно» со множеством «с».

— Брат мой, — говорю, — старший брат. В деревне живет, землю обрабатывает.

— Вот кстати! Пойдем выпьем! Пойдем, пойдем… ты чего, сссобственно, упираешься?

Схватил он нас под руки и потащил к пивной.

— Ну, а теперь рассказывай, как поживаешь, что поделываешь?

— Да ничего, — отвечаю, — был чиновником, но уволили.

— Кто? Сссо… как, почему?

— Неугоден стал, как сменилась партия у власти; почему ж еще?

— Что ж ты меня не разыскал, человече? Обратился бы ко мне, я бы вмиг тебя устроил! Или не знаешь, что теперь, сссобственно, я тут всем заправляю?

— Э, откуда мне знать!

Мы сели за столик. Дечко заказал всем пива. Рассказал я ему про себя. Повторили еще по одной, он отер пот с лица и начал напрямик:

— Теперь послушай! Тебя я запросто устрою. Считай, что твое дело в шляпе, но сначала вы оба должны помочь мне обтяпать одно дельце. Вот оно какое: в наших краях, где я осенью выставлю свою кандидатуру на выборах, будут проводить железную дорогу. Из-за станции спорят две деревни — Шугово и Куков Дол. Шугово — моя крепость, сссобственно, и я им обещал, что так или иначе станция будет у них. Заплатили люди, и я берусь за дело. Сегодня, сссобственно, я собирался к министру, но позарез надо было найти еще одного-двоих, чтобы составить делегацию. Так что встретились мы вовремя! Брат твой, он посолидней и с усами, сойдет за шуговского старосту, а ты — за главного учителя. Пойдем к министру; я буду говорить, а вы только головами кивайте. Скажу «да», вы поддакивайте; скажу «нет» — вы, сссобственно, говорите «нет». Дело проще простого. Только это от вас и требуется.

— Но… как же так? Это, сдается мне, довольно рискованно… Мы, значит, двое братьев из Карабунара, и вдруг — брат мой — староста, а я — учитель из какой-то деревни в Северной Болгарии! Хоть бы раз там побывали, хоть бы видели ее когда!

— Неважно! Только для формальности, для весу, сссобственно, это требуется.

— Не смею, — говорю, — совесть не позволяет.

— Чудной ты человек! С такой совестью на государственной службе не продержишься! Потому-то тебя, сссобственно, и уволили! Подымайся! Пошли! За час-другой провернем дельце, и все в порядке! Заплачу вам за труды.

— Послушай, Дечко, нельзя ведь так — у меня ни аттестата, ни государственных экзаменов, и вдруг хлоп — главный учитель! Как же так?

— Да так! Сам увидишь, как! Если хочешь мне услужить и к вечеру заработать пятьсот левов, да еще чтоб я тебя устроил на службу, встанешь, сссобственно, и пойдешь. Давай, а то время не ждет! Подымайтесь!

Переглянулись мы с братом, он почесал за левым ухом, я за правым, и мы пошли.

Погрузились в такси и прямиком в министерство. В коридорах народу невпроворот; все забито. Дечко пробивается вперед, тянет меня за руку, а я — брата. Дечко расталкивает всех в стороны и кричит: «Делегация!.. Дайте дорогу делегации!..» Так мы добрались до двери. Он постучал, втолкнул нас в кабинет и сам за нами. Министр, как увидел его, встал, улыбнулся, воскликнул:

— О-о-о, Папунчев, здравствуйте! Добро пожаловать!

— Мерси, мерси, господин министр! Разрешите вам представить, сссобственно, старосту деревни Шугово и главного учителя. Это, знаете, наши люди, верные люди — всю деревню в своих руках держат. Нас послали делегатами по вопросу о станции. Бригада инженеров, командированная для изучения этого вопроса, невылазно просидела в Куковом Доле. Поили их там, кормили и, должно быть, кое-что им сунули, — вот мошенники и решили сделать станцию там, что, сссобственно, является беззаконием. Вопрос крайне важен. В Куковом Доле половина жителей оппозиционеры, а шуговцы до последней курицы — наши люди; так что вы, так или этак, постарайтесь устроить это дело, иначе мы лишимся самых верных людей.

— Так-то оно так, но, насколько я знаю из доклада, возле Шугова крутой уклон. Крутизна такая, что ослу не удержаться, — возразил министр.

— Сссобственно, уклон есть, я не говорю, что нет, но мы его сроем. Объявим трудовую повинность и снесем. Да! Да! Да!..

— Да, да, — сказал я.

— Да, да, — поддакнул и брат.

Дечко подошел к министру, взял его под локоть, отвел в сторону и долго что-то говорил. После этого оба они рассмеялись. Министр хлопнул Дечко по плечу, попрощался с нами, и мы вышли. Машина ждала нас.

— А теперь куда? — спрашиваю.

— Поедем к министрам благоустройства, просвещения и торговли. Господин министр обещал поставить в Совете министров вопрос о ревизии, поэтому поедем подготовим наших министров, и дело, сссобственно, в шляпе.

— Слушай, — говорю я, — раз уж мы попались к тебе на удочку, веди нас куда хочешь, но в министерство торговли я ни ногой — я каждый день хожу туда насчет работы, и там все меня знают.

— Ну и чудной ты, сссобственно, малый! По двести человек в день ходят к министру, и будто у него только и дел, что запоминать твою рожу! Шагай и не бойся! Я отвечаю!

Обошли мы всех министров. Кланялись, здоровались, гаркали, смотря по обстоятельствам, «да» или «нет», и даже в министерство торговли ходили. Трижды меня в жар и холод бросало, пока мы были у министра, но меня он так и не узнал. Наконец Папунчев затащил нас в одно заведение, накормил, напоил, угостил дорогими сигаретами, дал нам по сто левов вместо пятисот, и мы расстались.

На другой день пошел я к нему насчет устройства на работу, а он поволок меня в финансовое управление просматривать какие-то платежные ведомости, потом послал в таможню выкупать какие-то товары. Через два дня опять сделал меня делегатом, и мы ходили с ним в синод. Мало этого — забинтовал мне голову и потащил как вещественное доказательство в министерство внутренних дел, которое в то время находилось в руках другой партии коалиционного правительства, ну и еще в разные места…

— Так, а теперь ты чем занимаешься?

— Да все на той же работе. Я теперь вроде