Лили. Дело 2. Букет смерти - Анна Орлова

class="p1">Притом даже если в суде дело развалится, с адвокатской карьерой Дариана будет покончено. И этот мерзкий шепоток вслед: «Говорят, что… да-да, отравил!»

Даже вздумай я жестоко отомстить Дариану, лучшего способа бы не нашла.

– Уж извините, – скупо улыбнулся Рэддок, поглаживая меня по плечу. – Успокаивать рыдающих девиц я не умею.

– Я вовсе не собираюсь рыдать, – заверила я.

Как жаль, что в машине нельзя курить!

Инспектор кивнул, принимая мои слова. А ведь по глазам видно – не поверил ни на грош.

Тут машину тряхнуло так, что я чуть не откусила себе язык.

– Извините! – водитель с трудом перекрикивал рев клаксонов. – Все о'кей.

В этом я как раз здорово сомневалась, зато страх угодить в аварию мигом отвлек меня от иных, более отдаленных, ужасов.

Когда автомобиль остановился рядом со смутно знакомым домом (бывала я тут всего раз и то недолго), Рэддок почему-то не выскочил сразу.

– Лили, – сказал он мягко, – все будет хорошо. Вы мне верите?

– Да, – я уверенно кивнула. – Спасибо вам, Эндрю.

– Тогда отпустите мою руку, – попросил он терпеливо.

Лишь после этого я обнаружила, что вцепилась в его ладонь с такой силой, что побелели пальцы.

– Извините, – буркнула я, смущенно отводя взгляд и – в кои-то веки! – будучи всего на шаг от того, чтобы покраснеть.

Освободившись от моей хватки, инспектор столь резво выпрыгнул из такси, что я не сразу его догнала. Ни полицейских, ни медиков было еще не видать.

Рэддок нашел табличку с именем «Дариан Корбетт» и надавил на звонок. Минута текла за минутой, но реакции не последовало.

– Вы знаете, где его окна? – бросил Рэддок через плечо, не отрывая пальца от кнопки.

– Да. Свет горит, – посмотрев вверх, доложила я севшим голосом.

Дариан жил в старом двухэтажном доме, поделенном на шесть квартир. Он занимал апартаменты на втором этаже, причем стены выглядели достаточно внушительно, чтоб не рискнуть форсировать их без подготовки. Выломать дверь куда проще.

Рэддок счел так же: принялся названивать в соседнюю квартиру, где ответили почти сразу.

– Да-а-а? – протянул недовольный женский голос.

– Полиция! – бросил инспектор тем особым тоном, которому в полицейской академии наверняка посвящен отдельный урок. – Старший инспектор Рэддок. Пожалуйста, откройте дверь.

– Ой, а что случилось? – испугалась женщина.

Рэддок, кажется, сдерживался из последних сил. Возможно, в эту самую минуту внутри умирает человек, а инспектор вынужден объясняться с какой-то скучающей дамочкой.

– Откройте, быстро! Утечка газа! – рявкнул он.

С той стороны донесся сдавленный звук и дверь запищала, покорно открываясь. Хвала богу, даме не пришло в голову поинтересоваться, какое отношение полиция имеет к газу. А Рэддок молодец, сообразил, чем ее пронять.

Он рванул по лестнице, перепрыгивая сразу через две ступеньки. Чертыхаясь и проклиная туфли на каблуках, я поспешила следом.

Дверь в квартиру Дариана оптимизма не внушала: хорошая такая дверь, добротная, по краю видны аккуратные завитки магических запоров. Да тело завоняться успеет, пока замки вскроют!

Лицо Рэддока потемнело.

– Проклятье! – выдохнул он и с досады саданул в дверь кулаком. Спрятанные под обшивкой металлические листы тихо загудели, тревожно запищала магическая сигнализация. Знаю я такие модели: в ухе хозяина апартаментов, где бы он ни пребывал в данный момент, пронзительно зазвенело. И от этого «Д-з-з-з!» не спрятаться ни под подушкой, ни под землей. Пренеприятное ощущение… если, конечно, хозяин все еще жив.

Тут изнутри донеслась невнятная ругань.

Впрочем, мне брань Дариана показалась небесной музыкой. Живой!

Рэддок тоже искренне обрадовался, разгладились глубокие складки на лбу, вырвался чуть слышный вздох.

– Мистер Корбетт, – проговорил Рэддок негромко и так внушительно, что даже сигнализация, казалось, именно из-за этого умолкла. – Пожалуйста, откройте дверь. Это старший инспектор Рэддок.

– И еще Лили! – добавила я.

– Лилиан? – каким-то странным тоном переспросил Дариан. Удивленно? Досадливо? Да какая разница!

Главное, что щелкнул, открываясь, замок. И взгляду моему явился Дариан – живой и здоровый, но весьма недовольный. Был он всклокочен и облачен в темно-вишневый халат. Ничего удивительного, час уже довольно поздний.

– С вами все в порядке? – осведомился Рэддок тревожно. – Вы один?

Полицейский шагнул вперед, тем самым заставляя хозяина невольно сдвинуться вглубь прихожей, под яркий свет лампы… И стало видно предательское пятнышко крема на его губе.

Опоздали!

– Разумеется, – недовольно ответил Дариан сразу на оба вопроса, не торопясь падать на пол и содрогаться в корчах. – А что случилось? С какой стати вы позволяете себе врываться ко мне домой.

– Ты съел пирожные?! – тревожно спросила я, прикидывая, нужно ли срочно промыть ему желудок. Беда в том, что я не врач, а карета скорой помощи куда-то запропастилась.

Дариан чуть поморщился.

– Лилиан, не понимаю, какое тебе дело до…

Мы тут примчались его спасать, а он вздумал разговоры разговаривать!

– Дариан, послушай. – перебила я. – Пирожные могли быть отравлены.

– Что за чушь? – опешил кузен. – Лилиан, это перебор даже для тебя.

От дурацких препирательств меня избавило завывание сирены. Наконец-то! Пусть теперь с этим упрямцем валандаются медики, а я умываю руки.

* * *

Медики, над которыми не довлел страх за жизнь Дариана, сумели быстро объяснить ему, что к чему. Он безропотно позволил промыть себе желудок, взять анализы и проделать еще какие-то манипуляции, хотя сознался, что пирожные заказывал он сам. Это не отрицало возможности их отравления курьером, а в этом вопросе лучше перестраховаться.

Добавляя этой суете остроты и сумасшествия, по лестничной клетке металась та самая соседка, устрашенная вымышленной утечкой газа. Дама все никак не могла поверить, что инспектор – инспектор! – ей солгал, и порывалась вызвать пожарных и газовую службу, одновременно мерзким голосом суля пожаловаться на коварного Рэддока куда следует.

Пока что никаких признаков недомогания у Дариана не проявилось, однако доктор решил денька два продержать его под наблюдением в больнице.

– Я попрошу наших экспертов поскорее сделать анализ оставшихся пирожных, – пообещал Рэддок, захлопнув дверь перед носом скандальной соседки. – И, пожалуй, приставлю своего человека охранять палату.

– Валяйте, – разрешил доктор устало, собирая свои врачебные причиндалы в видавший виды чемоданчик. – Только вряд ли это что-то даст. Насколько я могу судить, пациент здоров.

– Ложная тревога? – инспектор почесал нос.

Сколь бы цинично это ни звучало, в деле наконец наметились подвижки.

– Похоже, – доктор пожал плечами и поднял на полицейского красные усталые глаза. – Или его угостили чем-то очень уж экзотическим, чего я сходу распознать не сумел. Но, между нами говоря, это вряд ли.

– Спасибо, доктор! – Рэддок крепко пожал ему руку и, велев одному из своих людей присматривать за Дарианом, собственноручно запер дверь опустевшей квартиры.

Я на негнущихся ногах вышла из подъезда и наконец закурила, прикрывая ладонью дрожащий огонек зажигалки. Порывы холодного ветра